Мой командир
Шрифт:
— Отстань от неё, Байрон. Блестящий ход. — Аделаида поцеловала её в щеку.
— Мерин? — Эйдан выглядел потрясённым.
— Оставляем тебя в надёжных руках. Повеселись, дорогая. — Аделаида и Байрон рука об руку прошли по длинному коридору и остановились у двойных дверей. Когда те открылись, глашатай объявил о них, и они вошли внутрь.
— Ты… ты… — Эйдан не мог оторвать взгляда. Мерин воспользовалась оторопью и осмотрела его самого. Самый настоящий принц — тёмные волосы подчёркивали голубизну глаз. Камзол — белый с ликонскими красными атрибутами. Чёрный лакированный ремень плотно
— Тебе нравится? — спросила она, прежде чем покружиться. Когда она остановилась, он просто притянул её к себе для долгого поцелуя. Впервые за много часов она почувствовала себя спокойно. Словно жаждала его, и само физическое присутствие Эйдана необходимо для выживания. Она отстранилась и попыталась отдышаться. Его глаза сияли.
— Через сколько эта страсть стихнет?
— Через пару сотен лет, — поддразнил он и предложил ей руку. Она положила руку ему на локоть, и они направились в бальный зал.
— Чёрт, я буду постоянно беременной. — Эйдан споткнулся, но выровнялся и переводил дикий взгляд от её лица к животу и обратно.
— Ты?.. А ты уже?.. — Он начал заикаться, и Мерин покачала головой.
— Ну, я так думаю. — И пожала плечами.
— Не делай так больше. — Он прижал свободную руку к сердцу.
— Прости.
— Готова?
— Всегда. — Эйдан кивнул глашатому, и двери распахнулись.
— Имею исключительную честь представить вам, Командира Эйдан МакКинзи, наследника дома МакКинзи, командира подразделения четырёх фундаментальных городов и будущий старейшина всех перевёртышей и его пару Мерин Эванс, новую леди в платье ДануЭйре.
В комнате воцарилась тишина, пока Эйдан величественным шагом вёл их вперёд. Ропот и шёпот послышался отовсюду. Мерин вспомнила слова Колтона и только улыбалась и кивала тем, кто смотрел ей в глаза. В конце ковра стояло четверо старейшин, двое с супругами и двое без них, встречая Мерин и Эйдана. Когда Эйдан остановился и поклонился, Мерин тоже склонила голову. Она знала, что если попытается сделать реверанс, упадёт. Вокруг стали ещё активнее шептаться. Неужели она уже облажалась? Мерин с трудом сглотнула и встретилась взглядом со старейшиной фейри Келином ВиАйлен. Он шагнул вперёд и забрал её руку от Эйдана, поцеловал костяшки пальцев и потянул за собой.
— Дорогая, это та милая девушка, о которой я рассказывал. Мерин, это моя пара, Вивиан ВиАйлен. Она очень хотела познакомиться с тобой и уже планирует посетить наш сад с тобой.
Высокая блондинка шагнула к Мерин, взяла её за руки и улыбнулась. Как и Аделаида, ей не нужно было украшать себя драгоценностями, она несла в себе достоинство.
— Её пригласили в сады фейри?
— Кто она?
— Она — обычный человек, что в ней особенного?
Даже человеческим слухом она слышала презрение в голосах шепчущихся вокруг. У Вивиан полыхнули глаза.
— Леди Мерин, так приятно познакомиться с тобой. Келин столько чудесного рассказал о тебе и твоей помощи в связи с тревожными исчезновениями. Знаю, что завтра у тебя собеседование со сквайрами, но, может, после этого найдёшь время приехать в гости? Я с удовольствием показала свой сад. — От её приглашения появился гул, который распространился,
— С удовольствием. Собеседования пройдут быстро, очень многие неожиданно отменили встречи. Очень любопытно, почему в последнюю минуту такое случилось. Могу ли я завтра привезти с собой сквайра? — Широко раскрыв глаза, Мерин говорила приторно-сладко. Вивиан, чьи губы дрожали от сдерживаемой улыбки, опустила взгляд.
— Конечно. Не терпится поговорить с тобой завтра. — Её слова соответствовали восхищению и искренности в глазах. Мерин только нахально улыбнулась.
— Я же говорила, она прелесть, — похвасталась Аделаида.
— Да, — подтвердил старейшина ВиАйлен и повернулся к Эйдану.
— Командир, поздравляю вас. Она — удивительная женщина.
— Благодарю, сэр, она осчастливила меня. — Когда он посмотрел на неё, никто не мог ошибиться в его чувствах. Любовь была на виду у всех.
— Не станем вас больше задерживать. Наслаждайся первым балом в Канун Дня всех Святых, Мерин.
— Уверена, что этот опыт станет непохожим ни на что, — сказала Мерин, и старейшина ВиАйлен закашлялся, скрывая смех.
— С вашего позволения. — Эйдан поклонился и повёл Мерин через толпу, которая расступалась перед ними, давая возможность легко дойти до стола с закусками. Он наклонился и прикусил мочку уха Мерин.
— Как ты себя чувствуешь? — В его глазах плясали смешинки.
— На удивление хорошо. Старейшина фейри очень милый, и мне нравится, — Вивиан прикрыла рот, чтобы скрыть улыбку, когда её супруг покраснел. Эйдан снова ущипнул её за ухо. Точно! Он напомнил, что все её слова могут быть услышаны и, конечно, повёрнуты против. Она повернулась и посмотрела на стол. Всё выглядело потрясающе.
— Голодна?
— Умираю с голоду. — Она набьёт рот, чтобы не сболтнуть ерунду.
— Выше голову, — подбодрил её Эйдан.
— До-о-о-о-о-ор-р-р-р-рога-а-а-а-ая, я так рада снова тебя видеть. Удивлена, что ты смогла прийти. — Дафна Бауэр встала перед Мерин, а по бокам от неё стояли две женщины. Мерин не могла стереть образ, возникший в голове — злая мачеха и сводные сёстры Золушки. Особенно из-за всей царственной атмосферы.
— Знаешь, еле смогла прийти. Большинство магазинов Ликонии оказались лишены тканей. Не могли сшить платье. Представляешь? Одновременно во всех магазинах закончилась ткань! Потом, я узнала, что всё это не просто так. И из-за такого тяжёлого положения леди Фаэрфакс была вынуждена подарить мне это прекрасное платье. В общем, всё и было так задумано, — сладко пропела Мерин. Позади них Аделаида начала задыхаться от хохота, Вивиан, смеясь, хлопала её по спине.
— Понимаю. Ну, надеюсь, что с платьем ничего не случится, иначе было бы ужасно. — Она фыркнула и отвернулась, а ей близнецы-подхалимы помчались следом.
Мерин открыла рот, и Эйдан запихнул в него кусочек брауни. Она прожевала и глубоко вздохнула.
— Продавец в магазине сказал, что шоколад делает из женщин нежных и добрых созданий. Думаю, он прав. — Эйдан протянул ей ещё одно пирожное.
— А если ещё добавить шоколадный крем… — Она взяла второе пирожное.
— И как ты ешь крем? — нахмурившись, спросил Эйдан. И Мерин дерзко ответила: