Мой путь озарён рассветом
Шрифт:
— Да он убьёт его! — вскричала я, но крик получился больше похожим на слабый стон умирающего. — Посох! Свой посох оставь хотя бы!
— Сиди, сиди, — повторяла колдунья, и мне осталось только сидеть.
Крис вернулся скоро, и он был весьма мрачен. Встретив наши вопросительные взгляды, Призрак коротко кивнул и быстро проговорил:
— Мы уходим.
Херда не стала спорить, она поспешила проверять, жив ли Питер, а Крис вдруг опустился на колени напротив меня и, взяв меня за подбородок, поднял мою голову, подставляя моё лицу к свету.
— Что ты делаешь? — Я попыталась вырваться, и Призрак тут же отпустил меня. Он отказался объяснять мне свои поступки, а мне было
Стоило нам покинуть территорию академии, как я почувствовала себя лучше. Мысленно восхваляя чудодейственную силу Валмиранского Духа, я оглянулась в сторону академии и увидела, что шар на вершине приобрёл приятную светло-зелёную окраску.
— Понятия не имею, как это работает, — проговорил Крис, проследив за моим взглядом. Похоже, он был рад отвлечь меня от происшедшего на что угодно другое. — Но это маяк. Если он зелёный — всё в порядке. Чем больше демонической энергии скапливается на территории академии, тем больше красной примеси добавляется к зелёному. В целях очистки примерно раз в месяц под надзором киирина маги призывают всю эту энергию в физическом мир в виде демона, и киирин убивает его. Это — стандартная регулярная процедура, но её очень важно проводить вовремя. Если шар покраснеет больше некоторой нормы, академия самоуничтожится.
Для защиты своего незримого хранителя Валмирана в самом деле не жалела средств и сил. Теперь, испытывая особенно острую к нему благодарность, я с нетерпением ждала путешествия в Нижний Тарин, чтобы защитить Духа, чтобы отвлечься от пережитого, чтобы забыть, забыть, забыть! Ещё никогда в жизни мне не хотелось забыть чего-либо так сильно. Если бы не Крис, наверное, я так и сошла бы с ума там, на диване у Херды Рейнор. Но Призрак пришёл и помог мне вспомнить, кто я на самом деле, вырвал меня из закатной ловушки, и я, едва отдавая себе отчёт в том, что делаю, всю дорогу до Нижнего Тарина липла к Крису как банный лист.
Надо сказать, Призраку не пришлось жалеть о решении взять меня с собой, я оказалась даже полезнее, чем ожидала. Полиция не могла найти преступника несколько дней, мне же оказалось достаточно закрыть глаза и как следует включить своё чутьё ведуньи. Место, откуда маг призывал своего демона по нескольку раз за день, я нашла, находясь на приличном расстоянии от него. Это было совсем просто. Дело в том, что вместо Валмиранского Духа там была дыра, и дыра эта расползалась.
Ненависть к преступнику разгоралась во мне с ненормальной силой, и я заподозрила, что вложила туда всю злобу, что скопилась во мне после встречи с Питером.
— Пошли, прикончим этого ублюдка, — позвала я Криса, но Призрак не спешил вершить правосудие.
Преступника рекомендовали поймать живым и сдать полиции, но убийство разрешалось. Будь я одна, я просто пришла бы на место, затаилась и прикончила бы решившего изувечить Валмиранского Духа мага, а потом сказала бы, что иначе не вышло, но Крис был осторожнее. Он попытался отправить меня занять комнаты в гостинице, но я побоялась, что Призрак сделает всё без меня и наотрез отказалась оставаться одна. В конце концов это было наше первое настоящее задание, было бы крайне обидно сидеть в гостинице во время его исполнения. В итоге комнаты мы заняли вместе, а потом вместе же шатались по городу, проверяя его на наличие других подозрительных вещей, а заодно издали осмотрели найденное мною место.
Это был подвал обычного жилого дома на окраине. Дом был старым, и, судя по всему, полупустым. Комнаты над подвалом очевидно остались без жильцов, а вот в подвале пусто не было. Там я обнаружила самого настоящего призванного демона,
Так, карауля подвал, мы дождались темноты. Демона отозвали, и тот остался поблизости, но уже в мире духов. Ему явно больше нравилось находиться на свободной от Валмиранского Духа территории.
Атаковали мы около полуночи. Призрак аккуратно вскрыл замок с помощью посоха и первым двинулся вниз по ржавой металлической лестнице. Спустившись наполовину, он знаком велел мне остановиться и знаком же сообщил: противник не один, их трое.
Браслет на моей руке стал теплее. Он был жив, он был готов стать чем угодно и начать убивать по первой же моей команде. Крис тенью скользнул в следующую комнату, где находились преступники, я последовала за ним. Мы разошлись к разным углам, разглядывая спящих врагов и прикидывая, с чего начать, когда темнота любезно позволила нам разглядеть, кем именно были трое неизвестных.
Мужчина — несомненно тот самый преступник — спал, крепко прижимая к себе маленького мальчика. В паре шагов от меня беспокойно вертелась во сне женщина, должно быть, его жена. Она первой почуяла беду и резко села, вскрикнув. Увидев меня, она вскрикнула ещё громче, маг зашевелился, открыл глаза ребёнок, и я поспешила кинуться к женщине, поднеся к её горлу ставший ножом посох.
— Мой сын… — прошептала она, не сводя взгляда с мага. — Спасите моего сына.
Крис понял, что происходит, на мгновение раньше меня, и всё-таки он не успел. Прикрывшись ребёнком, словно щитом, мужчина взмахнул оказавшимся у него в руке кинжалом, вжался спиной в угол и грозно запел, давая понять, что убьёт мальчика, если ему посмеют помешать. И без того изувеченный мир духов корчился, готовясь выпустить демона в физический мир, но маг был слабым, он боялся, и голос его дрожал. У нас было время.
Не спеша отпускать женщину, я кинула быстрый взгляд на Криса. В темноте мне не было видно его лица, но Призрак никак не дал мне понять, что делать и есть ли у него план. Лучшей идеей оставалось позволить магу закончить заклинание, убить демона, потом спасти ребёнка… Несмотря на то, что этот план был лучшим, он был откровенно плохим. Почти столь же плохим, как вариант сразу убить мужчину вместе с заложником.
— Мой мальчик… — дрожащим голосом бормотала женщина. — Спасите его…
Теперь я заметила, что её платье порвано в нескольких местах, я видела синяки на её теле, грязные волосы и край искажённого ужасом лица. Сколько времени они с сыном были в плену? Сколько ужаса они пережили? Я вспомнила детей нашего клана, которые улыбались, слушая мою сказку, и неожиданный план спасения пришёл мне в голову. Увы, возможности сообщить о нём Крису не было, а маг всё боролся со своим заклинанием, и времени оставалось в обрез.
— Всё будет хорошо, только не двигайтесь, — почти не размыкая губ, шепнула я женщине, отпуская её и усаживая обратно на пол.
Маг ответил на это движение агрессивным взмахом ножа, женщина вскрикнула, заплакал до сих пор молчавший мальчик. Испуганный этим звуком, преступник сбился и был вынужден начинать заклинение с начала. Мальчик получил удар по рёбрам и приказ заткнуться, кинжал замер у его шеи, тихо рыдала перепуганная мать.
К счастью, она послушалась меня и не двигалась. Никто не заметил, как маленькая мышка, только что бывшая ножом, юркнула в угол и, сливаясь со стеной, поползла к магу. Взгляд преступника бегал, и это было опасно. Следовало как-то отвлечь его, а заодно дать Крису понять, чтобы он ничего не делал и был наготове. Идея была нелепой, но в сложившейся ситуации ничего лучшего не пришло мне в голову.