Моя Святая Земля
Шрифт:
Драконы рассматривали утварь. Гельринг, крутя в руках восхитительную вилку, золотую, с ручкой в виде виноградной лозы, хвастнул, что может выковать из серебра розу. Эральд выразил восторг и печально подумал, что сам-то он не может ничего - он даже доучиться не успел. Кое-как рисовать, кое-как бренчать на гитаре... лучше и не упоминать. Как там, на Земле: "Какое образование? Никакого? Ну, пиши "среднее"..."
– Ну, ты-то умеешь исцелять наложением рук и приходить в сны, - великодушно признал Гельринг.
Эральду стало совсем неловко. Ведь не объяснить, что дар мало зависит
Или Алвин в своё время сказал правду: Эральд - просто артефакт? Талисман?
Неважно. Пусть хоть так. А потом посмотрим.
За завтраком как-то само собой решилось, что войны не будет. И пожара не будет. И Улькар, в сущности, благодарен Эральду, а Гельринг не держит зла. Джинера начала расспрашивать о серебряных розах, о каких-то легендарных драконьих ремёслах или искусствах - и наметилось что-то вроде будущего торгового соглашения. И Эральд думал, что пока всё идёт как бы само собой - но долго так продолжаться не может. К тому же никак не выбрать момент поговорить с Джинерой.
Потому что Джинера теперь - его невеста. И её это, похоже, абсолютно не смущает и не тревожит. Зато Алвин смотрит на неё глазами больными и безнадёжными... или виноватыми? Боль Алвина Эральд чувствовал постоянно, и всё время хотелось его держать - всё-таки, прикосновения и впрямь помогают, если это не совсем плацебо, конечно.
А ещё много с кем надо было поговорить. И этот случай представился гораздо быстрее, чем Эральд ожидал: после завтрака просто пришёл лакей, вышитый золотом сплошь, и сообщил, что государя ожидают в Зале Совета. И всё.
И драконов пришлось оставить отдыхать в гостиной, потому что непонятно было, кто заведует помещениями и куда их ещё можно устроить. Эральд подумал о горожанах, ждущих ливня огня с небес - и сказал, что совершенно необходимо всех успокоить. Кого-то отправили по городским храмам, на дворцовую и рыночную площади и по улицам - сообщить, что драконы прибыли в гости к чудом вернувшемуся благому государю. Какие плоды это принесло, Эральд пока не знал.
Он просто пошёл в Зал Совета с тремя друзьями.
По дороге ещё успел шепнуть Джинере:
– Тебя, наверное, уже задёргали все эти перемены, да? И ещё я на твою голову...
– Ты тоже будешь называть меня Рыжей?
– спросила Джинера, лукаво улыбнувшись.
– Как хочешь, - сказал Эральд.
– Я тебя буду называть любым цветом, цветком или чем захочешь. Или просто Джинерой. Ты ведь знаешь, что ужасно нужна мне?
– Забота о престолонаследии...
– кивнула Джинера с издевательски постной миной.
– Нет. Ты просто больше знаешь о том, как быть королём - ну, или королевой. Вы все - и ты, и Сэдрик, и Алвин - старше меня, я хорошо чувствую. И умнее. Я - да что я, я - так, король на удачу...
– внезапно Эральд заметил, что на бледном личике Джинеры появился пунцовый румянец.
– Ты что?
– Ох, великий государь...
– задумчиво сказала Джинера.
– Кто же тебя учил так
Эральд не успел спросить, что Джинера имела в виду - лакей распахнул перед ним дверь в Зал, где уже собралась вся высшая знать Святой Земли. И эти люди смотрели на него и на его свиту... не очень хорошо смотрели.
Эти люди. Ох, ты ж... да ведь те же, что и в храме... банда Алвина. Только Марбелла нет - очевидно, сбежал, как только представилась возможность.
Ему, наверное, было бы тяжело смотреть в глаза Алвину и общаться с Сэдриком, подумал Эральд вдохнул поглубже и вошёл. Троица осталась было на пороге, но он обернулся, чтобы позвать друзей с собой. И члены банды проследили мрачными взглядами и их: потерянного Алвина, смущённую Джинеру и Сэдрика, ухмылявшегося в стиле "трава не расти".
Канцлер, успевший привести себя в идеальный порядок - правда, всё равно выглядел уставшим и нездоровым - сказал с лучезарной счастливой улыбкой:
– Весь двор ждал вас столько лет, прекраснейший государь!
– Можно вас попросить, мессир Дамьен?
– сказал Эральд, которому было изрядно нехорошо.
– Пожалуйста, постарайтесь не врать так откровенно. Я ведь знаю почти всё. От Алвина и не только... в общем, оставим торжественную часть, ладно?
– Как вам будет угодно, государь, - поклонился Дамьен.
– В таком случае я должен ввести вас в курс происходящего на Святой Земле в последние несколько дней.
– Сядь, - шепнула Джинера.
– Они будут стоять, пока не сядешь.
– Пошёл вон отсюда, - рыкнул Алвин на герцога Наджела, освободив кресло рядом с королевским.
– Эральд, - сказал он, - гони и Холана, пусть там будет Сэдрик, а шпионам рядом с тобой не место.
– Ваше прекрасное величество, - тут же сказал Холан, шеф Тайной Канцелярии, крысообразный человечек, - скажите, неужели вы оставите при своей особе такое неблагонадёжное лицо? Настоятельно советую избавиться от принца Алвина - узурпатора, изверга и одержимого...
– Он - мой брат, - сказал Эральд.
– И ваш бывший король. Вчера вечером вы называли его узурпатором, одержимым и извергом в глаза?
– Я служу не людям, а короне Святой Земли, - истово заявил Холан.
– Считаю долгом...
– и тут все заговорили разом.
– Ваше прекрасное величество, Холан, к сожалению, прав. Вам необходимо заботиться о собственной безопасности, а в вашей свите - предатель и проклятый...
– Ваше всемилостивейшее величество, умоляю вас, не пренебрегайте Тайной Канцелярией - у вас будет множество врагов, с которыми нужно покончить как можно быстрее...
– Дорогой племянник, бесценный государь, позвольте предостеречь вас по-родственному...
– Сегодня - последнее бдение по душе усопшего Иерарха, а потом Святой Орден займётся некромантами...
– Дорогой и любимый кузен, я готов служить день и ночь, дабы обеспечить вашу безопасность и ваше благополучие...
Эральд встал - и мгновенно наступила тишина.
– Уважаемые члены Совета, - сказал Эральд.
– Кажется, лучшее, что я могу сделать - это освободить вас от придворных должностей. Никому из вас я не верю.