Моя жизнь
Шрифт:
изысканного общества.
– Я много слышал о вас, - сказал я ему, - и читал некоторые ваши вещи. Был
бы очень рад, если бы вы зашли ко мне.
Голос у Нараяна Хемчандры был довольно хриплый. Улыбаясь, он спросил:
– Где вы живете?
– На Стор-стрит.
– Значит, мы соседи. Мне хочется научиться английскому языку. Не
возьметесь ли вы за мое обучение?
– С удовольствием. Рад научить вас всему, что знаю сам, и приложу к этому
все
– О нет, я буду сам ходить к вам и принесу с собой учебники.
Итак, мы договорились и вскоре стали большими друзьями.
Нараян Хемчандра был совершеннейший невежда в грамматике. "Лошадь" была у
него глаголом, а "бегать" - именем существительным. Можно было бы привести
немало таких забавных примеров. Но невежество ничуть его не смущало. Мои
скромные познания в грамматике не произвели на него никакого впечатления.
Он, разумеется, никогда не считал незнание грамматики постыдным.
С величественным спокойствием он заявил мне:
– В отличие от вас я никогда не ходил в школу и никогда не ощущал нужды в
грамматике, чтобы выразить свои мысли. Вы знаете бенгали? Нет, - а я знаю. Я
путешествовал по Бенгалии. Ведь это я дал возможность людям, говорящим на
гуджарати, читать произведения махараджи Дебендранатха Тагора. И я хочу
перевести на гуджарати литературные сокровища многих других народов. Вы
знаете, что мои переводы не дословны. Я довольствуюсь тем, что передаю дух
подлинника. Впоследствии другие, более знающие, сделают больше меня. Я же
вполне доволен тем, чего достиг без знания грамматики. Я владею маратхи, хинди, бенгали, а теперь начал учиться английскому. Я стремлюсь приобрести
больший запас слов. Думаете, я удовлетворюсь этим? Не бойтесь. Я хочу
поехать во Францию и изучить французский язык. Говорят, что на этом языке
имеется богатая литература. Я поеду и в Германию, если будет возможность, и
изучу там немецкий язык.
На эту тему он мог говорить без конца. У него было ненасытное желание
путешествовать и изучать языки.
– Значит, вы поедете и в Америку?
– Конечно. Как же я вернусь в Индию, не повидав Новый Свет?
– Но где вы возьмете денег?
– А на что мне деньги? Ведь я не такой франт, как вы. Мне нужно
минимальное количество пищи и кое-какая одежда, и поэтому вполне достаточно
того немногого, что дают мне мои книги и друзья. Путешествую я всегда
третьим классом. И в Америку тоже поеду на палубе.
Нараян Хемчандра был сама простота, а его откровенность - под стать этой
простоте. У него не было и
чрезвычайного самомнения о своих литературных способностях.
Мы виделись ежедневно. В наших мыслях и поступках было много общего. Оба
мы были вегетарианцами и часто завтракали вместе. Это был период, когда я
жил на 17 шиллингов в неделю и сам готовил себе еду. Иногда я приходил к
нему, иногда - он ко мне. Я готовил блюда английской кухни, ему нравилась
только индийская кухня. Он не мог жить без дала. Я обычно готовил морковный
суп или что-нибудь в этом роде, а его удручал мой вкус. Однажды он раздобыл
где-то мунг, сварил и принес мне. Я съел его с восторгом. Это послужило
началом регулярного обмена. Я приносил свои лакомства ему, а он свои мне.
В то время на устах у каждого было имя кардинала Маннинга. Лишь благодаря
усилиям кардинала Маннинга и Джона Бернса забастовка докеров так быстро
закончилась. Я рассказал Нараяну Хемчандре о том, как Дизраэли восхищается
простотой кардинала.
– Тогда я должен повидать этого мудреца, - сказал он.
– Но он важная особа. Каким образом вы думаете увидеться с ним?
– Я знаю как. Попрошу вас написать ему от моего имени. Напишите, что я
писатель и лично хочу поздравить его с успешной деятельностью на благо
человечества, а также скажите, что я возьму вас с собой в качестве
переводчика, так как не владею английским языком.
Я написал письмо. Через два-три дня пришел ответ от Маннинга с
приглашением посетить его в определенный день. Мы оба отправились к
кардиналу. Я надел визитку, а Нараян Хемчандра остался в своем обычном
костюме - все в том же пиджаке и тех же брюках. Я пытался поднять его на
смех, но в ответ он только засмеялся и сказал:
– Вы, цивилизованная молодежь, трусы. Великие люди никогда не обращают
внимания на внешний вид человека. Они думают о его сердце.
Мы вошли во дворец кардинала. Едва мы сели, как в дверях появился высокий
худой старик и пожал нам руки. Нараян Хемчандра приветствовал его следующим
образом:
– Я не собираюсь отнимать у вас время. Я много слышал о вас и
почувствовал, что должен прийти и поблагодарить вас за все хорошее, что вы
сделали для бастующих. У меня есть обычай посещать мудрецов всего мира. Вот
почему я и причинил вам беспокойство.
Разумеется, это был мой перевод сказанного им на гуджарати.
– Рад, что вы пришли. Надеюсь, ваше пребывание в Лондоне пойдет вам на