Моя жизнь
Шрифт:
освободится, указать мне маленькую гостиницу, или какое-нибудь другое место, где я мог бы остановиться, чтобы не пришлось ночевать на вокзале, должен
признаться, мне было трудно собраться с духом и обратиться к нему даже с
такой незначительной просьбой из опасения подвергнуться оскорблениям.
Вокзал опустел. Я подал билет контролеру и стал его расспрашивать. Он
отвечал вежливо, однако я понял, что толку от него будет мало. Но в разговор
вмешался стоявший рядом
– Вижу, - сказал он, - вы здесь совсем чужой, без друзей. Хотите, идемте
со мной, я провожу вас в маленькую гостиницу. Хозяин ее - американец, которого я хорошо знаю. Думаю, он сумеет вас устроить.
У меня были свои опасения в отношении этого предложения, но я принял его и
поблагодарил негра. Он повел меня в гостиницу Джонстона. Там он отвел
хозяина в сторону, о чем-то поговорил с ним, и тот согласился пустить меня
на ночь, но с условием, что я буду обедать в своей комнате.
– Уверяю вас, - сказал он, - у меня нет никаких расовых предрассудков. Но
все мои постояльцы - европейцы, и если я пущу вас в столовую, они могут
оскорбиться и даже уйти из гостиницы.
– Благодарю вас уже за то, что вы согласились приютить меня на ночь, -
сказал я.
– Со здешними порядками я более или менее знаком и понимаю ваши
опасения. Я ничего не имею против того, чтобы обедать в своей комнате.
Надеюсь, завтра мне удастся устроиться где-нибудь еще.
Мне отвели комнату, и я задумался в ожидании обеда. Постояльцев в
гостинице было немного, и я предполагал, что официант принесет обед скоро.
Но вместо него пришел м-р Джонстон. Он сказал:
– Мне стало стыдно, что я просил вас обедать в комнате. Поэтому я
переговорил с другими постояльцами и спросил, согласны ли они, чтобы вы
обедали в столовой. Они сказали, что не возражают и что вы вообще можете
жить здесь, сколько вам заблагорассудится. Пожалуйста, если угодно, пойдемте
в столовую, и оставайтесь здесь, сколько хотите.
Я снова поблагодарил его, пошел в столовую и с аппетитом принялся за обед.
На следующий день я отправился к адвокату А. У. Бейкеру. Абдулла Шет
рассказал мне о нем, и я не удивился оказанному мне радушному приему. Бейкер
отнесся ко мне очень тепло и любезно обо всем расспрашивал. Я подробно
рассказал ему о себе. Потом он сказал:
– У нас нет здесь работы для вас как адвоката, так как мы пригласили
самого лучшего поверенного. Дело это затянувшееся и сложное, и я буду
обращаться к вам за помощью только для получения нужной информации. Вы
облегчите мне также сношения с клиентом, так как теперь все сведения, которые мне понадобятся от него, я буду получать через
принесет пользу. Помещения для вас я пока не подыскал. Я считал, что лучше
это сделать, познакомившись с вами. Здесь страшно распространены расовые
предрассудки, и поэтому найти помещение для таких, как вы, нелегко. Но я
знаю одну бедную женщину, жену пекаря, которая, думаю, устроит вас у себя и
таким образом немного подработает. Пойдемте к ней.
Он повел меня к ней, поговорил, и она согласилась взять меня на полный
пансион за 35 шиллингов в неделю.
М-р Бейкер был не только поверенным, он постоянно выступал в качестве
нецерковного проповедника. Он еще жив и занимается теперь исключительно
миссионерской деятельностью, оставив юридическую практику. Он человек
состоятельный. Мы до сих пор переписываемся. В своих письмах он всегда
подробно касается одной и той же темы. Он доказывает превосходство
христианства с различных точек зрения и утверждает, что невозможно обрести
вечный мир иначе, как признав Иисуса единственным сыном бога и спасителем
человечества.
Уже во время первой беседы м-р Бейкер поинтересовался моими религиозными
воззрениями. Я сказал ему:
– По рождению я индус. Но я еще мало знаю индуизм и еще меньше другие
религии. По существу я не знаю, кто я, во что я верю и во что следует
верить. Я собираюсь тщательно изучить свою религию, а по возможности и
другие религии.
Бейкер обрадовался этому и сказал:
– Я один из духовников южноафриканской генеральной миссии. Я построил
церковь на собственные средства и регулярно произношу там проповеди. Я
свободен от расовых предрассудков. У меня есть единомышленники, и мы
ежедневно в час дня собираемся на несколько минут и молимся о даровании нам
мира и света. Буду рад, если вы присоединитесь к нам. Я представлю вас своим
единомышленникам, которые будут счастливы познакомиться с вами, и, думаю, вам тоже понравится их общество. Кроме того, я дам вам почитать несколько
религиозных книг, хотя, конечно, Библия - это книга книг, и ее я особенно
рекомендую вам.
Я поблагодарил м-ра Бейкера и согласился посещать молитвенные собрания в
час дня по возможности регулярно.
– В таком случае жду вас здесь завтра в час дня, и мы вместе отправимся
молиться, - сказал Бейкер, и мы распрощались.
Пока у меня было немного времени для размышлений.
Я отправился к м-ру Джонстону, расплатился с ним и позавтракал уже на
новой квартире. Хозяйка оказалась хорошей женщиной. Она готовила мне