На осколках Орды
Шрифт:
Попался только я, так как брат занимался более мирным делом — всего лишь просил милостыню. Конечно, он помогал мне иногда, но большую часть дела осуществлял я сам. Он обычно выступал в качестве отвлекающего момента, если противников у меня было слишком много.
Словом, я был рад, что, если пострадаю, или даже умру, то это случится только со мной одним. Но, зная то, чем зарабатывал себе на жизнь Бахчисарай, я был практически уверен, что меня продадут как очередного русского раба куда-нибудь на Восток, и ненавистный цикл для меня начнется
Отличия реальности от моего предположения начались сразу же.
Еще в том бою, после которого я попал к нему в плен, я заметил, что сам Бахчисарай сильно ранен. Несмотря на это, со мной он дрался весьма стойко — сказывались умения и натренированная выносливость, не иначе.
Он даже запрещал слугам помогать ему, желая заполучить меня лично. Видимо, он понял, что я не человек. Интересно, а как? В прочем, этот вопрос занимал меня меньше всего, ведь обычно было не до этого: было достаточно знать, что я отличаюсь от окружающих в лучшую сторону.
Хотя дрался я вполне неплохо для возраста своего тела, а противник мой был ранен, я все же проиграл. Что ж, побеждает действительно сильнейший — это, конечно, правильно, однако, плох тот, кто не желает стать сильнее своего соперника. И, поэтому, даже проигравшего, меня пришлось вырубать и, на всякий случай, даже связывать. Извините уж, врагам так просто не сдаюсь.
Той же ночью, когда мы остановились на ночлег, мне не спалось.
Поднявшись и незаметно покинув свое место, я принялся бесцельно бродить по ночной стоянке и случайно подслушал один весьма любопытный разговор. Я не знал крымско-татарского, поэтому подслушал скорее ради интереса, чем в надежде на какую-нибудь новую информацию.
Но кое-что новенькое, прежде, чем меня застукали и обсыпали ударами, я все же узнать смог.
Хаджи-Тархан[2]. Где я уже слышал такое название?..
Это же… Астрахань?..
Неужели мы едем не в Крым?..
В таком случае… Может быть, мне удастся воспользоваться тамошней суматохой и сбежать?..
Было и еще кое-что, что я смог узнать за время похода. Точнее, додумать сам.
Во время пути я смог осмотреть отряд Бахчисарая: он был слишком хорошо вооружен и, по всей видимости, наилучшим образом подготовлен к ведению боя.
Но меня он победил в одиночку — тогда зачем ему столько людей?
Что он делал здесь, в этой степи, в которой, кроме Сарая, нет никого сколько-то значимого для Орды?..
Или… Не может же быть, что он дрался с ним?
Ну да, он сильно ранен… Неужели встреча со мной была сразу после этого события? Значит, Сарай был весьма силен, а бой был тяжел, но… Даже после него крымчанин не отступил в сражении со мной. Мда… Ему определенно доставляет удовольствие по-особенному расправляться с такими же, как он.
Но при чем тут Астрахань?..
Сам я так далеко на юг не забирался, поэтому за время пути я попытался вспомнить, что я мог слышать о ней.
Она
Как-то даже само собой подумалось, что, если не удастся сбежать сразу, то, может, попробовать попасть к ней в подчинение?..
Бред. Бред, бред, бред.
Виктор, неужели ты серьезно собрался так просто сдаваться?!
Вспомни, как ты презираешь неволю.
Вспомни, как ты все детство мечтал быть свободным.
Вспомни все, и подумай хорошенько еще раз.
А какая она внешне, эта Астрахань?
Я помотал головой, будто бы пытаясь направить мысли в нужное русло.
Кажется, получилось.
Брат. Как он там?.. Верно, уже понял, что со мной что-то случилось… Ищет ли?.. Сможет ли прожить без меня хотя бы немного? А я убегу, я точно убегу. Пока что не знаю как и когда… Но я обещаю тебе, Васька. И все будет как раньше.
***
— Как всегда, задерживается. Ох уж эти бабы, вечно чем-то заняты. Не каждый день брат приезжает в гости, можно было бы и вовремя встретить! — После затянувшегося ожидания Бахчисарай начинал выходить из себя, и я по его интонации и жестам примерно понял смысл его слов. Я, с все также завязанными за спиной руками и приставленной охраной ждал поодаль.
На самом деле я не понимал, зачем я должен был присутствовать при их разговоре. Видимо, крымчанин задумал что-то, связанное со мной. Оставалось только ждать.
Спустя еще некоторое время в зал вошла девушка, следом за которой шла еще одна, вероятно, служанка.
Будучи погруженным в свои мысли, я даже не смотрел в их сторону.
Она же, пройдя к нам, встала напротив Бахчисарая. Я понял это по ее шагам, почему-то не удержавшись и отметив про себя, что ее походка была слишком легкой и плавной, это выглядело даже немного… Неестественно?..
Заинтересованный, я поднял взгляд.
Стоявшая около татарина, она была довольно сильно похожа на него: те же черты лица, похожий цвет глаз. Но было и много отличий: до сих пор не могу найти точные слова, но все в ней было будто тронуто какой-то невесомой добротой, даже добродетелью, от чего весь ее силуэт казался мягче и приятнее, а в освещенном солнцем зале дворца, выполненном в пастельных тонах, она, казалось, даже светилась изнутри.
Да, она совершенно не была чудовищем, в отличии от ее собеседника.
Когда она улыбнулась крымчанину, внутри меня будто что-то оборвалось.
Это ощущение… Было каким-то новым, совершенно непривычным…
Я отвел взгляд. Надеюсь, она не заметила, что я смотрел на нее столь пристально, как не подобало в моем положении.
Вот так я и увидел Астрахань впервые. С тех пор ее образ надолго поселился внутри меня, периодически всплывая в самые неподходящие моменты.