На развалинах мира
Шрифт:
Кто ни будь, поправлял меня, или вставлял свои соображения – идея пришлась всем по душе.
– … Мы соорудим из шкур, которые у нас есть, монстра. Такого, чтобы его было видно издалека! И, чтобы он выглядел, как сама смерть! Они уже имеют представление о диких собаках, о волках и крысиных стаях, и не удивятся появлению еще одного гиганта! А рассматривать его им будет некогда – от одного его вида, они должны будут бежать без оглядки! Одновременно мы попросим Дока, распустить слух о том, что он видел этого зверя в наших степях…
Бугай вскинул на меня возмущенные взгляд, но я осадил его на место.
– Док не по своей воле пришел к нам, как враг… И я не стану его преследовать,
Сова мрачно улыбнулся, и эта ухмылка не предвещала любопытным ничего хорошего…
– Надо спешить. Бросаем все дела и готовим страшилище. Череп и Чер идут в степи и охотятся на овцебыков. Всем женщинам – сшивать шкуры и мастерить морду зверя. Ульдэ – идти к поселку и следить за тем, чтобы ни один из подонков не вышел в нашем направлении… Не убивать, но мы должны знать о них раньше, чем они сумеют приблизиться к форту. Я и Сова идем в поселок на встречу с Доком, и, заодно, на разведку. Тем, кто остается – нелегкая задача… Вы должны отнести к нему не только макет зверя, но и добытые Черепом и Чером туши зверей. Бугай и Стопарь – на вас вся основная тяжесть! Возможно, мы не встретимся до тех пор, пока это не понадобится, но в этом и нет нужды. Возьмите раковины с берега, если в них просверлить отверстия, то вой, который они услышат, покажется им воем дракона! Вы должны погибнуть на их глазах, в пасти этого зверя – вы меня понимаете?
Стопарь понимающе ухмыльнулся. Работа закипела. Женщины сшивали все имеющиеся шкуры в один большой ковер. Бен заготавливал жерди, мастеря какую-то сложную конструкцию – по его замыслу, зверь должен был поворачивать головой и передвигать передние лапы. Зная, насколько изобретателен наш инженер, я только стиснул тверже губы – испугаться бандиты должны были до смерти! Того, что случилось перед домом убитого кузнеца, мне не забыть до конца моих дней… И кому-то, придется за это все ответить!
Ната, как самая искусная художница, из отдельной шкуры мастерила морду, наделяя ее такими безобразными чертами, что от одного ее вида становилось не по себе, а фантазия у нее была бурная! В шкуру вшили два куска кварца – вместо глаз. На солнце они так ярко сверкали неестественно белым и мертвенным цветом, что на расстоянии в пятьдесят шагов, любой, не знающий, кого он видит перед собой, впал бы в оторопь… Заранее подготовили несколько смоляных факелов, для того, чтобы имитировать дыхание зверя!
Ульдэ ушла в тот же день. Мы с Совой – на следующий. Времени у нас было мало, и я хотел успеть к тому моменту, как Сыч вынесет приговор еще одной девушке.
– Зачем им надо насиловать их, Дар? – Элина сжимала мои руки и смотрела мне в лицо, ожидая ответа.
Она говорила про бандитов… Но вместо меня ей ответила Ната:
– Они мечтали об этом годами. Они готовились к этому годами. Помнишь, я рассказывала тебе про нечеловека? Мы много думали с Даром, как он мог появиться на свет. Я не знаю точного ответа на этот вопрос. Но знаю одно: если зверь был в его душе – он завладел его телом. Этим, просто повезло, они просидели все это время в шахте и не попали под излучение. Или, что там, что превратило все в то, что мы видим. Но зверь, сидящий в каждом из них, все-таки вырвался на свободу. И теперь этот зверь требует крови и насилия. Им неинтересно просто спать с женщиной – им надо ее унизить. Избить. Искалечить. Среди них – только синие… Блатные. Статьи у всех, поголовно, расстрельные. Там просто нет нормальных людей. Их надо уничтожать… Всех, до единого.
Дока мы выследили глубокой ночью. Сова бесшумно,
– Дар…
– Подойди к кустам.
Он подчинился. Я положил ему руку на плечо.
– Не оборачивайся.
Док замер, виновато опустил голову. Я следил за землянкой – Сова, столь же незаметно, как и до этого, прополз за спинами бандитов и, вскоре, присоединился к нам.
– Ты меня убьешь…
Док произнес это глухо и уверенно, так, что его вопрос не требовал ответа…
– Сова мог сделать это внутри землянки… От семьи Бородача осталась только его дочь. Девушка должна быть в поселке. Ты знаешь где она?
– Они собирались отвести ее в клан. Потом Сыч передумал. Она у него в землянке. Сыч говорил, что завтра, если ты не появишься, устроит всему поселку…
– Не получится. Кто жертва? Дочь Бороды – Лада?
– Не знаю… Может быть – Чайка. Он точит на нее зуб за что-то.
Я слегка сжал его плечо.
– Ты понял, почему еще жив?
Он обрывисто бросил:
– Догадываюсь… Хочешь меня использовать?
– Да. Я не обвиняю тебя в предательстве… Когда приводят такие доводы, трудно устоять. Как давно ты ему служишь?
– Давно. После того случая, как они на моих глазах закопали еще живого парня в землю… Сыч подозвал меня и пригрозил, что если я не стану сотрудничать, то так будет постоянно. Как я мог сказать – нет?
– Мне не нужны твои оправдания… Ты поступишь так, как я тебе сейчас скажу. Не для того, чтобы искупить вину передо мной или другими жителями долины. Перед самим собой…
Я надеялся, что Ульдэ выполнила свою задачу, и никого, из скрытого в зарослях бандитского заслона, там уже нет. Мы притаились с Совой в кустарнике, перед самым поселком. По всем расчетам, Стопарь и все остальные, кто был задействован по плану, уже должны были подходить к нему со стороны Змейки. Сова толкнул меня в плечо, обращая внимание на одиноко стоящее дерево. Я присмотрелся. В его ветвях кто-то прятался, подавая сигналы криками птиц…
– Ульдэ?
– Да. Мой брат понимает ее? Идут люди из форта.
Чучело было поставлено на шесты. Мужчины скрылись внутри шкур, а мы продолжали лежать, ожидая начала совсем иного спектакля…
– Пора. Давай! – я приложил руки рупором ко рту.
– Уау! Ргау!
Научившись у Угара его реву и рычанию, я издал нечто похожее, а Сова тотчас меня поддержал, не менее зловещим воем.
Протрубил ответный сигнал – Стопарь взялся за свою раковину. Над травой появилось нечто жуткое… Вспыхнули зрачки – морда чудовищного монстра показалась на мгновение и вновь пропала.
– Зверь!
Я узнал голос Дока. Наш врачеватель сломя голову бежал из степи к поселку. Сыч выпускал его из поселка, не ограничивая свободу передвижения – Док собирал в прерии лекарственные травы, и его знания нужны были бандитам не меньше, чем еда.
– На помощь! Зверь!
Он отчаянно ворвался на открытую площадь и стал метаться между землянок, привлекая к себе всеобщее внимание.
– Там чудовище!
Из землянки бандитов выскочил встревоженный Сыч и другие главари. Он встряхнул Дока за грудки и громко выругался.