На землях рассвета
Шрифт:
– Наверное, их всех... забрали, - предположил Охэйо.
– Эти твари убивают только в крайних случаях. Мроо нужны тела, в которых они смогут... жить.
Лэйми повернулся к другу.
– Будь добр, заткнись.
Они поднялись этажей на двадцать, потом путь им преградили груды бетонного крошева и скрученной арматуры. Кто-то взорвал здесь фугас, и четыре пролета лестницы обрушились вместе с площадками. Подняться по этому развороченному колодцу было невозможно, - а лифт, конечно же, не действовал.
Лэйми с досадой хватил кулаком по стене. Возможно, в соседних
Не глядя друг на друга, они опустились на пол. Их затрясло от холода, буквально останавливающего кровь. Они торопливо разделись, прижавшись друг к другу обнаженными спинами, - даже нагишом не было так холодно, как в промокшей насквозь одежде.
Понемногу Лэйми опомнился. Какие-то крохи живого тепла, перепадавшие ему от дрожащего Охэйо, хотя бы частично привели его в чувство. Он осмотрелся, выглянув в разбитое окно.
По обе стороны площади высились массивные, угрюмые здания. Они казались совершенно пустыми, выбитые кое-где стекла придавали им мрачный и зловещий вид. Из низко нависших туч сеялся мелкий дождь. Тварей нигде видно не было, не было видно и людей. Город, - по крайней мере, эта его часть - казался вымершим. Лишь в той стороне, где был дворец, поднимались жирные клубы черного дыма, да из-за реки доносилась редкая, далекая стрельба. Где-то люди ещё держались...
– И чего это тебе в голову пришло - за мной бросаться?
– спросил Лэйми, едва его зубы перестали выбивать дробь.
– А как же?
– Аннит был непритворно удивлен.
– Ты же мне жизнь спас! Этим... палачам, шеи свернул. Да и вообще... знаешь, у меня приказ защищать тебя любой ценой.
– Какой приказ? От кого?
– От наместника Хониара. Ты что, действительно ничего не помнишь?
– А что я должен помнить?
Аннит замысловато выругался.
– Хотя бы то, зачем ты отправился сюда.
– Зачем? И, главное, откуда?
– Из будущего. Как и я. Это тебя устроит?
– И что там, в будущем?
Охэйо посмотрел на него. Его зеленые глаза были сейчас совершенно непроницаемы - и холоднее льда.
– Там победили Мроо. Это вторжение люди кое-как отобьют, но последуют новые. Снова и снова. В моем настоящем люди сохранят только Хониар, - да и то потому, что он окажется вне времени, - там, куда жителям мрака не попасть никогда.
– Но если вы можете путешествовать во времени, вы можете предотвратить...
Охэйо зло засмеялся.
– Прошлое можно изменить. Это правда. Только тогда мы - такие, как сейчас - просто исчезнем. Умрем. Вся реальность станет совершенно иной. Может быть, ТАМ у людей уже не будет возможности найти убежище вне времени. Эта вот реальность как бы спрессована: её можно изменить, потому что она помнит всё, что с ней было раньше. Если она утратит это свойство, станут невозможны сами путешествия во времени, вне времени. В таких вещах, как эта, не следует рисковать.
– Так значит, вы не хотите ничего изменять?
– Нет.
– Зачем же ты послал меня к Панету? И почему ты сам
– У всего на свете есть цена, Лэйми. Обладать Внутренней Энергией, конечно, очень приятно, - но нервная система человека не может долго выдерживать такое напряжение. Если бы ты не утратил Дар Полета, через пару недель у тебя начались бы судороги, и голова стала бы трястись, как у козла. Если Дар не погашен к этому моменту, то процесс становится необратимым. Нервная система разрушается, человек не может есть, пить, дышать - и, естественно, умирает. Это, впрочем, и к лучшему, так как к этому времени он становится абсолютным идиотом. Побыть несколько дней Летящим, - величайшее наслаждение из всех, доступных человеку. Но возможно это только один-единственный раз в жизни. Я тоже умел летать, Лэйми.
– Послушай, а кто ты?
– Я шпион, если ты ещё не догадался. Разведчик Хониара. Я должен был присматривать за Эвергетом, за этой машиной в подземелье. Она построена Основателями три тысячи лет назад. Вся наша реальность происходит от неё. Мы не можем попасть в более раннее прошлое.
– А кто я? Там, в будущем?
– Друг наместника. Вообще-то, довольно избалованный юноша, который...
Лэйми опустил ресницы. Да, он вспоминал, кем был в том, другом Хониаре, - но лишь то, о чем ему говорили. Он слушал очень внимательно, не перебивая.
Рассказ оказался довольно-таки длинным, и потом они словно очнулись, - время в воспоминаниях-грезах, в которых они старались укрыться от беспощадной реальности, летело совершенно незаметно. Они даже забыли о своем, далеко не блестящем положении.
– Да...
– наконец сказал Лэйми после минутного размышления.
– Я бы хотел вернуться к этой девушке. Неужели я на самом деле...
Охэйо чувствительно ткнул его локтем в бок.
– Давай лучше одеваться. А то я тут, внизу, что-то слышал...
Они как могли выжали свое барахлишко. Натягивать мокрую одежду было противно, но нагишом Лэйми чувствовал себя... неуверенно.
– Пошли, - сказал Охэйо.
Спустившись, они вышли на улицу. Погода опять портилась, - ветер усилился, а дождь перешел в настоящий ливень. Лэйми вновь начал дрожать - сначала чуть-чуть, потом как осиновый лист. Охэйо откровенно стучал зубами. Они оба были мокрые с головы до пят. Юноша подумал, что было бы неплохо вернуться и переждать дождь, - и с трудом прогнал эту мысль.
Они могли просто зайти в соседнее здание, но справа, между отвесной стеной котловины и рекой, шел высокий, дощатый, облезло-зеленый забор, густо оплетенный сверху ржавой колючей проволокой. В нем зиял широченный пролом, - что-то большое прошло прямо сквозь него, причем, судя по свежей щепе, совсем недавно. Лэйми испуганно оглянулся на цепочку похожих на ямы следов. Судя по отломам, оно, - чем бы оно ни было, - вырвалось изнутри. И не оно одно - следов было множество.
– Там, за забором, - психушка, - тихо сказал Охэйо.
– Я давно присматривал за ней. Похоже, ещё до Вторжения у Мроо было там логово. Я бы не отказался нанести им визит и кое-что выяснить. С нашим оружием это будет нетрудно.