Начало пути
Шрифт:
— Я не виноват, что так случилось. Это дядя Трип устроил. Я и сам не знал, что поеду поступать. Между прочим, я все объяснил тебе в письме. Почему ты не ответил?
— Я его не читал. Ты не сдержал свое слово! Твои слова ничего не значат. Ты должен был остаться здесь, не бросать меня!
Акциос начал злиться:
— Знаешь, что? Хороший друг порадовался бы за меня. Что я смогу чего-то добиться, а не застрять тут в этой дубильне до конца жизни.
Сейко на это ничего не ответил. На окраине леса появились три человеческих фигуры, в которых Акциос узнал Дрейка и его дружков. «Сейко!» — крикнул
— Сейко, стой. Прости. Я не это хотел сказать, — заговорил ему вслед Акциос.
— Ты сказал, что хотел. Значит, не друг ты мне больше. Прощай, Акциос, — ответил Сейко, даже не повернувшись.
Акциос окончательно вышел из себя.
— Ну и катись! — проорал он, никогда еще не испытывавший такого гнева. Затем тоже отвернулся и пошел прочь.
Вот и повстречались. Домой идти не хотелось, поэтому Акциос спустился к нетронутому льдом ручью. Он сел на лежащее рядом с берегом бревно, часто дыша и крепко сжимая кулаки.
«Сейко, дурак! — думал Акциос. — С Дрейком связался. А чего ради, спрашивается? Хочет быть на него похожим? Никогда ему таким не стать. Всегда мямлил, а сейчас вон как заговорил. А я ведь жалел его, выгораживал, прикрывал. Дурак! Был дураком и остался! Не понимает, что Дрейк его использует. Ну и пусть катится куда подальше! Если нравится быть приманкой — его проблемы. Если он так хочет, пускай его кабаны сожрут».
Тут Акциос опомнился и ударил себя по лбу. С каких это пор он желает плохого? Сейко, конечно, дурак, но ведь его тоже понять можно: лучший друг, который всегда был надежной опорой и в любой момент мог поддержать, уехал. Что еще оставалось делать?
«Все равно, — злость продолжала одолевать Акциоса. — Мог хотя бы поговорить нормально. Дал бы все объяснить. Зато теперь точно знаю, что здесь мне делать нечего. Да, мое место в Новом рассвете. Зачем я сюда вернулся? Там и друзья, и занимаюсь тем, что нужно мне, а не туши таскаю на дубильне».
Акциос снова оборвал себя. Ему стало стыдно за такие мысли, и какая-то непонятная дрожь прошла по всему телу. В то же время он подавлял неистовое желание вскочить и пнуть с размаху бревно, на котором сидел.
«В кого я превратился? Это все Сейко. Как можно было так меня довести?!»
Акциос смотрел вдаль на покрытые снегом верхушки деревьев, пытаясь остыть. Он просидел так полчаса, пока, в конце концов, не успокоился. Тогда он встал и не спеша зашагал домой. Акциос шел знакомой дорогой, но чувствовал некое отторжение, словно оборвалась нить, связывающая его с этим местом.
Через несколько дней жители деревни собрались отметить праздник снежного покрова. Была музыка, смех, веселые разговоры, но Акциос вместо радости чувствовал только одиночество. Он ощущал себя чужим. Сейко, Дрейк, Билл, Трик — никто не соизволил даже подойти к нему. Акциос тоже не горел желанием разговаривать с ними, когда те намеренно его сторонились. И вообще, по сравнению со Скайлендом, празднование в Стримвиле праздником не казалось.
Все планы, построенные на эти две недели рухнули. Без Сейко делать и правда было нечего, Акциос проводил почти все время дома с родителями. Бесспорно, он правильно сделал, что приехал. А то мог бы остаться в академии, как Маркус. Нет, дом — это
Тем не менее Акциос не дотерпел до конца каникул. Когда оставалось еще три дня, он заявил родителям, что уезжает:
— Поеду в Скайленд. Пока есть пару свободных дней, поброжу по городу, новые места посмотрю.
Джон с Мартой не противились. Марта помогла Акциосу собраться, завернула в дорогу теплых пирожков и дала монет. Они проводили сына к дороге, где в определенное время должен проезжать извозчик.
Дождавшись извозчика, родители обняли Акциоса, пожелали успехов и велели не забывать присылать письма раз в месяц. Акциос залез на скамью, отдал четыре серебряных, и сани сразу же двинулись вперед. Джон с Мартой долго махали ему вслед.
***
Рик уже успел вернуться в Новый рассвет и проводил последние дни каникул вдвоем с Маркусом.
— Что, Акциос, тебя тоже дома все достали? — сказал Рик, когда Акциос устроился на кровати, вытянув ноги после долгой дороги.
— Нет, ты что? — возразил он. — Я просто захотел уехать пораньше. Эх… Да, лучший друг не захотел даже разговаривать со мной, я с ним поругался. Если бы не мама с папой, то сразу бы вернулся.
— Понимаю, — закивал головой Рик. — На меня тоже родственники взъелись. Родителям все равно, будто бы и не уезжал, и не приезжал. Словом, никто меня особо не ждал. Я только ради старшей сестры ездил, у нас с ней особенные отношения. Мы друг друга чувствуем очень хорошо, поэтому всегда дружны были. Остальные огрызаются, злыми какими-то стали. А чего злятся, и сами объяснить не могут. Что ни спрошу, в ответ: «А что, академию закрыли что ли? Чего тебе там не сиделось? Похвастаться приехал, студент?», и в этом роде. И что самое удивительное, — он подался вперед, тронув пальцем переносицу, — кого ни спрошу, у многих сейчас похожая история. Домой поехали, думали, все как раньше будет, но нет. То у одного не заладилось, то у другого.
— Это что же, стать студентом академии уже не так почетно что ли? — шутливым тоном спросил Акциос.
— Нет, оно, конечно, почетно. Особенно в Скайленде студентов уважают, — пояснил Рик. — Но…
— Но за пределами Скайленда, пока не станешь заклинателем духа, ты никто, — перебил его Маркус. — Я и не надеялся на какое-то особое отношение от моей семьи, поэтому и не поехал вовсе. Они думают, я после первого курса вылечу отсюда. Ха-ха! Ох, мечтаю посмотреть на их лица, когда стану аристократом. Поскорей бы.
Маркус, лежа на подушке, закинул руки за голову и стал мечтательно рассматривать потолок. Парни стали решать, как проведут следующие два дня. Рик предложил покататься на коньках на речке. По его словам, это самое распространенное развлечение в Скайленде. Там и место есть, где коньки можно на время взять. На этом и сошлись.
На следующий день погода оказалась как нельзя лучше: солнечно, морозно, без ветра. После завтрака ребята сразу направились к реке Скай, по дороге с веселым смехом кидая друг в друга снежки. Рик принес свои коньки, а Маркусу и Акциосу пришлось постоять в небольшой очереди. По ровной поверхности реки скользили люди, напоминающие снующих туда-сюда муравьев, а вдалеке кое-где сидели одинокие любители подледной рыбалки.