Надо помочь бабушке

Исхизов Михаил Давыдович

– Ну и что? Наполеон ^{12}тоже сначала всех разгромил, потом его разгромили.

Ни Гарпогарий ни остальные присутствующие, о Наполеоне ничего не знали. Да он их и не интересовал. В Счастливой Хавортии было немало своих генералов.

– Но король Гроссерпферда не любит. А с нами, кикивардами, генерал дружит. Нас, храбрых кикивардов, генерал уважает. Он хочет нам помочь в борьбе за свободу и независимость.

– Есть такой генерал, - подтвердил барон.
– Он сейчас

в опале.

– Что он собой представляет, Ваша светлость?
– заинтересовался Максим.

– Генерал как генерал, обычный солдафон, похож на старого мерина. Мы его так и называем: э-э-э... Коняга, - барон генерала Гроссерпферда не жаловал.
– Но некоторые, не без основания, называют его э-э-э... Верблюд. Связи при дворе и определенное везение позволили ему продвинуться по службе. Одержал несколько побед, - неохотно признал барон.
– А вообще, э-э-э... весьма груб и нахален, гипертрофированное самомнение. Когда он разговаривает, рядом стоять невозможно, заплюет. Э-э-э... неприятная личность.

– Где он живет, где его замок находится?
– спросил Эмилий.

– Какой замок?
– удивился Брамина-Стародубский.
– Он не барон, чтобы замок иметь, он, э-э-э... всего лишь генерал. У него имение.

– Не знаете ли, Ваша светлость, где оно находится?

– Почему не знаю? Оно здесь совсем недалеко. Если идти от моего замка на восток, э-э-э... то вскоре будет Пегий Бугор, там обитают драконы. Ты, вероятно, знаешь?
– он посмотрел на Эмилия.

– Да, ваша светлость, - подтвердил тот.
– У меня там живет бабушка Франческа.

– Значит, знаешь. А еще несколько дальше на восток и находится имение Гроссерпферда.

Вот и стало окончательно ясно, что Бахом интересовался генерал Гроссерпферд, имеющий сразу два прозвища: "Коняга" и "Верблюд". И что имение генерала находится невдалеке от селения, где проживает бабушка Франческа.

– Чем он занимается сейчас, этот генерал Гроссерпферд?
– поинтересовался Агофен.

– Представления не имею, - барон пожал плечами.
– Сами понимаете, э-э-э... человек не нашего круга.

– У вас он часто бывает?
– спросил Гарпогария Максим.

– Конечно, - кикивард к этому времени окончательно ожил.
– Они, с Великим и Могучим...
– Гарпогарий посмотрел на собеседников и не стал продолжать титул своего владыки.
– Они с нашим Великим Вождем Серваторием друзья. Генерал у нас почти каждый день бывает. Он наше войско обучает. Все время ругается и плюется. Заставляет ползать и ходить строем.

– Это заинтересовало уже и барона.

– Зачем он ваше войско обучает?
– спросил тот.

– Я не знаю. Нам ничего не говорят.

– Сам как думаешь?

– Сам я не думаю, - с гордостью заявил кикивард

Барон поверил, что кикивард не думает, но

не поверил, что Гарпогарий не знает, зачем генерал обучает войско.

– Не ходить же нам из-за всяких пустяков из камеры в камеру, - сообщил он Ноэлю.
– Пусть палач принесет, э-э-э... клещи, которыми пальцы откусывают. Я заметил, - доверительно сообщил барон Максиму, - что после второго пальца все очень разговорчивыми становятся.

Прислуга у Брамина-Стародубского была сообразительной. И пристрастия хозяина своего знала хорошо. Ноэлю не пришлось повторять приказ барона. Дружинник, исполняющий по совместительству роль палача, ждал за дверью и тут же явился, с нужным инструментом.

Лицо у кикиварда опять позеленело, как будто жестокое похмелье мгновенно вернулось к нему.

– Ваша светлость!
– завопил он.
– Мы все думаем, что генерал воевать собирается! Он нам обещает, что мы в этой войне победим и станем самыми свободными и самыми независимыми.

– Интересно...
– протянул барон.
– С кем этот генерал воевать собрался. У нас, э-э-э... со всеми соседями мир установился. Интересно...

– Ваша светлость, клянусь Всемогущим, Всевидящим и Всеслышащим Мухугуком, я не знаю, с кем собрался воевать генерал Гроссерпферд, - Гарпогарию не хотелось, чтобы у него откусывали пальцы.

– Какие разговоры, э-э-э... по этому поводу идут у кикивардов?
– спросил барон.

Дружинник с клещами для откусывания пальцев ждал дальнейших распоряжений.

– Одни говорят, что генерал собрался воевать с Виларией, другие, что он хочет стать королем Хавортии.

Брамина-Стародубский задумался. Коняга, пожалуй, был способен и на то, и на другое. Следовало придержать ретивого генерала. Но, с другой стороны, мало ли о чем болтают кикиварды. А добиться истины у Гарпогария, явно невозможно, ибо истины он и сам не знает.

Наши путешественники чувствовали, что находятся невдалеке от разгадки таинственных явлений, о которых писала бабушка Франческа. Все сходилось. Поскольку и барон заинтересовался действиями генерала, следовало попытаться заключить с ним союз.

– Ваша светлость, - обратился к барону Максим.
– Возможно мы сумеем узнать что затевает генерал Гроссерпферд.

Барон с интересом посмотрел на Максима, затем кивнул, разрешая говорить далее.

– Мы намереваемся посетить Пегий Бугор, там проживает бабушка нашего Баха. В Пегом Бугре, вероятно, знают о замыслах генерала.

– Э-э-э... разумно, - одобрил барон.
– А если в Пегом Бугре не знают, то имение Коняги находится невдалеке от поселения драконов. Не смогла бы ваша боевая группа, э-э-э... посетить имение генерала? Возможно, его обитателям известно о замыслах Гроссерпферда. Или вы сумеете найти какие-нибудь документы...