Наказание для вора
Шрифт:
— Нет, все в порядке, жара нет, — раздался голос над головой. Лен с полной и беспощадной осознанностью вернулся в жестокую реальность, где у него болело все, что можно, и открыл глаза. Над ним склонилась Алисия. Она являлась, пожалуй, единственной эльфийкой, которая была… не некрасивой, но не поражающей своей внешностью. Ее красота погибла под строгим безэмоциональным лицом, через маску которого все же просачивались отголоски вечной усталости и истощенности. Ее серые с зелеными лучиками глаза, казалось, поблекли после веков наблюдений за кровавыми беспощадными бойнями, искореженными трупами невинных и нескончаемыми убийствами разумных разумными. Такой она была, эта эльфийка-целительница, полноправная и грозная хозяйка лазарета. Ее тихого голоса
— К концу недели выпишу тебя, если будешь лежать смирно, — мимоходом заметила Алисия, проверяя повязку.
— Хорошо, — радостно закивал Лен, отчего перед глазами заплясали черные точки.
— Я не спрашивала, — голосом, каким объявляют о безвременной кончине любимого родственника, заметила целительница, отходя.
На самом деле Лену позарез нужно было выбраться из лазарета, причем по многим причинам. Самой первой была скука: для вечно подвижного и быстрого лиса простое лежание на кушетке в течении всего дня было невыносимо. Вторая причина заключалась в том, что в лазарет повадилась заходить Мила, которая «на правах спасителя» раз в день заглядывала проведать «спасенного», а Лену даже сбежать от нее было некуда. Третья причина — он желал узнать, кто хотел его убить. Как ни странно, но при преступном прошлом Лен очень остро отреагировал в этой ситуации, и попытка убийства вывела его из привычного состояния покоя. Лис знал себя: пока он не разберется во всем, он так и будет всегда на взводе. По-видимому, преступное прошлое и голодное уличное детство остались слишком далеко, и он отвык от чувства постоянной опасности и борьбы за выживание. Или, наоборот, не забыл настолько хорошо, что знал: его не оставят в покое. Тот, кто однажды решился на убийство, больше не остановится. Главное — преступить внутреннюю черту.
— И кому же ты перешел дорогу, Лен? — обеспокоенно спросил Дель, в один из вечеров. Мэла с Ребом рядом не было: один пропадал в Ордене, второй — болтал с дриадой-целительницей и давно забыл про больного друга.
— Отец ничего не выяснил? — лису так и не удалось с ним толком поговорить, лишь вкратце рассказать про то, что успел заметить. А после папа был слишком занят: Лен догадывался, что у них на работе опять завал, а тут еще он со своими проблемами. А ведь отец скорее умрет от голода, чем останется в стороне, когда непутевого, но все же любимого сына пытались убить.
— Если и выяснил, то нам не сказал. Не нравится мне все это, Лен, — ликан смотрел необычайно серьезно. — Убийство в Академии — это неслыханно. Они не побоялись провернуть это под носом у ректора и заместителя начальника Управления.
— Почему «они»? — лис много передумал о личности его незадачливого убийцы, но ему в голову не приходило, что здесь были замешаны двое или трое. Тогда бы они действовали более тонко, чем банальное падение с лестницы. Слишком ненадежный способ убийства, много случайностей, которые могли все испортить: если бы Лен устоял на ногах, если бы смог ухватиться за перила, если бы не полетел дальше, если его кто-нибудь не поймал, если бы он просто упал, даже ничего не сломав себе. Если, если, если — слишком много условий, не зависящих от исполнителя.
— Потому что, — Дель склонился поближе к Лену и перешел на едва слышимый шепот: вокруг было слишком много лишних ушей. Студенты всегда были горазды на выдумку, поэтому сейчас, в разгар учебной недели, лазарет был далеко не так пуст, как в выходные. — Потому что я уверен, что это провернули твои знакомые из библиотеки.
— С чего ты взял? — Лен непроизвольно передернул плечами и тут же поморщился от боли в груди. — Если бы они хотели
— Может, не хотели навлекать на себя подозрения и обращать внимания на ту историю, — перебирал варианты ликан. — Или ты опять влез не туда, куда нужно.
— Я всегда влезаю только туда, куда нужно, — недовольно проворчал себе под нос лис и перевел тему: — Можно тебя попросить?
— Конечно.
Лен страдальчески закатил глаза:
— Ты еще даже не знаешь, что я попрошу, а уже согласился. Настолько веришь в мой светлый характер, совесть и тому подобную ересь?
— Нет, — Дель даже не обиделся, лишь как-то грустно посмотрел. — Но я выполню любую твою просьбу, я ведь знаю, что ты не из тех, кто обращается за помощью. Так что, если ты просишь, значит это действительно тебе нужно, и я в любом случае не смогу тебе отказать, неважно, буду я знать о сути просьбы заранее или нет.
Лен прикусил свой острый язык, неожиданно смущенный откровенностью друга.
— Так что ты хотел?
— Ты не мог бы почаще приходить?
Серые брови удивленно изогнулись. Да, уж от кого, от кого — а от Лена это было неожиданно.
— Я здесь с ума сойду, — кривясь, пояснил лис: не говорить же было, что исполняешь просьбу ненавистного профессора и стараешься держать друга на виду. К счастью, ликан не стал задавать вопросы, а молча кивнул. И просидел с ним до самой ночи, пересказывая последние новости, которые так любил собирать Реб.
— Про Нелана ничего не слышно? — невинно поинтересовался Лен, перебирая конспекты Деля по истории. В том, что Герим попытается подловить его на пропущенных, пусть и по уважительной причине, темах, лис не сомневался.
— Слышно, — ликан поджал губы, да и в тоне сквозило неодобрение. — Ваших с Ребом рук дело?
— Возможно, — ухмыльнулся Лен.
— Вы — два чудовища.
— Мальчишка заслужил.
Дель покачал головой, а потом тоже ухмыльнулся, жестко, по-волчьи.
— Знаешь, не буду спорить: заслужил. В жизни ведь нужно уметь отвечать за свои поступки.
— Ого, чего это тебя пробрало? Тоже обиделся из-за рыбного супа?
— Ты не поверишь, но мне не нравится, когда меня оскорбляют при всех и незаслуженно. Другое дело, что я не пошел бы мстить, но это не означает мое безразличное отношение.
— Не говори Мэлу, а то он будет разочарован до глубины души, ведь ты единственный, в кого в нашей компании он еще верит.
— Не смешно.
* * *
— Ты будешь смеяться даже через боль, — пообещал Реб, довольно скалясь, когда Лен на следующий день потребовал у дракона подробности результатов их маленькой мести. Какой? Той самой, с письмом, которое много где бывающий дракон продиктовал лису, совершенно неприличного содержание, позволяющее уличить Нелана Шола в посещении встреч членов клуба «Острых шипов», собрания любителей не совсем обычных постельных предпочтений, а именно, с уклоном в боль и подчинение. Да, и такое есть в Рестании, спасибо Ребу за просвещение. — Котик стал главной новостью этой недели. Только ленивый не обсуждает роковое письмецо и тихий омут некоего оборотня.
— Какой там тихий? — фыркнул Лен. — Этот кошара вопит, как дюжина демонов.
— Теперь не вопит, — мстительно усмехнулся Реб. — Ему не сладко приходится, куда бы не пошел, везде травят. Мальчишка оказался слабаком, забился в угол, носа не выкажет, все за спиной друга прячется.
— Ну не все же такие, как мы — сильные и смелые, — с пафосом произнес лис и заржал на пару с драконом.
С каждым днем ему становилось все лучше и лучше. К концу недели Алисия, как и обещала, наконец выпустила его. Раны зажили, боли прошли и теперь лишь два едва заметных шрама напоминали о неудачном падении. А еще постоянно мелькавшая на горизонте эльфийка и чувство опасности, поселившейся где-то в районе живота, свернувшейся тугим узлом и обещавшей большие, очень большие неприятности.