Нам бы день простоять, да ночь продержаться!
Шрифт:
Понимая, что в таких условиях пройти вдоль вражеского строя, чтобы бить торпедами прицельно, ему не дадут, начальник 1-го отряда истребителей старший лейтенант Шооно положил право руля, стремясь скорее уйти с линии прицеливания на фоне освещенной зоны у себя за спиной и проскочить позади обнаруженных кораблей. Так оставалась хотя бы минимальная, но реальная возможность продольным минным залпом накрыть их всех, особенно, конечно, концевые. Пусть с неудобных кормовых ракурсов. Но, учитывая значительную ширину корпусов и то, что они стояли без хода, шансы на успех все же были достаточно большими. К тому же вероятность наличия сетей с этого направления также заметно снижалась.
Шедший в кильватер
В 02:46 примерно с 500–600 метров «Харусаме выпустил обе торпеды по второму с хвоста колонны броненосцу. Следом благополучно отстрелялся и «Араре», избравший своей целью ближайший к нему корабль, замыкавший строй. Хотя торпед в аппаратах больше не осталось, Шооно еще раз положил вправо на борт и, описав полную циркуляцию под убийственным огнем, вернулся на северный курс, продолжив вести свой отряд вдоль колонны и вызывая ее огонь на себя. Он надеялся ценой своей гибели дать шанс атаковать противника другим кораблям, вполне возможно, прорвавшимся в бухту.
Попадания следовали одно за другим. Грохот разрывов, свист вырывающегося из пробитых котлов и магистралей пара, крики раненых и обожженных сплелись с визгом рикошетов и гулом ветра в оборванном рангоуте. Но все это было не зря!
Спустя всего полминуты прекрасно видимые столбы торпедных взрывов встали у темных бортов обоих атакованных броненосцев. Насколько еще могли разглядеть с мостиков, обе цели оказались поражены. Концевой корабль сразу двумя торпедами, угодившими под вторую трубу и позади кормовой башни главного калибра, а другой, стоявший немного дальше, под мостик.
На истребителях, уже безнадежно выведенных из строя, остатки выбитых команд кричали «Банзай» и продолжали палить на оба борта из еще уцелевших орудий до 02:51, когда «Харусаме», успевший добежать до головного четвертого корабля колонны, получил попадание тяжелым снарядом в середину корпуса и, переломившись надвое, быстро затонул. На «Араре» к этому времени очередной, уже пятый попавший в него шестидюймовый снаряд разрушил машинное отделение. После чего он окутался паром и дальше просто катился по инерции, скоро совсем остановившись. Неподвижную, прекрасно освещенную цель быстро окончательно прикончили сосредоточенным огнем.
Капитан второго ранга Ясиро все это время занимался восстановлением боеспособности своего истребителя. Еще едва ворвавшись в бухту и уведя его из-под огня, он сразу снизил ход до малого, а потом и вовсе остановил машины. Занятая позиция позволяла, не двигаясь с места, стрелять по «Богатырю», который так горячо встречал японцев на входе. Терять ее не хотелось.
Кроме того, требовалось оглядеться, чтобы понять, откуда лучше атаковать остальные цели, которые еще только предстояло найти. Да и заклиненный носовой минный аппарат надеялись успеть ввести в действие прежде, чем крейсер, так досадивший всем, сменит позицию и выйдет из благоприятного сектора стрельбы.
Стоя на мелководье, где качки не было совсем, заделывали пробоины и откачивали воду. При этом внимательно смотрели по сторонам, что позволило своевременно обнаружить еще один японский корабль, случайно оказавшийся в этой «тихой гавани». Им был «Сиракумо». Его подозвали коротким тусклым мерцанием красного фонаря. Тот не заставил себя уговаривать, сразу встав под борт. Теперь уже два японских истребителя отслеживали события, развивавшиеся севернее.
Но с самого начала из-за задымления разглядеть удавалось не слишком много, а потом и вовсе все заволокло тяжелыми клубами гари,
26
Во времена Русско-японской войны в Японии еще не изготавливали достаточно надежных компрессоров для обслуживания минного вооружения миноносцев, поэтому использовали английские. В основном фирмы «Нортхол». Их ставили по две штуки на каждый миноносец.
На мостике «Хатсусио», тем временем занимались предварительной прокладкой маршрута. Выскочить на какую-нибудь из многочисленных здешних мелей именно сейчас было бы очень обидно, так что к вопросу подошли серьезно. Поначалу надеялись, что подтянется кто-нибудь еще. Это позволило бы провести более мощную групповую атаку, но никто так и не появился.
А за дымом от судов, горящих у пробитых ворот, и подбитых рядом с ними истребителей, размазываемым по самой поверхности воды рваными лоскутами, гремел бой. Частые хлопки скорострелок порой совершенно тонули в грохоте залпов средних калибров. Периодически мелькавшие лучи прожекторов беспомощно вязли, запутывались в этом дыму, радостно выплескиваясь длинными языками, едва нащупав малейший просвет в нем. Но быстро снова обрезались очередной грязно-серой извивавшейся кляксой. В больших количествах взлетали цветные и осветительные ракеты.
Когда же канонада резко начала набирать обороты, перейдя в сплошной тяжелый гул, сопровождавшийся высоким заревом с громовыми раскатами самых главных калибров, и даже чего-то более внушительного, Ясиро понял – ждать дальше нельзя. Соседу мигнули, чтоб шел следом, а в машину скомандовали «средний вперед». На палубе, отбросив скромность, принялись отчаянно лупить кувалдой. Торопились успеть ввести в строй заряженное, но заклиненное, поскольку перезарядиться уже явно не успевали. Запасную мину все еще готовили к выстрелу. Все довоенные нормативы давно перекрыли, но все равно… Физика и термодинамика – науки тонкие и точные, эмоциям и энтузиазму не поддающиеся.
Держась рядом, оба истребителя осторожно обходили дым, а потом и крейсер, открывшийся за ним. Теперь, учитывая дефицит заряженных и исправных минных аппаратов, он уже не считался приоритетной целью. Все потому, что позади него четко проецировались на фоне перебегавших по воде лучей искусственного света и уже тускневших бликов осветительных ракет сразу четыре массивных двухтрубных контура новейших русских броненосцев. Деталей силуэтов с такого ракурса было не разобрать, но их одинаковость сразу бросалась в глаза. Это, без сомнения, были самые желанные цели – главные русские силы.
Они щедро отпускали залп за залпом в кого-то слева от себя. Судя по всполохам, встававшим дальше за их линией, вполне успешно. Это давало шанс на отвлечение внимания, следовательно, на успешную атаку.
Хотя от «Хатсусио» до них было более полутора миль, густо испачканных угольной копотью, гарью пожаров и вонью сожженного пороха, в том, кого именно они сейчас видят слева от себя, на истребителях не сомневались. Японцы оказались за кормой и чуть правее русских, уже за их линией. То есть все заслоны остались позади. Но – самое главное – их еще никто не видел!