Наренгу идет за тобой

Медведская Евгения

«А что у него намечается?» — передал осьминог. Исида его слышала, но поспешила уйти. Игрушка немного выждала и незаметно отправилась за ней. Наренгу любил получать ответы на свои вопросы.

Выезд

Витид явно хитрил, говоря о своих мотивах. В этом задании было что-то неофициальное. На офицере не было формы магической охраны, транспорт был личным. Его не сопровождали коллеги. Можно было не сомневаться — здесь был особый интерес.

Ехать далеко не пришлось. Буквально через двадцать минут машина остановилась перед деревянным забором. Витид с Викси распахнули створки и путь продолжился. Судя по всему, это было

чье-то обширное имение.

— Если здесь растут вишни, — сказала Исида надорпулю, — даже не заикайся о пересадке. За один лишь вопрос накажу, мало не покажется.

Аллея была прямой, шла через большой двор, мимо хозяйственных построек. Плодовых деревьев пока не было видно, лишь кроны лиственных свисали арками над дорогой.

— А где хозяева? — спорила Исида. Усадьба выглядела заброшенной. Трава была не окошена, в сараи не вело тропинок.

— Не выдержали соседства с иштобаками. Мне дали все ключи, так что территория в нашем распоряжении.

— А что за деревья в саду? — скрипнул надорпуль.

— Заикнешься о пересадке — сожгу, — предупредила Исида.

— Да я уже понял, — ответила нечисть. — Мне бы хоть погулять, да посмотреть.

— Груши и сливы, — Витид вздохнул.

Надорпуль был злой нечистью, требующей жертв и вреда, но у него не было выбора. Так уж была устроена его природа. Вараку тоже считался подобным существом, если бы на работе узнали о его сущности, последствия были бы жестокими. Дракону было легко делить нелюдей на злых и добрых, Витиду же классификация давалась тяжело. При рождении ни у кого не было выбора стать тем или иным существом. Он с сочувствием посмотрел на деревянного духа.

Наконец, дорога свернула и привела их в сад на берегу реки. Исида опасливо вышла из машины, чувствуя нервозность и напряжение. Когда она работала с Наренгу, ее обязанностями были амулеты. Он никогда не брал ее на выезды. Боевая магия была освоена уже после побега в силу давления обстоятельств. Ведьма знала свои слабые места. Ей вспомнились калеаты и то, что без помощи она бы с ними не справилась.

Викси и Витид, напротив, веселились. В них ощущался охотничий азарт. Надорпуль был зол и полон мрачной силы. Исида не удосужилась прочитать, что связывало его с иштобаками и сейчас жалела об этом.

— Здесь нет следов иштобаков, — сказал Витид. — Предлагаю разделиться и осмотреться.

Надорпуль приложил руку к основанию ствола груши. Его пальцы удлинились, вытягиваясь в палочки. Они вошли в землю. Другая рука прижалась к стволу и так же увеличилась, делая вокруг два витка.

— Нет, ты не прав, — сказал Надорпуль. — Разделяться очень глупо, учитывая, как тут все кишит этой дрянью. В сад мы зайдем вместе с юго-запада. Так иштобаки будут лучше видны. Они зарываются в почву именно с юго-западной стороны, оставляя пучок снаружи для эффективного фотосинтеза.

— Пучок чего? — спросила Исида.

— Это у них как ноги и хвост, но внешне не скажешь. Сейчас поймаем парочку и все будет ясно.

— Они не разбегутся? — спросил Викси.

— Нет, — ответил надорпуль, — у них коллективного разума нет. Сознание слабое. Губят деревья, губят грядки, отравляют людей своими отходами. Могут сожрать зазевавшееся животное. Но не сообразят договориться и предупреждать друг друга об опасности.

— Сожрать животное? — удивился Витид.

— Если съесть грушу с этого дерева, возникнет

слабость и сонливость. Иштобак сидит на корне и пьет хороший сок, вместо него пуская свой яд, чтобы дерево дольше продержалось. Две груши — уснешь, и они как крысы потихоньку сожрут. Им все равно, чем питаться — деревья, живые существа, главное, чтобы не двигались и не ушли. Обычно животные и люди двигаются, — добавил надорпуль, будто бы указывая на серьезный недостаток.

— Классненько, — сказала Исида и почувствовала, как сильно хочет вернуться в машину.

— Испугалась? — поддел ее Викси, покровительственно улыбаясь.

Исида вздохнула и подумала, что Наренгу всего этого не одобрил бы, но отступать уже было поздно. Хотелось верить, что он разозлится, а не обидится.

Они вошли в сад. Исида заметила пучок травы, торчавший у подножья дерева. Трава выглядела грязной и чуть скользкой. Надорпуль двумя руками впился в поникшие травинки. Его пальцы снова вытянулись, проникая вглубь земли. Он резким движением дернул руки обратно, вырывая пучок целиком. Комья земли полетели в стороны. В руках у нечисти был мерзкий комок, напоминающий паука, только ножек у него было около сотни. Они тянулись противными скользкими нитями в разные стороны, напоминая траву, которая несколько дней пролежала в воде. Цвет и запах были соответствующими. Надорпуль вдруг открыл рот, обнажая частокол острых и тонких зубов и разорвав монстра на части засунул его в свою пасть пожирая.

— Лучше бы я это не видела, — прошептала Исида. — Викси, предлагаю сжечь все с рощей и усадьбой. Никаких больше иштобак и надорпулей.

Викси расхохотался и с превосходством взглянул на нее.

— Девчонка как девчонка. Хочешь, посиди в машине, пока мужчины тебя защитят?

Исида хмыкнула и вытянула одного иштобака из земли. Она специально применила огненную магию, чтобы Витид не сомневался в том, что она маг огня. Ведьма не знала, что сказал ему Наренгу и насколько офицеру можно доверять. Так что она действовала по легенде.

Иштобак загорелся слабо, пришлось подкрепить действие иллюзорным пламенем. Викси адресовал Исиде еще один взгляд. Она не сомневалась в том, что он означает.

— Вернемся, покажу тебе такие сладкие сны, что вараку за месяц не сожрет, — шепнула она огневику при возможности, с удовлетворением отмечая, как меняется выражение его лица.

Лезущие из земли многоножки

Зачистка сада шла быстро и без проблем. Надорпуль был в своей стихии. Он уничтожал иштобак отточенными движениями. Личная ненависть придавала сил. Деревянные пальцы покрылись слоем земли и выглядели жутко. Слизь иштобаков текла у него по подбородку и груди, но люди никак это не комментировали.

Исида приноровилась замораживать кочку, затем дергать оцепеневшего иштобака наружу и сжигать замысловатым знаком, начертание которого она делала незаметно для офицера. Маги огня в простых ситуациях вроде этой управлялись с пламенем без знаков и формул.

Все шло отлично, пока Витид не сделал новый шаг и вдруг, оцепенев упал на землю. Он не мог пошевелиться и непонимающе оглядывался по сторонам. Его заметила только Исида, которая шла рядом. Надорпуль, понимая, как неэстетично выглядит, ушел подальше, чтобы не мозолить глаза, а Викси выжигал очередного вредителя. Огонь мешал ему обозревать окрестности, но он и не стремился следить за обстановкой — угрозы не было.