Наследница огненных льдов
Шрифт:
Пока мужчины спорили, идти ли геологам на восток, или на север, мы с Тэйми вышли из палатки покормить наших собак. После я решила занести свой рюкзак в палатку, а там Юнас под руководством Вистинга пытался включить радиостанцию и лишний раз убедиться в том, что она не работает. Однако стоило мне пройти мимо них, как палатку наполнил шум и треск радиоэфира.
Все, кто был в палатке, кинулись к радиостанции. Я тоже подошла ближе, но из-за ажиотажа и суеты решила сначала отнести рюкзак к прочим ящикам и дождаться, удастся ли Юнасу выловить в эфире что-то интересное. Стоило мне отойти
– Странно, что она вообще смогла заработать даже на минуту, – признал Йорн, – ведь больше месяца молчала.
Затем все дружно принялись обсуждать причину поломки радиостанции и возможность её исправить. Речь зашла о каких-то железяках в качестве дополнительных деталей, после чего Эспин попросил меня найти в рюкзаке сульмарский крючок для рыбной ловли. Пришлось порыться в вещах, но всё было тщетно. В итоге я поднесла рюкзак Эспину, чтобы он сам отыскал так необходимый кусок металла.
Только я приблизилась к ящику, на котором стояла радиостанция, и она тут же пронзительно запищала. Йорн начал крутить реле и по совету Вистинга что-то настраивать, а Эспин быстро выудил из наших запасов крючок, после чего я решила вернуть поклажу обратно. Только я отошла от радиостанции, как она снова замолкла.
– Принцесса, – озадаченно заключил Вистинг, – сдаётся мне, что это ты так благоприятно влияешь на технику. Подойди-ка сюда.
Что ж, я выпустила из руки лямку рюкзака и подошла. Но чуда не случилось. И снова разочарованные вздохи.
– Нет, не в Шеле дело, – уверенно заявил Эспин и направился к рюкзаку, чтобы схватить его и поднести ближе к радиостанции.
И снова треск, и снова шумы и помехи, а ещё небывалая растерянность у всех, кто был в палатке.
– У вас там что, усилитель сигнала? – поинтересовался Йорн.
Я ничего не поняла, зато Эспин понял и принялся за дело. Он перетряхнул весь рюкзак и нашёл то, что каким-то невероятным образом заставляло всякий раз радиостанцию работать. Вытаскивая и относя в сторону свёртки запасной одежды, плитки шоколада, даже свёрток, где я хранила именные часы и перстень дяди Руди, он вычислил, без чего станция перестаёт работать.
Эспин держал в руке кожаный мешочек с камнями пехличей. Стоило поднести его к радиостанции, она оживала, отвести в сторону – снова замолкала.
А потом началась серия экспериментов, и в результате выяснилось, что два прозрачных, похожих на кварц кристалла и заставляют технику работать.
– Это же логично, – заявил Юнас, – кварц позволяет радиостанции настраиваться на определённую частоту. Собственно, маленький кристалл в нашу станцию уже впаян на заводе. А вот этот булыжник меня смущает.
– Чем? – спросил его Эспин.
– А тем, что он просто лежит на корпусе станции, и с ним она готова принимать сигнал. Откуда у вас этот кристалл?
Сколько подозрения в вопросе, даже отвечать правдиво не хочется.
– Случайно нашли на острове Вечной Осени, – обтекаемо ответила я.
Кажется, Юнас не совсем мне поверил, но больше расспросами донимать не стал и занялся самым важным – попытался связаться с Сульмаром и передать им координаты нашего местонахождения.
Целый
– Да не может быть, чтобы нас не услышали, – сокрушался Ларс Андресен.
– Почему же, – со знанием дела ответил ему Эспин. – В Сульмаре мы получили сообщение от дяди Рудольфа трёхнедельной давности. Мы же сейчас находимся в высоких широтах, радиосигналы здесь имеют свойство таинственным образом пропадать и появляться спустя долгое время.
– Что же это получается, наше сообщение получат в Сульмаре только через три недели? Да мы за это время успеем десять раз умереть с голоду.
– Не спеши умирать, – осадил Андресена Вистинг, – лучше попробуй связаться с Сульмаром ещё раз.
Весь вечер стук ключа перемежался с треском прослушиваемого радиоэфира. Стиг успел покормить нас пловом с олениной. Брум, ведомый голодом и куропачьими позвонками от Тэйми, решил показаться геологам на глаза, чем вызвал море восторга у Йорна:
– Вы ведь хухморынмыл, – обращаясь к жующему Бруму, спросил он. – А я читал о вас и вашем народце в газете. Рудольф Крог привёз вас с Сайшарынских гор, обучил языку, социализировал. Писали, что в горах у вас была обособленная колония, а с деревенскими жителями по соседству вы не особо ладили, из-за чего и приняли предложение Рудольфа Крога переехать в его флесмерский дом. Но мне всегда было интересно, как же вы нашли с ним общий язык, если он не знал вашего, а вы нашего. Уважаемый Брум, будьте добры, откройте секрет.
Надо же, а мне никогда не приходило в голову обращаться к крохотным хухморчикам на "вы". А уж уважаемыми их называть так тем более. Зато Брум оценил вежливость Йорна и стал настоящим душкой: милым, вежливым и открытым.
Историю миграции хухморчиков с гор в город я знала от дяди Руди. Рассказанная Брумом версия не особо от неё отличалась. Сначала дядя Руди услышал от горцев, которым привёз на продажу лекарства, что их дома под покровом ночи терроризируют красноглазые духи-воришки, потом ему пришло в голову проверить эту историю. На перевале он действительно наткнулся на колонию хухморчиков в виде гигантского улья, ячейки которого были сооружены из всевозможных деревяшек, палочек и деревенского скарба.
Первым делом хухморчики напали на дядю, пытались карабкаться по его штанинам, щекотать, кусать, даже хотели проткнуть его сапог гвоздём. Дяде Руди пришлось ретироваться, а на следующий день принести хухморчикам подношения: компас, верёвку и карандаш. Любопытные до новых вещичек хухморчики тут же вылезли из своих укрытий и начали примериваться к подаркам.
Пока одни крутили компас, наблюдали за стрелкой и с удивлением тыкали ручками то на север, то на юг, дядя Руди понял, что перед ним вполне разумные существа, способные к аналитическому мышлению. Когда другие схватили верёвку и попытались связать дядю по ногам, он понял, что эти крохи воинственны, но не кровожадны.