Наследник из Бомбея. Барин 3

Соловьёв Роман

Во время плавания я наблюдал за слаженной работой военных британских моряков, рассуждал над словами капитана Роджера и думал: почему британцы всегда опережают нас на шаг? У нас мощная держава, богатая людьми, природными ресурсами, самая большая страна по площади. Почему мы проигрываем какой-то Англии? Неужели все дело в менталитете?

Несмотря на то, что все мы жители одного общего дома под названием Земля, у всех народов свой менталитет, основанный на многовековом укладе и особенностях исторического развития. Англичанин видит мир как фабрику, он хочет добычи и обогащения; француз видит мир как

салон и жаждет славы; немец желает твердости, власти и подчинения. И только русский ничего не хочет от мира, он не желает превращать ближнего в средство обогащения. В сердце русского человека нет ненависти, только ярость, которая просыпается на войне. Не зря существует выражение: «загадочная русская душа». Нет у русского народа этого подспудного желания к обогащению и колонизации других народов. Зачем кого-то колонизировать, когда наша страна и так невероятно огромна и необъятна. Мы сильны духом, умеем объединяться и способны воевать. Только слегка отстаем в техническом усовершенствовании, но ничего, и здесь со временем наверстаем.

Тайное противостояние британского льва и русского медведя тянется уже не одну сотню лет… но если уж они сами полезли — то пусть пеняют только на себя. В мечтах британского олигархата всегда стояла четкая цель — сделать Россию большой британской колонией. Возможно не всю, но для начала Кавказ, Крым и Малороссию. Не зря британцы активно поддерживали Имама Шамиля, причем не только деньгами, но и вооружением. Под призывом освободить Кавказ от русского царя и провозгласить независимый Имамат, тактики из Туманного Альбиона после освобождения Кавказа мечтали посадить своих наместников и выкачивать ресурсы. К тому же Кавказ — стратегический ключ и к Турции, и Сирии, и к Азии. Это Каспийское море и выход к югу России. Не зря ожесточенная битва на Кавказе ведется уже более тридцати лет.

Войско Имама Шамиля разобьют, а самого Шамиля возьмут в плен, но вовсе не казнят, а даже выделят поместье в России, где он будет проживать с семьей до самой смерти.

Позже кавказский предводитель Шамиль писал, что никогда бы не стал воевать с Россией, если бы точно знал ее цели. В завещании он наказывал детям, чтобы они верой и правдой служили русскому царю, который сохранил ему жизнь.

Да, русские подчиняли новые территории и малые народы. Но это подчинение было на добровольческой основе, на взаимоуважение и братстве. Взамен подчиненных территорий Метрополия давала гарантию безопасности и поддержки. Европейцы подчиняли колонии силой и огнем. Испанские конкистадоры истребляли коренное население Америки. Французы и Британцы завоевывали новые колонии тоже преимущественно насилием и войной…

На пятый день плавания капитан Роджер разрешил нам с Артуром осмотреть батарейные отсеки на корабле. Лейтенант Коллин, худощавый и подтянутый малый, показал новые шестидюймовые пушки и новейшую систему подачи боеприпасов из защищенного трюма.

— Этот фрегат спроектировал мой отец,– похвалился Артур.– А через три месяца в море выйдут сразу четыре казематных броненосца.

— А какая у них скорость?

— Это плавучие крепости, скорость для них не так важна. 13 узлов вполне достаточно. Но главным сюрпризом для русских будет «Диктатор».

— «Диктатор»? Интересное название. И что он из себя

представляет? — с деланным равнодушием спросил я.

— Джеймс, представь корабль длиной сто десять ярдов с двумя паровыми машинами по 4,5 тысячи, средняя броня 280 мм и две башни, по два орудия 380 мм. Четыре мощных орудия.

— Это фантастика. Такие калибры еще никогда не использовались.

— Первые испытания уже прошли. Пушки «Диктатора» способны пробить с расстояния в 12 кабельтовых любой корабль в мире… да и не только корабль. «Диктатор» запросто разнесет слабо укрепленный форт…

Парнишка что-то сегодня разговорился. Уж не вешает ли он мне лапшу, насколько я знаю, корабли такого ранга появились в Англии в начале шестидесятых, а сейчас могут только проектироваться.

— Артур, сколько у вас в среднем уходит на строительство броненосца?

— Полтора-два года. «Диктатор» строят уже два с половиной.

— И все эти корабли проектировал твой отец?

— Не только. У нас на заводе трое инженеров-проектировщиков. Но главные идеи подает один талантливый ученый из Лондона…– Артур сразу осекся и замолчал.

Вахтенный ударил в колокол. Мы быстро вышли из батарейного отсека на палубу.

Капитан уже стоял на мостике и смотрел в подзорную трубу. Я заметил вдалеке едва заметную точку. Приближался корабль.

— Испанский торговый фрегат,– кивнул капитан, убрал трубу и повернулся к нам.– Мистер Мельбурн, возможно испанцы что-нибудь слышали о пропавших кораблях. Не против побеседовать с ними?

— Конечно же, капитан Роджер, плывем к испанскому фрегату!

Глава 11

Испанцы оказались слегка напуганы нашим военным фрегатом. Однако после короткого приветствия и общения сигнальными флагами, мы выяснили, что ничего подозрительного по пути они не видели. Испанский фрегат плыл из Кейптауна.

— Следующая остановка в Аккре,– нахмурился капитан Роджер и с любопытством взглянул на меня.– Возможно нам так и не удастся отыскать след пропавших фрегатов.

— В Гане есть человек, который наверняка что-то знает,– произнес коротышка Рэд и загадочно улыбнулся.

Первые три дня плавания Рэд почти не вылезал из каюты. Пил ром и беспробудно спал, только изредка выходил на палубу и почти ни с кем не общался. У меня сложилось впечатление, что гангстер Броуди специально послал мелкого крысеныша присматривать за мной.

Здоровяк Сэм тоже редко выходил из каюты. Однако не пил, а просто целыми днями отсыпался. Похоже парень вообще любил поспать.

Ближе к вечеру мы встретили небольшой португальский корвет, с которым тоже обменялись сообщениями. Португальцы известили что тоже ничего подозрительного не заметили во время плавания.

Уже опускались сумерки. Мы с капитаном Роджером стояли на носу корабля, когда подошел слегка встревоженный коммандер Болтон, высокий статный красавец.

— Сэр, у нас нарушение дисциплины,– доложил коммандер.

— Докладывайте,– нахмурился капитан.

— Два матроса, Юджин и Голти пьяны сэр.

— Немедленно тащите их к грот-мачте…– прорычал капитан.– Я не потерплю на корабле нарушение дисциплины!

Через несколько минут приволокли двоих молодых матросов, которые едва стояли на ногах.