Не лови золотого коня!

Алфёрова Наталья

— Вот, барин! — крикнул трактирный мальчишка, тыча пальцем в криво висящий номер на одной из дверей. Тут же в эту дверь постучав, снова завопил, на этот раз для обитателя комнаты: — Игнат Силыч, ваш приятель прибыли-с!

Дверь почти тут же распахнулась. Стоявший на пороге молодой человек воскликнул, обращаясь к мальчишке:

— Просил же сразу сообщить, как подъедет. — Затем повернулся к Павлу и расплылся в улыбке. — Павлуша! Проходи. Не чаял тебя так рано увидеть, ты ж раньше полудня не встаёшь.

Он обнял Павла за плечи

и завёл в номер. Егор чуть замешкался в дверях, выдвигая вперёд большую корзину, чтоб протиснуться в неширокий проём. Потому-то и увидел, как их сопровождающий кривит рожицы, изображая жильцов. Перехватив взгляд Егора, мальчишка принял невинный вид и шмыгнул к лестнице.

Войдя в комнату, на удивление просторную, Егор осмотрелся. Две кровати, застеленные чистым накрахмаленным бельём, шкаф, стол и два стула, тоже вполне приличные. Видать лучший номер для господ, подойдёт для хозяина на небольшое время. Но вот Павел так не считал, он капризно протянул:

— Игнат, мог бы найти и получше этого клоповника.

Компаньон широко улыбнулся и ответил:

— Твои же денежки, Павлуша, экономлю. Нам ещё продукты закупать. Оборудование я уже приобрёл, к вечеру доставят. Да ещё работникам платить. Спасибо, хозяин трактира нужных людишек подсказал. Стоят не дёшево, но умельцы — не один курган раскопали. К тому же телега с лошадью у них своя. Осталось для нас экипаж нанять.

— Папенька пролётку дал и вон, слугу нанял, — сказал Павел, кивнув головой на Егора и только обратив внимание, что тот стоит у порога с саквояжем и корзиной в руках. — Ты, как там тебя, Егорша, вещи в шкаф, еду на стол.

Игнат пристально глянул на Егора, слегка прищурив карие глаза, но сразу потерял интерес, принявшись рассказывать приятелю, как ездил к чиновникам за подорожной. Егор и сам понимал, что вид имел безобидный и простецкий. Бабушка частенько ему выговаривала: «Да что ж ты простодырый такой!»

Егор и впрямь не умел хитрить и обманывать, зато в людях разбирался.

Вот и сейчас увидел, что хозяйский компаньон свою выгоду имеет. Пусть и относится к Павлу действительно по-дружески. Пока выкладывал вещи Павла на полки в шкафу, а еду, выданную кухаркой, на стол, Егор незаметно компаньона рассмотрел. Невысок, подвижен, лицо острое, лисье, волос рыжеватый, усы закручены лихо, глаза умные, одет куда проще друга. Видать, не богат. Вот и выгода — за счёт компаньона дела проворачивать, да прожекты разные затевать.

— Так что, Павлуша, завтра с утра можно выдвигаться, — произнёс Игнат и добавил: — Да не морщись, не рано, а как встанем. На сегодня дай мне слугу своего с пролёткой, я тут, в лавке неподалёку насчёт провианта договорился.

— Ох, чуть не забыл, — спохватился Павел и вынул из кармана кошель, отдавая компаньону. — Вот ещё у папеньки денег выпросил. Скуповат он стал в последнее время. Стареет. А Егоршу бери хоть сейчас.

— После обеда съездим. А вот сейчас, дружочек, — сказал Игнат, поворачиваясь

к Егору. — Сгоняй-ка в лавочку на Береговой, купи полдюжины шампанского.

Покровительственный тон, которым это сказано было, Егору ещё больше пренебрежительного хозяйского не понравился. Но виду он не подал. Взял пустую корзинку, рассудив, что в ней бутылки нести будет сподручней, чем в ящике.

— Что стоишь? Ступай, — сказал Павел, глаза которого заблестели после упоминания о выпивке.

— Так ведь, Павел Петрович, забесплатно ничего в лавках не дадут, — ответил Егор.

— Ах, да, Игнат, выдай денежку. Да не скупись, когда ещё праздновать доведётся. Сам знаешь, в экспедициях пить нельзя, иначе удачу спугнёшь, — произнёс Павел.

— Эх, гулять, так гулять! Вдову Клико купи, да поторгуйся хорошенько, в такой дыре покупателей на такой товар раз-два и обчёлся, — наставлял Игнат, отсчитывая нужную сумму из только полученного от Павла кошелька.

Он протянул Егору шесть «синеньких» и объяснил, как пройти к нужной лавке.

Егор вышел из комнаты, невольно усмехнулся: смотри-ка, совсем как его заработок за два месяца, и направился к лестнице. Навстречу ему попался тот же мальчишка, несущий в номер ведро горячей воды и таз для умывания.

Лавку Егор нашёл быстро, объяснять Игнат умел, а вот поторговаться не получилось. Вернее, даже со скидкой ему еле хватило на шесть бутылок, да и то, потому как тара своя. Лавочник ловко устроил шампанское в корзине и подмигнул Егору.

— Эх, паря! Прижимист твой барин, тебе вон даже на шкалик не осталось.

— Уж, какой есть, не жалуюсь, — ответил Егор, улыбаясь. Тут он увидел на полу лавки рубль. Наклонился, поднял и опустил на прилавок: — Держи, потерял кто-то.

Лавочник рубль взял, подкинул, поймал и сказал:

— Ты, паря, ежели барин надоест, ко мне приходи. За прилавок не поставлю, торговаться ты не умеешь, а вот помощником завсегда возьму.

Поблагодарив лавочника за товар и предложение, Егор отправился обратно. Дорогу он с детства с первого раза запоминал. Игнат первым делом про сдачу спросил, пока Егор бутылки на стол выставлял. Узнав, что ничего не осталось, вновь пристально глянул на Егора, но тут же отвернулся, махнув рукой.

— До вечера свободен, — сказал Павел, ловко откупоривая бутылку и наполняя бокалы пенным напитком.

Егор шампанского никогда не пробовал, а вот парни в селе говорили, что ни уму, ни сердцу, баловство одно. Хмель слишком скоро выветривается. Ну, такого дорогого и они вряд ли пивали.

Внизу около стойки Егор увидел дядьку Архипа.

— О нас на обед не позаботились, но уж щами да чайком я тебя угощу, — заявил тот, доставая из кармана несколько пятаков.

Трактирщик зачем-то оправдался, с опаской глядя на похожего на цыгана кучера, похоже, сглазу боялся.

— Так только насчёт ужина работникам Игнат Силыч говорили-с, — сказал он.