Не считая собаки
Шрифт:
– Если сдвину. Он небось тонну весит.
– Мисс Климпсон же смогла. В «Смертельном яде». Ей пришлось, потому что у лорда Питера времени уже не оставалось. И у нас тоже.
– Ты поговорила с Финчем?
– Да, наконец-то. Прошагала до самой бейкеровской фермы, где он покупал спаржу. Что он все-таки замышляет?
– И в дате точно пятерка?
– Там вообще не цифрами, а прописью. А другой даты на «-дцать», где второй буквой была бы «Я», не существует. Пятнадцатое, как ни крути.
– Пятнадцатое июня, –
– Будет скорбный, если мы не заманим Тосси в Ковентри, – пробормотала Верити. – Значит, что мы делаем: ты разок-другой толкаешь стол, мадам Иритоцкая спросит, здесь ли дух, и я стукну один раз в подтверждение. Потом она поинтересуется, есть ли у него послание для кого-нибудь из присутствующих, и я его озвучу.
– Озвучишь?
– Стуком. Медиум зачитывает алфавит, а дух отзывается стуком на нужную букву.
– Тягомотина какая-то. Я думал, в ином мире всё знают, могли бы придумать средство связи поэффективнее.
– Придумают – спиритическую доску, но только в 1891 году, так что придется обойтись чем есть.
– А как ты будешь стучать?
– Пришила коробочку к одной подвязке, крышку к другой. Смыкаешь колени – и вот тебе отличный глухой стук. Прорепетировала в комнате.
– А вдруг ты случайно стукнешь, когда не надо? За ужином, например? – Я скользнул взглядом по длинной юбке.
– Подтянула одну подвязку повыше, а когда начнем сеанс, опущу обратно. Твоя главная задача – нейтрализовать мадам Иритоцкую.
– У нее тоже коробочка из-под сладостей?
– Нет. Она хрустит пальцами ног. Как сестры Фокс. Так что, если прижмешься ногой к ее ноге, вряд ли она отважится выщелкивать. Лишь бы дала мне отстучать «В Ковентри».
– Ты уверена, что получится?
– У мисс Климпсон получилось. И потом, ты же слышал Финча: у Тосси в дневнике сказано, что в Ковентри ездили пятнадцатого, значит, поездка состоялась. Значит, мы ее убедили. Значит, сеанс удался.
– Какая-то странная логика.
– Это викторианская эпоха. Здесь логика женщинам не нужна. – Верити взяла меня под руку. – А вот и мадам Иритоцкая с графом. Проследуем на ужин?
За столом нас потчевали жареной камбалой, бараньими ребрышками и критикой Наполеона.
– Ночевать во Флерюсе – вот ошибка, – басил полковник. – Двинься он на Катр-Бра, битва началась бы на сутки раньше, и Веллингтон с Блюхером не успели бы объединить силы.
– Вздор! – гнул свое профессор Преддик. – Ему нужно было дождаться, пока просохнет земля после ливней. Наступать по распутице – нелепее не придумаешь.
Вопиющая несправедливость. Им хорошо, они знают, как все вышло в итоге, а у Наполеона и у нас с Верити в распоряжении только жалкая горстка депеш
– Чушь! – пробухтел полковник. – Ему бы атаковать чуть раньше и взять Линьи. Ватерлоо тогда и вовсе бы не состоялось.
– Полковник, вы, наверное, много великих сражений повидали в Индии? – полюбопытствовала мадам Иритоцкая. – И много невероятных сокровищ! Привезли что-нибудь с собой? Изумруды раджи, например? Или проклятый лунный камень из глаза туземного божка?
– Что? – поперхнулся в усы полковник. – Лунный камень? Божок?
– Ну да, папенька, – пришла на помощь Тосси. – Лунный камень. Роман такой.
– Хр-р-м. Первый раз слышу.
– Уилки Коллинз, – разъяснила Тосси. – Лунный камень похищен, приезжает детектив, и еще там зыбучие пески, и украл камень главный герой, но сам того не знает. Непременно прочтите!
– Что проку было тогда рассказывать концовку? – хмыкнул полковник. – Нет, никаких божков с драгоценностями.
– Зато Мейсел привез мне изумительное рубиновое ожерелье, – вставила миссис Меринг. – Из Варанаси.
– Рубиновое! – Мадам Иритоцкая метнула многозначительный взгляд на графа. – Подумать только!
– Зачем синьоре рубины, – проговорил граф, – когда ее дочь – лучший сокровьище? Истинный брильянт. Нет, zaffiro perfetto, как это по-вашему, сапфир чистая вода.
Я оглянулся на Бейна, который с мрачной миной разливал суп.
– Мадам Иритоцкая как-то раз связалась с духом раджи, – вспомнила миссис Меринг. – Как думаете, явятся нам духи на сегодняшнем сеансе?
– Сегодня? – встрепенулась мадам. – Нет-нет, сегодня никаких сеансов. И даже, возможно, завтра. Такие вещи не делаются впопыхах. Мне нужно настроиться.
«Распаковать тромбоны», – продолжил я мысленно и посмотрел на Верити, ожидая увидеть на ее лице такое же огорчение, как у Бейна, однако она невозмутимо поднесла ложку ко рту.
– И явления призраков нам здесь определенно ожидать не стоит, – закончила мадам Иритоцкая. – Видимые манифестации возникают лишь рядом с так называемыми порталами, связывающими наш мир и иной…
– Но здесь есть портал! – просияла миссис Меринг. – Я уверена. Я видела духов в доме и вокруг. И если вы согласитесь сегодня провести сеанс, нам наверняка кто-нибудь явится.
– Не стоит утомлять мадам Иритоцкую, – вмешалась Верити. – В ее словах есть резон. Путешествия на поезде отнимают много сил, мы не вправе требовать от нее тратить попусту свои уникальные психические способности. Поэтому проведем сегодня сеанс сами.
– Без меня? – ледяным тоном проговорила мадам.
– У нас и в мыслях нет транжирить ваш дар на скромную домашнюю забаву. Когда придете в себя после поездки, тогда устроим настоящий сеанс.
Мадам Иритоцкая открыла рот, закрыла, открыла снова – ни дать ни взять полковничий пучеглазый рюкин.