Не сдавайся

Эшли Кристен

Гаррет снова напрягся, но на этот раз все внутри него перевернулось, и Майк перевел на него взгляд.

Он старался, но ему не удалось сдержать резкие нотки в голосе, когда он снова повернулся к Марше и спросил:

— Джейден Катлер?

Но она была не в себе, чтобы уловить его тон.

— Самый последний мудак-неудачник, с которым связалась Венди. И самый худший из всех. Абсолютно. И именно он порвал с ней. Вышвырнул ее из дома. Она жила со мной, но при этом надеялась, что он ее вернет. Можете поверить в это?

— Кроме неприязни

к нему, у вас есть причины полагать, что он представлял опасность для вашей сестры? — спросил Майк.

— Он просто опасен, — заявила она. — Когда у него плохое настроение, он чертовски зол. Сам себе на уме, думает, что он божий дар, но на самом деле все наоборот. Человек не работает, но у него есть деньги. Как же так? Как можно не иметь работы и иметь деньги? — спросила она.

— Я знаю несколько способов, мисс Дериан, но известно ли вам, был ли Джейден Катлер замешан в чем-то, что могло привести к гибели Венди? — Майк надавил. — Она вам что-нибудь говорила? Вы слышали, может, она рассказывала нечто подобное по телефону? Катлер говорил что-нибудь в вашем присутствии?

— Нет. Но если у вас есть опыт общения с Венди и ее парадом неудачников, ты просто знаешь.

У нее ничего не было.

Черт.

— Венди когда-нибудь говорила с вами о Катлере, его знакомых или людях, с которыми они проводили время? — спросил Гаррет, чертовски надеясь, что она упомянула Карлито Гутьерреса.

Но она этого не делала.

— Нет, — заявила Марша и раздраженно вскинула руку. — Это все, чем я была для своей сестры, — приютом, когда она бросала одного из своих неудачников, или когда один из ее неудачников избивал ее или изменял ей, и она думала, что преподаст ему урок, уходя, чтобы вернуться. Или когда один из них решил, что пора двигаться дальше, и бросал ее. Ее бросали, и она не тратила много времени на поиски замены, потому что, видимо, не могла существовать без мудаков в своей жизни.

Гаррет напрягся, когда она закончила свой монолог, и тут же посмотрел в окно.

Сейчас ее настигнет осознание.

Именно в этот момент.

— Похоже, она не могла, — прошептала Марша. — Не могла жить без него. Не могла жить с ним.

После чего всего одна слеза скользнула по ее щеке и упала на пижамный топ.

Да и сама она подалась вперед. Уткнулась лицом в колени, спина выгнулась так сильно, что стало больно, а всхлип пронесся по комнате с такой силой, что это было похоже на физическое воздействие.

Больше они ничего не получат, и Гаррет с Майком давно усвоили, что, когда это происходит, двое копов, слоняющихся поблизости, наблюдающих или пытающихся облегчить боль, от которой нет иного спасения, кроме времени, — нежелательны и нежеланны.

Их работа заключалась в том, чтобы поймать плохого парня.

Гаррет направился на выход. Как и Майк.

— Ты останешься с ней? — пробормотал Майк, обращаясь к Эллен.

— Да, Майк, — пробормотала Эллен в ответ.

— Сочтемся, Эллен, — сказал Гаррет. — Если появится любая

информация о друзьях Венди — имена, номера, все, что угодно, — запиши ее. Еще нам надо будет связаться с остальными членами семьи после того, как Марша сообщит им новости. Хорошо?

Эллен кивнула.

Они вышли из дома, но Гаррет засунул руку в пиджак и нащупал в кармане телефон.

— Мне нужно две минуты, — сказал он Майку, возле дома сходя с дорожки во двор, а не направляясь к машине, стоящей у обочины. Теперь ее окружали пятеро полицейских, снимки. На улицу уже вышли соседи, хотя и стояли на тротуаре через дорогу.

— Еще бы, — пробормотал Майк, двигаясь по тротуару в сторону места происшествия.

Майк, очевидно, был в курсе дел Райкера, Райана и Джейдена Катлера.

Гаррет остановился во дворе Марши Дериан, достал телефон и провел большим пальцем по экрану, досадуя на то, что сегодня у него не будет времени купить новый аппарат.

Но большую часть его внимания занимало то, что он делал, а не телефон.

И уж явно не начинающееся расследование убийства.

Он поднес телефон к уху.

Шер, похоже, была занята подготовкой ребенка к школе. А телефон по близости не лежал. Когда бы он ни звонил или даже писал смс, если ее телефон был рядом, она сразу же отвечала.

В этот раз он услышал ее голос только после четырех гудков.

— Босс, школа начнется только через час, — поприветствовала Шер, в голосе свозила теплота и веселье. — Пока не могу подтвердить, что благополучно высадила ребенка.

— Отойди туда, где нет твоего мальчика, — приказал он.

— Что? — спросила она, в ее голосе больше не было тепла и веселья.

— Отправляйся куда-нибудь, где Итан не сможет услышать этот разговор.

Шер ничего не ответила, и он знал, что она делала то, что ей сказали. И понял, что она готова продолжить разговор, когда услышал вопрос:

— Все в порядке?

— Венди Дериан была убита сегодня утром, в нее выстрелили три раза.

Шер немного помолчала, а потом тихо сказала:

— Я не знаю, кто это, Мерри.

— Это бывшая и совсем недавно умершая девушка Джейдена Катлера.

— Я не знаю, кто и это.

— Джейден Катлер — твой сосед, через две двери.

— О, черт, — прошептала она.

— Собирайся, — пробурчал он. — Я пойду в продуктовый магазин. Куплю чертову сковородку. Но вы с Итаном останетесь в моей квартире, пока не закончится все, что, блядь, происходит.

— Мерри, я думаю…

Гаррет перевел взгляд на Фиесту.

— Мертвая в луже собственной крови в проклятом Форд Фиесте, стоящем на обочине перед домом ее сестры.

Гаррет почувствовал ее эмоции через телефон — ужас, смутную грусть по незнакомой женщине, беспокойство за Мерри — прежде чем услышал осторожное:

— Этот… парень Катлер… как-то связан с…

— Неизвестно.

Ее голос стал гораздо менее нерешительным, когда она напомнила ему:

— Он просто мой сосед, Мерри.