Не сказка о птице в неволе

afan_elena

Я не отвечаю на вопрос Джоанны, заставляя ее разозлиться.

– Ты оглох? – она сердится, толкая меня в плечо.

Раньше там были язвы, сейчас, благодаря заботе доктора Меллер, остались небольшие ранки, обещающие затянуться даже без шрамов.

Перевожу взгляд на Победительницу из Седьмого, отмечая про себя, что она тоже идет на поправку: начали отрастать волосы, сошли синяки. Только вот взгляд не стал другим: ей досталось слишком много боли, мягкой и застенчивой ей, вероятно, уже не быть.

Сегодня мы с ней выступали в качестве

обвинителей президента Сноу. Джоанна была весьма откровенна и почти без утайки рассказала людям о том, что с ней произошло. О себе я говорил тоже открыто, хотя о некоторых особо извращенных пытках умолчал, сам не знаю, зачем.

С историей Китнисс сложнее: мы переиначили ее. Мою «жену» пытали, били, и в результате, к нашему с ней огромному сожалению, Китнисс потеряла ребенка, которого мы так мечтали сохранить.

Все то время, пока нас с Джоанной заставляли признаваться в сокровенном, Китнисс стояла с нами на сцене, и я впервые был благодарен тому, что она не может говорить: прячась за моей спиной, рядом, но не касаясь, она искала моей защиты, и я давал ей ее, как мог.

– Пит, – Джоанна шипит, угрожая, но не нападая. – Слушай, мне тоже жаль, но Сойка съехала с катушек, даже ты не можешь отрицать этого.

Я сжимаю кулаки, сдерживая злобу. Так происходит всякий раз, когда кто-то решается называть Китнисс сумасшедшей: мне хочется вцепиться говорящему в шею и душить его, пока он не возьмет свои слова обратно.

– Прекрати так говорить, – предупреждаю я.

– Это ты прекрати делать вид, что все в порядке, – спорит Джоанна. – Лучшее, что ты можешь сделать, смириться и сдать ее в психушку.

Резко поднимаюсь, переполненный гневом, который едва контролирую. Глубоко вздыхаю, стараясь не обрушить на подругу по несчастью свое негодование, и провожу рукой по волосам.

– Никуда я ее не сдам. Китнисс останется со мной!

– Ты такой же псих, как она? – Победительница тоже оказывается на ногах, испепеляя меня взглядом.

Мы оба на грани того, чтобы наговорить друг другу кучу вещей, о которых потом пожалеем. Неожиданно Джоанна смягчается.

– Пит, она боится тебя. Она боится всех. А страх… – девушка снова садится, – когда-нибудь она перережет тебе сонному глотку, просто чтобы посмотреть, как ты будешь дергаться, умирая!

– Джоанна, прекрати! – рявкаю я, почти срываясь. – Это мое дело, и я готов рискнуть.

Она хмурится.

– Ладно, если бы ты один рисковал! Мне вот совершенно не хочется жить с психичкой! Я их на своем веку повидала!

– В каком смысле? – удивляюсь я, поворачиваясь к ней лицом. – С чего бы нам всем жить вместе?

Победительница отмахивается от меня.

– Завтра тебе Койн все сама скажет, и пусть никто не говорит, что я не умею держать язык за зубами.

Я озадачен ее словами, но спорить бесполезно: почти сразу Джоанна скрывается между рядами палаток, а я, растерянный, возвращаюсь к себе.

***

Китнисс приходит спустя час или около того. Мы уже знаем свои роли: я пристраиваюсь

на кровати, а она на кушетке, которую я настоял притащить сюда. Она забирается под одеяло и затихает, все так же, как всегда, неотрывно следя за мной взглядом. Мне кажется, это уже становится частью меня: знать, что Китнисс за мной наблюдает. Это странно. Но это же дает мне надежду, что все наладится: я не знаю причину, но я нужен Китнисс. Значит, я буду рядом.

Доктор Меллер приходит к нам до наступления сумерек. Она меняет мне повязку, а я тяну шею, чтобы получше все рассмотреть: рана на животе почти затянулась – остался еще воспаленный, но не опасный для жизни шов.

– Если все пойдет хорошо, через пару дней я уберу нитки, – говорит мне врач, и я не скрываю своей радости по этому поводу.

Взгляд Китнисс печален и задумчив. И, мне кажется, полон сожаления.

Когда очередь доходит до нее самой, Китнисс садится ко мне спиной, вынуждая врача обойти кушетку. Она снимает бинты с ее шеи, обрабатывает рану. Я даже не пытаюсь выгнуться и посмотреть, понимая, что мне, очевидно, этого не позволено.

После всех процедур доктор Меллер уходит, оставляя меня и Китнисс наедине. Я долго молчу, но все-таки решаюсь начать разговор:

– Китнисс?

Я зову ее, хотя кожей чувствую, что она смотрит на меня.

– Ты можешь не отвечать, я не заставляю, но…

Собираюсь с духом и, садясь на койке, спрашиваю:

– Твои кошмары… В них ты видишь меня?

Она тоже садится на своей кушетке, а темные волосы приходят в движение, подчеркивая белизну свежей повязки.

Я никак не научусь не пялиться на рану Китнисс: при каждом взгляде на белоснежный бинт я прокручиваю в голове варианты того, мог ли я что-то изменить. И чувство вины не отпускает меня, как я ни стараюсь: я мог бы. Если бы умер до того, как на первой Арене объявили Победителя.

Китнисс опускает голову, размышляет, и мне все становится понятно без слов: я снюсь ей. Я причиняю ей боль, являясь в видениях.

Вздыхаю и уже собираюсь извиниться за то, что задал свой вопрос, но Китнисс наконец смотрит на меня и качает головой.

«Нет».

Долю секунды я сомневаюсь, но мне так невыносимо хочется верить, что Китнисс не видит во мне врага и что ее страх и нежелание прикосновений — это не отказ от меня и моих чувств, что я хватаюсь за ее «нет», как за спасительную соломинку.

– Спасибо, – шепчу я, и Китнисс кивает.

***

К вечеру следующего дня, как и предсказывала Джоанна, Койн вызывает нас к себе.

В присутствии всего нескольких свидетелей нам сообщают, что новое правительство решило принять во внимание наши заслуги перед делом революции и учесть понесенные потери. В качестве посильной помощи троим выжившим после пыток Победителям выделяют дом в Седьмом дистрикте, вдали от посторонних, где мы сможем восстановить силы.

– Спокойное тихое место, – говорит Альма Койн. – Идеально для тех, кто не жаждет постороннего общения.