Не все мухи попадают в Ад

Сыров Владимир

– Вернулся? Ну как прогулка? Доге не сильно умаял?

– Пап… — начал я, голос предательски дрогнул. Я остановился на пороге, не решаясь войти. — Там… случилось кое-что.

Улыбка медленно сползла с лица отца. Он внимательно посмотрел мне в глаза, потом перевел взгляд за мою спину, на пустую дорожку, ведущую к воротам. Он явно ожидал увидеть кого-то еще. – Что случилось, Влад?

— Пап… Витька пропал.»

– Что значит пропал? — Отец нахмурился, закрывая дверь. Из кухни выглянула мама, услышав его встревоженный тон.

И я рассказал. Версию. Ту, которую мы обговорили. Про пожар. Про то, как они с Катькой побежали смотреть.

Про то, что Витька был там, а потом… исчез. Что Катька в панике, ничего толком объяснить не может. Что, может, он испугался и убежал куда-то? Или… или что-то случилось у пожара? Я старался говорить как можно убедительнее, но чувствовал себя последним лжецом.

Родители слушали молча, их лица становились все серьезнее. Отец задавал уточняющие вопросы: где именно это было, когда точно, кто еще видел Витьку. Мама ахала и причитала.

–Господи… Витя пропал… Надо звонить Кречетовым! И в полицию! — Мама бросилась к телефону.

–Подожди, Амма, — остановил ее отец. Его взгляд был прикован ко мне. Он явно чувствовал, что я что-то недоговариваю. Этот его «аналитический» взгляд, который я теперь и сам мог распознать… — Влад, ты уверен, что это все? Катя только про пожар говорила? Ничего… странного?

Я отвел глаза. – Н-нет… Она просто очень напугана была. Плакала все время.

Отец помолчал секунду, потом тяжело вздохнул. – Ладно. Я сам позвоню Кречетову. И в полицию заявление напишем. Ты… посиди пока у себя. И Софью позови, нечего ей на улице мерзнуть.

Я кивнул и поплелся в свою комнату. Чувствовал себя выжатым, как лимон. Врать родителям было отвратительно. Но сказать правду – невозможно.

Я сел на кровать. Лик молчал. Анализ алгоритмов интернета шел фоном. Ноль душ. Ноль резерва. Только мои мозги, усиленное тело и океан информации за виртуальной стеной.

Я посмотрел в окно. Серый день клонился к вечеру. Где-то там, в холодной, чужой Бездне, был Витька. Или то, что от него осталось. А здесь, в моей комнате, зарождался новый инструмент. Смогу ли я с его помощью что-то изменить? Найти ответы? Или только глубже увязну в этом кошмаре?

Инициализация поискового запроса, по ключевым словам, «Бездна», «пространственный разрыв», «выживание человека» … Обработка первых результатов… Обнаружено 1,783,942 релевантных (по формальным признакам) источников в Глобальной Сети. Начата первичная фильтрация по критериям достоверности (научные публикации, официальные отчеты, верифицированные свидетельства) … Объем релевантной и потенциально достоверной информации: ~ 8%. Требуется значительное время для анализа…

Миллионы источников… Восемь процентов достоверных… Лик начинал свою работу в океане Сети. А я… я мог только ждать. И надеяться, что потраченные души – последние души – не были потрачены зря. Бой за информацию только начинался. И он обещал быть долгим.

***

Кабинет графа Воронина тонул в полумраке, нарушаемом лишь зеленоватым свечением настольной лампы с абажуром из малахита и алыми отблесками тлеющих углей в массивном камине. Тяжелые бархатные портьеры надежно скрывали происходящее от любопытных глаз ночного города. Воздух был густым от дорогого табака и едва уловимого аромата старого коньяка, стоящего в хрустальном графине на полированном дубовом столе.

За столом сидели трое. Сам хозяин, граф Алексей Воронин, седовласый, с изрезанным морщинами, но все еще властным лицом патриция, чьи предки стояли у истоков Империи. Напротив

него, в глубоком кожаном кресле, расположилась баронесса Ингрид Петрова – женщина средних лет, чья строгая красота и острый, пронзительный взгляд выдавали ум и железную волю, не уступающую мужской. Между ними, прямой, как на параде, сидел Ярослав Экрон. Его лицо, обычно непроницаемое, сейчас выдавало внутреннее напряжение – желваки ходили под гладко выбритой кожей, а пальцы нервно теребили край серебряного портсигара.

– Итак, господа, время разговоров подходит к концу, — граф Воронин обвел собеседников тяжелым взглядом. Его голос, низкий и рокочущий, идеально гармонировал с сумрачной атмосферой кабинета. — Ситуация ухудшается с каждым днем. Император… — он сделал паузу, подбирая слово, — …проявляет фатальную нерешительность. Бездна подбирается к нашим границам, аномальные зоны расширяются, сектанты и культисты всех мастей поднимают голову. То, что случилось на полигоне Северск-3 – это не просто трагедия, это пощечина всей имперской власти! Кучка фанатиков проводит кровавый ритуал под носом у Службы Безопасности, похищает или убивает детей – и каков ответ? Тишина! Расследование ведется кулуарно, общественности скармливают байки про технические неполадки!

Ярослав стиснул зубы. Северск-3. Его Влад был там. Пережил этот кошмар. И пусть физически он почти не пострадал, Ярослав видел – мальчик вернулся другим. Более замкнутым, взрослым, с какой-то тенью в глазах, которую не могли объяснить ни шок, ни усталость. А вчера… вчера он узнал от своих людей из городской полиции о новом инциденте. Средь бела дня, рядом с местом пожара, пропал еще один мальчишка, друг Влада. Свидетельница – перепуганная девочка – лепетала что-то про «дыру» и «исчезновение». Полиция списала все на шок и возможный несчастный случай при пожаре. Все-таки глава рода Экронов смог добиться какой-то сомнительной правды в рассказе сына, показаниях его подруги – очевидицы Кати. Если уж сын умел недоговаривать, то девчонка не смогла соврать. Ни Ярославу, ни полиции.

Но Ярослав, знающий чуть больше об истинном положении дел в Империи, понимал – это может быть очередной прорыв. Бездна подбиралась все ближе. Уже не где-то на окраинах или в закрытых зонах. Она была здесь, в столице.

– Северск – лишь симптом, Алексей, — голос баронессы Петровой был холоден и точен, как удар рапиры. — Болезнь глубже. Император окружил себя льстецами и некомпетентными выскочками. Старая гвардия, аристократия, люди чести и долга – оттеснены от реальной власти. Армия теряет боеспособность, экономика стагнирует под гнетом бездарных управленцев. Служба Безопасности больше занята интригами и поиском внутренних врагов, чем реальной борьбой с Бездной и ее порождениями. А культы? "Дети Последнего Рассвета", "Адепты Черного Солнца", эти… "Видящие", что устроили бойню в Северске… они растут как грибы после дождя, и никто не смеет их трогать, потому что их покровители сидят в самых высоких кабинетах!

– Именно, — подхватил граф. — Мы теряем время. Теряем страну. И если мы не вмешаемся сейчас, то очень скоро вмешается кто-то другой. Вы думаете, наши западные партнеры — просвещенная Германия, чопорная Англия, или эти фанатики с юга, из Исламского Халифата Пакистан – просто наблюдают? Они ждут! Ждут, когда Империя ослабнет настолько, что можно будет рвать ее на куски. Они уже стягивают силы к нашим границам под предлогом «борьбы с аномалиями». Император этого не видит? Или не хочет видеть?