Небо в огне
Шрифт:
– Их беспокоит запах Яртиса, - сказал Шафкат. – Могу я попросить вас, почтенные, не носить сюда его листья, пока эти существа не улетят?
– Само собой, - растерянно мигнул Алсек. – Как… как ты говоришь с ними?!
– Это проще, чем кажется, - пожал плечами чародей. – Пока ещё не всё понятно, но это дело месяца-другого практики. Ты говорил о лиственной похлёбке? Хорошо было бы, если бы мы начали варить её. Я не ел с утра, эти существа – самое меньшее, неделю.
Когда Хифинхелф выкопал из углей глиняный чан и вместе
– Запах приятный, - заметил Шафкат, принюхавшись к чану, и ловко стряхнул всех змей обратно в чашу. – Лейте вот в этот горшок, он стоит в воде, так быстрее остынет. И… хорошо бы погасить тут свет и оставить существ в тишине.
Алсек молча кивнул, проводив взглядом маленький смерч – кто-то из змей опомнился быстрее других и крутил теперь вихри под потолком. «Небесные змеи в моей мойке,» - покачал он головой. «Мирные небесные змеи. Будет что рассказать Нецису, когда встретимся с ним в Кигээле…»
– А летающие сстаи так же охотно говорили сс тобой? – задумчиво спросил Хифинхелф, вернувшись во двор, под навес.
– По крайней мере, мне удалось привлечь их внимание, - пожал плечами Шафкат, запуская пальцы в мех белой кошки. – И это их не разозлило. Те люди на Дальнем Западе, о которых говорил ваш гость-северянин, определённо, пользуются схожими методами. Жаль, что небесные змеи востока не общаются с западными стаями – общество человека было бы им привычнее. А так они немного насторожены.
– Чудны дела богов, - покачал головой Алсек. – Если так и дальше пойдёт, сам Владыка Ха придёт к воротам с предложением мира и вечной дружбы.
Он замолчал и повернулся к дверной завесе, прислушиваясь.
«Алсек!» - голос в его голове звучал чётко и ясно, но незримый обруч не сдавливал виски, и в затылке не гудело.
– Что? – жрец поднялся с земли, оглядел двор.
– Шшто там, Алссек? – зашевелился Хифинхелф.
– Ты не слышал? – мигнул изыскатель. – Голос в голове… Тебя не оглушило, Хиф? На макушку не давит?
– Ничего не слышу, - шевельнул хвостом иприлор и пощупал голову. – Да нет, не давит.
«Алсек же!» - снова раздалось под сводом черепа. «Посмотри на ворота!»
Жрец обернулся и встретился взглядом с Аманкайей. Она хихикнула.
«Так хорошо слышно?» - голос отозвался в висках тихим звоном, и Алсек удивлённо мигнул.
– Аманкайя! Это ты говоришь в моей голове?!
– Неужто мой голос так трудно узнать? – хмыкнула колдунья. – На виски не давило?
– Не, - мотнул головой Алсек. – И Хиф тебя не слышал. Так ты научилась думать прицельно?! Хвала великому Солнцу и всем его потомкам!
– Только одному, - слегка нахмурилась Аманкайя. – Почтеннейший Гвайясамин Хурин Кеснек взялся обучать
– Что?! – охнул Алсек, кидаясь к ней и судорожно проводя по волосам. Золотой пластины в черепе по-прежнему не было, как и каменного ока из прозрачного кварца.
– Алссек, ссам подумай, как бы Аманкайя ссейчасс на ногах сстояла сс дырой в макушшке? – укоризненно зашипел Хифинхелф. – Так верховный жрец ссоглассилсся помочь тебе… и не ссобираетсся потом принессти тебя в жертву?
– Хиф! – Алсек возвёл глаза к багровеющему небу. – Отчего все мысли у тебя об одном и том же?! А вообще… для почтенного Гвайясамина это очень странно. Чтобы он отступил от заведённых обычаев… Аманкайя, он сказал что-нибудь об этом?
– Я редко говорю с ним, и понять его непросто, - задумчиво сказала она. – И сказал он немного… Кажется, он считает, что это обучение как-то пригодится… в войне или после неё. Алсек! А кто у нас в мойке?
Шафкат смутился и затолкнул в рукав небесную змею – она выбралась во двор и висела над его ладонью, молча и неподвижно.
– Стая небесных змей, - ответил Алсек. – Обращайся с ними уважительно – это гости почтенного Шафката.
На рассвете изыскателя разбудило возмущённое шипение, он вскочил, стряхнул колпак со светильника и увидел, как от лежащего в постели Хифинхелфа разлетаются во все стороны небесные змеи. Последняя из них свернулась клубком на его груди и не спешила улетать, пока сам ящер не стряхнул её и не перевернулся набок.
– Ну и нахальсство, - щёлкнул он языком.
– Хиф, тебя не покусали? – испугался жрец.
– Нет вроде бы, - ответил сонный ящер, зарываясь в подушку. – Шшто им у Шшафката не ссидитсся?
Из-за тростниковой завесы выглянул Шафкат, виновато вздохнул, и Алсек услышал его шаги на лестнице. Он догнал чародея внизу, в дверях мойки.
– Этим существам, очевидно, не совсем место в квартале переписчиков, - сказал Шафкат, снимая пару змей с плеча. – Я намерен проводить их в полёт. Можно попросить у тебя большой чан для воды?
– Конечно, почтенный Шафкат, - кивнул Алсек, скрывая облегчённый вздох – змеиное гнездо в доме ему совсем не нравилось. – Но он тяжёлый, даже пустой. Мы с Хифинхелфом поможем поставить его, куда надо.
– Тогда поместите его на крыше, поодаль от люка, - попросил чародей. – Я буду наполнять его водой каждый вечер. Некоторое время после на крыше будет небезопасно.
– Что это за опыт? – насторожился жрец.
– Небесные змеи сейчас страдают от жажды, - нахмурился Шафкат. – Их охотничьи земли разделены, те, кто оказался на берегах пересохшей реки, остались без воды. Многие стаи сейчас дерутся за водопой, многие существа пытаются улететь к северным рекам. Я попробую помочь им.
Алсек кивнул, растерянно мигая. «Поилка для змей на моей крыше… Что, во имя всех богов, творится в этом городе?!» - думал он.