Нечестивый
Шрифт:
Небольшой, квадратный, с ремнем для руки на тыльной стороне. Я нацепил ремень на ладонь, но вышло крайне неудобно. Повертев щит в руках, я догадался закрепить ремень на предплечье. Выставив ногу вперед, я прижал голову к изгибу руки, словно защищаясь от невидимых стрел. Не потеряй меч, я мог бы заиметь целый комплект. Хотя вряд ли этот кусок дерявяшки защитит от удара скелета.
Я перевалил через верхушку очередного холма и поспешно скатился вниз. Там точно была чья-то фигура, а рисковать мне хотелось, Я снова подполз наверх и высунул голову.
Но мои опасение оказались напрасны. Внизу расположилась небольшая площадка
Нужно быть дураком, чтобы не понять, что пламя костра, что-то вроде сохранения в видеоиграх. Я скатился вниз и поспешно подбежав к костру, прикоснулся к пламени кончиками пальцев.
Знакомое блаженство бросило меня на каменные плиты. Я застонал от удовольствия не обращая внимания, на кровь из разбитой головы. Никогда не занимался любовью с девушкой, но уверен, что наполняющее меня удовольствие стоит на совершено другой ступени.
Горячая волна быстро схлынула, и я с досадой поднялся, ощупывая шишку на голове. На пальцах осталась кровь, но никакой боли я не ощущал. Но мокрая от крови кожа все же неприятно запульсировала от прикосновения. Да и черт с этой раной, все равно умру в ближайшее время. Лучше исследовать каменную фигуру неподалеку. Я положил щит возле костра и направился к ней.
Статуя молодой девушки, с длинными волосами, ниспадающими на обнаженную грудь. В руках она держала наклоненный кувшин, с изящной маленькой ручкой. Нижняя часть статуи была выполнена в виде переплетенных стволов деревьев, утолщавшихся к основания и исчезавших под песком. Походило на забавную вариацию на тему нимфы или лесной дриады.
На ощупь камень оказался немного шершавым и прохладным, несмотря на палящее солнце. От статуи исходил едва слышный гул и я прислонил ухо к ее животу. Сосредоточившись на звуке, я понял, что слышу не гул, а журчание воды.
Я обошел статую вокруг. На спине обнаружились нацарапанные знаки, похожие на закругленные стрелочки. Два раза вправо, один раз влево и одна стрелка уходила вертикально вниз. Несомненно это инструкция, но вот к чему конкретно она относится?
Я забрался на довольно массивную нижнюю часть статуи и попробовал провернуть ей голову. Прохладный камень ничуть не поддался моим усилиям. Я спрыгнул, встал ровно перед статуей. Тогда остается только кувшин. Взялся за ручку и потянул ее вправо, раздался тихий щелчок и сосуд провернулся, еще поворот вправо и обратно. Кувшин легко прокрутился, но когда я попробовал опустить его вниз, то застыл намертво. Тогда я уперся в него обеими руками и навалился всем весом. Сначала послышался металлический щелчок, а потом треск. Я рухнул вниз, продолжая сжимать отломавшуюся часть кувшина. Неслабо приложился подбородком о постамент и откатился в сторону, сжавшись от боли. Выходит, что природная жопорукость не лечится посредством неоднократных смертей.
Сверху меня окатила струя ледяной воды и я заорал от неожиданности, попутно выплюнув осколок зуба.
— Дитя, поднимись и прими свою награду, — раздался мелодичный голос.
Я вскочил и резко отбежал назад. Вблизи никого не было, значит голос исходил от статуи.
— Дитя, прими свою награду, — повторил голос, несомненно шедший от статуи.
Каменные губы оставались совершенно неподвижными, звук словно рождался в глубине камня. Я не особо доверял существам из этого мира, а тут еще
— Какую еще награду? — спросил я, обращаясь к статуе.
— Величайший дар из всех возможных, — прозвенел в воздухе голос.
Ладно бы, если она сказала, что даст мне целебный эликсир или меч, но величайший дар звучит слишком подозрительно. Бесплатный сыр бывает только в мышеловке.
— Нет, спасибо, — ответил я, — мне уже пора. Извиняюсь за кувшин.
Не отрывая взгляда от статуи, я попятился назад.
— Если ты отказываешь от дара, то я сама вручу его, — голос был настолько громким, что заложило уши.
Массивная нижняя часть статуи задрожала, из-под осыпающегося песка показались извивающиеся черные корни. Лицо у статуи дернулось и серый камень осыпался крошкой, открывая выпуклый черный овал. Несомненно, прими я дар, то меня бы слопали как кролика.
Верх статуи оставался совершенно неподвижным, только виднелись куски черного камня под осыпающейся от движения серой оболочкой.
Недолго думая, я рванул вперед, в миг забежав на песчаную гряду. Статуя уже освободила корни от земли и неожиданно быстро двинулась ко мне, скользя по песку. Извивающиеся корни стремительно несли раскачивающуюся статую.
— Прими мой дар, — не переставая кричала он, — ты должен принять его.
Я чувствовал легкий налет страха, но не более. Я сразу вспомнил, как тряслись колени при встрече со скелетом. Сейчас внутри что-то мешало прорваться фонтану паники и ужаса, словно заполнив все свободное место. Я остановился на вершине холма, с любопытством глядя вниз.
Как я ожидал, едва статую начала подъем, как песок осыпался вниз и она съехала обратно. Громко закричав, каменная дева рванула вперед. Я немного напрягся, на всякий случай отступая назад. Но от резкого рывка статуя покачнулась, замерла на крутом склоне и рухнула на спину. Корни бешено закрутились, пытаясь вернуть тело в прежнее положение, но верхняя часть была слишком тяжелой.
— Дитя, помоги мне и я одарю тебя величайшим даром из возможных, — громко закричала статуя.
Угу, конечно, уже бегу, — сказал я и на полной скорости сбежал вниз, едва не навернувшись.
Я был доволен своей предусмотрительностью, а ведь мог бы и помереть.
Жалко щит оставшийся лежать возле костра. Все никак не могу нажить имущества в этом мире.
Под ногой раздался хруст и я сразу же отпрыгнул в сторону. На ступне повис черный раздавленный скорпион. Хвост с жалом бешено дергался, ожидаемо вонзаясь в мою ногу. Заорав, я ударом руки сбросил тварь. Упав на землю, я задрал ногу, чтобы рассмотреть рану. Ступня была покрыта зеленоватой слизью, вытекшей из раздавленного панциря. Укус почти совсем не ощущался, я даже не смог найти место, куда воткнулось жало.
Есть ведь неядовитые скорпионы, может все обойдется.
Я поднялся, но мир поплыл перед глазами, кидая меня обратно на песок. Сильно зачесались мгновенно пересохшие глаза. Попытавшись потереть их, я обнаружил, что руки остались неподвижны. Я часто задышал, зубы застучали от холода.
Через минуту я с судорожными хрипами пытался втянуть в себя хоть немного воздуха, но распухшие язык и глотка почти ничего не пропускали. Сильно болели глаза, будто в зрачок втыкают большие раскаленные иголки и прокручивают. Я вздрогнул всем телом, но уже не заметил, как струя мочи потекла по бедру и увлажнила горячий песок.