Нефертари. Царица египетская
Шрифт:
Киккули смотрел на меня во все глаза.
— Я непременно передам своему народу твои теплые слова.
— Да, — подтвердил Рамсес. — Египет надеется сохранить дружбу с Митанни. Мы не сомневаемся, что, если хетты соберутся выступить против нас, ваши предводители сообщат нам.
Посланник нагнул голову и стал похож на ибиса.
— Если хетты дерзнут пройти через Алеппо или Нузу, то Египет об этом узнает, даю вам слово!
Рамсес улыбнулся, но Киккули смотрел только на меня.
— У вас необыкновенная
Наши с Рамсесом глаза встретились, и его взгляд сказал мне куда больше, чем любые слова. Он мною гордился!
— Ну? Что он говорит? — спросил Аша.
Исет стояла рядом, холодная и недвижная, словно камень. Она привыкла очаровывать людей своей красотой, но кого она могла очаровать, стоя молча, точно обелиск?
— Он сказал, что понесет народу Митанни весть о мощи египетского войска, — ответила я.
Стоявший рядом с Киккули ассирийский посланник прокашлялся и спросил:
— А если хетты захотят вернуть себе Кадеш?
Рамсес покачал головой.
— Прошу меня извинить, но я не говорю на аккадском языке.
— Посланник спрашивает, что будет, если хетты захотят вернуть Кадеш, — перевела я, потом повернулась к ассирийцу и ответила: — Тогда Египет отправит на север двадцатитысячное войско и отвоюет город снова.
Рамсес воззрился на меня.
— Откуда ты знаешь язык ассирийцев?
— Я учила его в храме.
Рамсес смотрел на меня с восхищением.
— А вот и верховная жрица Хатор! — объявила Исет.
Я поймала взгляд Уосерит и поняла, что сейчас будет. Она улыбнулась Рамсесу, а у меня забилось сердце.
— Как тебе празднество? — спросила она у него. — Ты, наверное, не ожидал увидеть здесь Нефертари?
— Да, — признался Рамсес, не сводя с меня глаз.
Глядя на него вблизи, я поняла, что война сделала из него взрослого мужчину.
— Нефертари, — сказала жрица, — тебе пора посетить усыпальницу в Джамете. Ты готова?
— Мы можем поехать с вами, — предложил Рамсес.
Уосерит покачала головой.
— Нефертари хочет выразить почтение предкам. Она должна ехать одна.
Аша и Рамсес смотрели на меня, словно ждали возражения, но я отлично поняла цель Уосерит.
— Рамсес, Аша, всего вам хорошего! — Я поочередно улыбнулась каждому из них. — Исет, так приятно было с тобой повидаться.
— Ты придешь проститься, когда мы выступим с войском? — тихонько спросил Рамсес.
— С каким войском? — Я посмотрела на Ашу. — Войско только что вернулось из Кадеша! Неужели вы снова собираетесь воевать?
— Нубийцы подняли мятеж. Рамсес преподаст им урок.
Рамсес кивнул, не сводя с меня глаз.
— Что ж, как придет время, посмотрим, где будет Нефертари, — сказала Уосерит. — А до тех пор — или до следующего празднества Уаг — пожелай ей удачи на выбранном пути.
Исет улыбнулась, на этот раз искренне. Я с готовностью
— Отвезешь царевну и ее няню к заупокойному храму в Джамете, — приказала Уосерит вознице.
Юноша помог мне усесться, и кони взяли с места. Я оглянулась: придворные уже ушли, и Рамсеса тоже не было.
— Ну, что он сказал? — спросила Мерит.
— Не… не знаю, — напряженно ответила я. — Он стал другой. Взрослее.
— Так что он сказал-то?
— Попросил меня поговорить с посланником Митанни.
Колесница неслась сквозь тьму.
— А вдруг он ценит меня только за способности? — задумчиво сказала я.
— Так ли это важно, госпожа? Главное, что ценит. Ведь твоя цель — стать главной женой.
— Нет, вовсе нет! — Я неожиданно поняла, что мне нужно больше всего на свете. — Я хочу, чтобы он меня любил!
Мы доехали до Джамета. Посреди обширной песчаной равнины высился заупокойный храм Хоремхеба. Широкие черные врата были распахнуты — для тех, кто пожелает почтить фараона, искоренившего память о Еретике. Обычно посещать храм могут только придворные фараона Сети, но в первую ночь празднества Уаг ворота открыты для всех.
Мерит отряхнула мой плащ от пыли и заплатила привезшему нас пареньку. Приблизившись к тяжелым воротам, она замедлила шаги. Я всегда входила в храм одна, а Мерит оставалась почтить своих предков в небольшом храме, возведенном ее отцом неподалеку.
— Дальше пойдешь одна? — тихонько спросила она.
— Да.
— Ни с кем там не разговаривай и подними капюшон, — велела няня. Она протянула мне горшочек. — Тебе видно, куда идти?
— Там есть факелы. И зрение у меня хорошее.
Я дождалась, пока Мерит скроется в темноте, и прошла в ворота храма, стараясь не думать о тех временах, когда храм принадлежал моим акху. Его выстроил мой дед, фараон Эйе, но все, что от него осталось, — несколько изображений в его гробнице, где-то в глубине Долины царей.
Впереди раздавались чьи-то голоса. Это могли быть потомки Хоремхеба или же простолюдины, пришедшие посмотреть на фрески. Со стен за каждым моим шагом следили глаза старого полководца. Повсюду он изображался высоким и стройным, в короне хепреш [44] , принадлежавшей некогда моему деду. Эйе умер стариком, не имея наследников. Оставалась только моя мать, и военачальник Хоремхеб силой взял ее в жены. Будь я мальчиком, он объявил бы меня своим сыном. Но моя мать умерла при родах и оставила только девочку.
44
Корона хепреш —голубая корона, надеваемая на войне.