Некромант. Присяга
Шрифт:
С неба, словно ниоткуда, пал Касиз.
Душа моя честно рванула в пятки, а все нанесенные мне в последние дни физические повреждения вспыхнули болью с новой силой…
Это создание больше не напоминало дворовую кошку. Угольно-серая шерсть в черных муаровых разводах скрыла английские булавки в боках. Крепкие мышцы лап вернули конечности в исходное положение. Длинные стальные когти при приземлении прочертили изрядные борозды. Крылья плотным куполом распластались по земле, сверкая крючьями на каждом сочленении. Морда слегка смахивала на лицо человека… с пастью рыси, и это было одуряюще жутко. Глаза теперь горели зеленым, а пасть полыхала адским пламенем, тем пламенем,
Химера щелкала сверкающим жалом в хвосте. Касиз вымахал размером, как мне показалось, с ньюфаундленда. Москва – щедрый и несчастный город, она давала ему много корма.
Очень много.
Я опомнилась.
Счет шел на секунды.
Миг, еще один – и Касиз разорвет пентаграмму призыва и вырвется. Или ему помогут его приспешники… Я свистнула, и Атаман встал передо мной; его единственный глаз горел голубым. Я сдернула с шеи белемнит, села на корточки, обняла кавказца и произнесла заклинание, которое структурировала в машине, пока писала заклинания на бумажках… и повесила серебро ему на шею.
Сработало. Атаман пришел в реальность во плоти.
– Фас!
Все двигались: каждая фигура, как в замедленном кино, выполняла свою мизансцену. Но главное теперь происходило тут, между нами: Касизом, в теле адской твари, Атаманом, который уже имел опыт битвы с ним, потому что при пробуждении твари принял на себя самый первый удар, Ануром и мной.
Пес, оттолкнувшись мощными лапами, бросился в атаку.
Химера, взвыв, рванула навстречу… и затормозила, отпрянув; когти, клыки, жало, магическая сила и власть – все было на ее стороне, вестимо, она мощнее призрака пса! Но химера не желала допустить, чтобы ее коснулся белемнит, и потому начала уворачиваться внутри круга, который еще отчасти держал ее, не давая взлететь. Я порадовалась, что ошиблась с размерами – химера была примерно такая же, как Атаман… но казалась много крупнее из-за крыльев и длинного хвоста.
Атаман атаковал; я была наготове… круг призыва распался; Касиз взмыл в воздух, Атаман подпрыгнул следом, щелкнув челюстями впустую. Я бросилась к серфам… Смогу ли?… Смогла – пес на одном, я на другом.
Мы сошлись в одной точке в воздухе: Касиз развернулся, чтобы уничтожить меня, и, разинув пасть, выпустил длинную струю плазмы. Я едва успела выхватить зеркало и отразить удар; чертыхнувшись, бросила оплавившийся черный артефакт… Секунды, пока химера готовилась атаковать снова, Атаману хватило, чтобы вцепиться в горло твари. Он упустил серф из-под лап, повиснув на жертве, и доска рухнула вниз. Химера завизжала, обхватила Атамана крыльями и лапами. Вот и все: пса больше не было в этом мире, он ушел, как и хотел, – выполняя последний долг, а вот серебряная цепочка с белемнитом осталась на шкуре Касиза, словно приваренная; шерсть вокруг нее дымилась. Крик химеры стал нестерпимым; в корчах она повалилась на газон, хлеща вокруг ядовитым хвостом, а я неслась за ней.
В моей правой руке пульсировал бич, сплетенный из многих сотен нитей, а в левой был кистень… который трансформировался сейчас в клинок Анура. Касиз закричал совсем уж на грани слышимости; вдруг нечеловеческий визг его перешел во вполне узнаваемый человеческий крик, крик гнева и боли, крик мужчины; химера скорчилась грязной тряпкой и затихла, а передо мной встал маг.
В своем Видении я не успела его хорошо рассмотреть. Но вот он: глаза Касиза, черные, бездонные, словно светились; тонкое бледное лицо, про которое, на мой взгляд, в дамских романах писали бы – «одухотворенное», было искажено гневом.
Дух в самом деле был на редкость активным:
Где же вы, ребята? Кто-нибудь?… Касиза мог видеть и свалить только Вадим… Помогите!
А дальше я ничего не помнила… хотя это и был мой бой.
Только мой.
…красивое, искаженное лицо мужчины – предложения гор злата вперемешку с угрозами проклятия до двенадцатого колена…
…клинки скрещиваются на футбольном поле, и от них в разные стороны бьют снопы жестких ярких искр…
…мой бич вырывает клочья сущности Касиза, а маг достает меня проклятиями, ядовитыми, как жало химеры…
…не выдерживает меч Анура и осыпается в траву разрозненными, потерявшими силу ключами…
…меч, похожий на луч, разлетается солнечными осколками под ударом моего бича…
…почему-то лоб заливает кровь, но я понимаю, что выигрываю…
…раз за разом рассекаю бичом то, что осталось от химеры… полуразложившееся тело кота, останки которого были буквально порублены вместе с фрагментами уничтоженной серебряной цепочки и раскрошившимся белемнитом…
И – конец.
Я стояла на коленях возле измолотой кучки вонючих клочков. Руки мои были пусты… душа и сердце тоже. Я вся ушла на этот бой, ни капельки не осталось; сила Чаши покинула меня, Анур также; как будто из заводного игрушечного киборга выдернули батарейки, и он предстал тем, чем являлся – жалким набором пластиковых деталек.
Я иссякла. И медленно осела вбок, а затем прилегла на теплую травку в середине поля.
Вот и все.
Я слышала, как кричит Танька.
Видела Каца в окне джипа, уронившего лицо в ладони… видела медленно встающего с травы Вадима и грозного Ваську рядом с ним… а еще поодаль, ближе к краю поля, я видела Майю и Джокера, которые хлопотали вокруг точно так же, как и я сама, осевшего на землю некроманта. Видела. И понимала.
Нам обоим было больше незачем жить; и мы оба отдали на этот бой все силы.
Касиз ни за что не получил бы прежнего облика и тем более прежнего оружия, если бы некромант не передал ему часть своей сущности. Он не потерял сознания от Белкиного укола, а стало быть, мог манипулировать своим экстрасенсорным Даром. Наиболее серьезно все тут было для него. И для меня. А еще для Анура и Касиза.
Я ни за что не победила бы, если бы не позволила иным силам проникнуть в себя и пропитать мой слабый Дар высочайшими энергиями.
Некромант все поставил на Касиза – надежды, годы ожидания, саму жизнь.
Ох и плохо сейчас было Константину Константиновичу…
Практически как мне.
Звуки долетали глухо, как будто не по-настоящему. Возле меня появились ноги – чопперы [3] Женьки и катерпиллары [4] Соколова.
Следователь убойного отдела посадил меня, тряс и что-то спрашивал, глядя в лицо. Я мямлила – собрать останки, сжечь вместе с цепочкой. Собрать останки, сжечь вместе с цепочкой, собрать…
3
Чопперы – вид обуви мотоциклистов, обычно на грубой подошве, с ремнями и клепками.
4
Катерпиллары – здесь удобная спортивная обувь, выпускаемая крупной американской корпорацией.