Неоцен настоящий. 10 миллионов лет спустя
Шрифт:
заметила непрошенного гостя, то одним ударом клюва-лезвия она убила его и
поделила тушку со спасённым ей самцом. Тушка была неплохой закуской для
птицы размером с индюка. Довольные, они «сменили караул».
Но не сменил караул хищный гольян. Тот самый, что лично убил соседей уцелевшей
«часовой стрелы». Он кругами нервно плавал в глубокой части заводи и
ждал, пока птица опустится низко над водой, и он одним прыжком поймает
её себе на ужин.
доступной добычи, и прыжки за птицами были для него редким способом
прокормиться.
И случай подвернулся. Детёныш лиманового плывуна! Безукоризщненный бросок, и бывший грызун проглочен, проткнутый
глоточными зубами, и попал в огромный желудок покрытой старыми шрамами
рыбы-охотника.
Это происшествие успокоило остальные семьи лиманомаусов, хоть и принесло горе одной из них. Так плотно поев, гольян
поплывёт на юг к своим, нагуливать жир в круговом течении единого моря и
оставит эти места в покое. Рождение двойни и тройни у морских грызунов —
норма, и поэтому семья плывунов не осталась совсем бездетной.
А вспугнутые всеми этими событиями неоценовые перелётные воробьи, летевшие
в Большую Африку на зиму через эти богатые пищей леса и штормовое море,
в немалом числе стали пищей для крупных орлиных моряков. Чёрная и
шустрая птица размером с ястреба-перепелятника, прячущаяся в похожем на
крону дерева — оно обрастает ветвями, так что оно и есть часть кроны
солёного дерева! — гнезде, вылетела вместе с пятью своими бодрыми
собратьями при обнаружении «сигнала тревоги», мигом рассыпавшись по небу
как бы одной «цепью» и стала ловить серых плотных птичек, убивая их
ударами очень острых тяжёлых клювов и тут же хватая тушки когтистыми
чёрными лапами. Так они и охотятся, резким броском, для долгой охоты
большой орлиный моряк не создан — тяжёлые клювы не дадут долго
преследовать добычу. А вот перелётные птицы различных видов, летающие во
все сезоны — прекрасное лакомство наряду с падалью и мелкими маусами.
Они очень любят ловить последних, в отличие от малого орлиного моряка
размером с голубя и питающегося лишь редкой падалью и многочисленными
насекомыми. из-за малого размера и склонности жить по сотне особей в
общественном гнезде для защиты потомства, этот бывший воробей обитает в
самом лесу дальше от моря.
Поймав, сколько нужно, — по два перелётных воробья каждый, не меньше, — все большие моряки, сверкая
обсидиановыми перьями, полетели обратно домой. Один самец даже понёс в
клюве третью птичку, теряя из-за этого в скорости, но доставил
добычу по назначению без каких-либо проблем. Вот самка-то обрадуются его
обильным трофеям! Как и прочие — трофеям своих мужей.
Жизнь продолжается.
Глава 8. Единое море и подводные леса.
Чем прозрачнее воздух, тем ярче солнечный свет. Чем прозрачнее проза, тем
совершеннее её красота и тем сильнее она отзывается в человеческом
сердце.
Паустовский Г. К.
Единое море, родившееся благодаря сочетанию закрытия Гибралтарского пролива новым высоким горным
хребтом, самих морей древности — Средиземного, Чёрного и Красного — и
Индийского Океана, просто наполнено жизнью в осеннее время, прямо перед
суровой, очень долгой ледниковой зимой. Все хотят успеть сделать все
свои дела перед путешествиями в другие моря потеплее или зимним режимом
жизни. Однако переход от очень жаркого и короткого лета к зиме —
суровая, ветренная осень с ливневыми дождями. Особенно это проявляется у
моря, и единое море — тому прямое доказательство.
Ураганы опустошают берега моря повсюду, водные смерчи и ливень не оставляет шансов никому. Или оставляет?
Если приглядеться, то скалы недалеко от бесплодного камня словно пульсируют
по всей площади. И цвета они серо-зелёного. С первого взгляда покажется,
что это водоросли, но это не так. Это леса из морского терновника!
Да-да, того самого, вездесущего в неоцене потомка старого доброго
тернового куста. Терновые кусты, уже не сумевшие закрепиться в
кустарниковых лесах умеренных и экваториальных районов, составили новое
семейство — каменные терны (Lapisspinaceae) — и выбрали иной путь. Горы,
все каменистые равнины и скалы около морских берегов, даже песчаные
морские берега — вот их среда обитания. В сравнении с прочими терновыми
деревьями они неказисты по высоте — 1-3 метра, не выше. Но их адаптация в
более мощных корнях, способных ломать мелкие камни, как старенькая
ореходробилка — орехи. Теперь даже буря, ураган в 50 метров в секунду не
может вырвать такое «дерево» при всех стараниях!
Также морские разновидности каменных тернов — например, солёное дерево, — на манер
голоценового мангра освоили биохимическую защиту от соли и потому не