Неукротимый голод

Робертс Тиффани

Она просмотрела товары и фыркнула от смеха.

— Ты при деньгах или что?

Ее вопрос заставил Драккала подумать о Мургене Фолтхэме и людях ему подобных — элите, богатых, тех, кто смотрел свысока на всех остальных просто потому, что мог себе это позволить. До этого момента он никогда не стыдился успеха, которого достигли они с Аркантусом.

— Для моего комфорта хватает, — проворчал он в ответ.

Шей встретилась взглядом с Драккалом через голоэкран, расположив свое лицо между двумя тарелками с дымящимся мясом. Она, безусловно, была самым восхитительным блюдом

в меню.

— Не хотела тебя обидеть, — сказала она. — Кажется, ты просто разбрасываешься кредитами направо и налево.

Драккал нахмурился и наклонился вперед, поставив локти на стол.

— Не обижаюсь, и я не разбрасываюсь кредитами. Я только бросаю их прямо вперед — в последнее время тебе.

Одна ее бровь приподнялась, а щеки слегка потемнели, когда она снова посмотрела в меню. Через несколько секунд она добавила к выбранному блюду жареное мясо полови с гарниром из фахетты, цветущего корнеплода, произрастающего на родине борианцев. Драккал позволил взгляду задержаться на ней еще немного, прежде чем сделал свой выбор, отказавшись от растений в пользу разнообразного мяса. Для пущей убедительности он добавил к заказу панированное мясо глегорна. Он знал, что Шей экономила деньги, и сомневался, что она ела так хорошо, как следовало. Она и ее детеныш нуждались в пище. Им нужен был белок.

Обеспечение ее подходящей едой было одной из самых простых вещей, которые он мог сделать, чтобы удовлетворить инстинктивную потребность заботиться о ней.

Когда появился экран запроса, он достал кредитный чип и позволил системе списать со счета, не посмотрев на цену. Это не имело значения.

— Итак, терранка, как прошло дело с раздачей листовок на углах улиц? — спросил он, когда голо-меню закрылось.

— Дерьмово, как ты уже знаешь, — она наклонилась к нему ближе. — А кем ты работаешь?

Драккал медленно вдохнул.

— В частной охране.

— Именно так ты взломал городскую систему наблюдения, чтобы узнать, где я живу, верно?

Он пожал плечами.

— Что-то вроде того. У меня есть друг, который хорошо разбирается в компьютерах.

— Я называю это чушью собачьей.

Драккал нахмурился и склонил голову набок.

— Называешь что чушью?

Шей выпрямилась на стуле, не сводя с него прищуренных глаз.

— У тебя может быть и есть друг, который хорошо разбирается в компьютерах, но ты не работаешь в какой-нибудь охранной фирме. Ты у Мургена не о безопасности говорил, а продавал ему идентификационный чип. Если тебе нужно мое доверие — ложью его не завоевать.

Он наклонился еще дальше вперед, перенеся больший вес на локти, и понизил голос.

— И я собираюсь предположить, что ты тоже была не совсем законной жительницей до того, как оказалась в его подвале.

Она придвинулась ближе, пока их лица не оказались на расстоянии вытянутой руки друг от друга.

— Да. Я уже проходила через это, и я устала от боли и ударов в спину. Я больше не пойду по этому пути.

— Все не так, Шей.

— Все так говорят. Я не собираюсь снова ввязываться в ту жизнь, когда у меня будет тот, кто будет

от меня зависеть.

Она подвинулась через сиденье, как будто собиралась выйти из кабинки.

Драккал протянул руку, схватив ее за запястье, прежде чем она успела подняться. Она повернула к нему лицо, плотно сжав губы.

— Это не так, — твердо сказал он. — Это не какая-то уличная банда… чушь собачья, или что бы ты там ни говорила ранее. Я доверяю им свою жизнь. Я не буду лгать тебе и говорить, что не совершал ужасных поступков, Шей, но мы не плохие.

Мышцы ее руки расслабились, когда она опустилась на сиденье.

— Ты будешь со мной честным?

Он не мог заставить себя отпустить ее руку, пока нет — слишком велика была вероятность, что она сбежит, а он не хотел снова гоняться за ней по городу.

— Да, но не здесь. Я думаю, ты знаешь, что некоторые вопросы лучше не обсуждать публично.

Она изучала его лицо, прежде чем, наконец, ответить.

— Тогда у меня дома. После того, как мы уйдем отсюда. Но все, на что я соглашаюсь, это выслушать тебя, ясно?

Драккал отпустил ее руку, но прежде чем успел ответить, к их столику подошел высокий остроухий борианин с большим подносом, полным еды. Когда борианин отпустил поднос, тот завис в воздухе рядом с ними. Он быстро переставил тарелки с дымящейся едой с подноса вместе с кувшином воды и двумя стаканами на стол.

Внимание Шей переключилось на еду, она не заметила, как борианин уставился на нее, не заметила голодного огонька в его глазах.

Драккал не мог видеть ничего, кроме света в глазах борианина.

— Могу я предложить вам что-нибудь еще? — спросил борианин с акцентом на универсальной речи. Он не отводил взгляда от Шей.

— Нет, — прорычал Драккал.

Борианин придвинулся немного ближе к Шей, низко сдвинув брови.

Шей, ничего не замечая, отправила в рот одну из жареных полосочек с тарелки и застонала, откинувшись на спинку, безвольно опустив руки по бокам. Закрыв глаза, она медленно прожевала.

— Ох. Черт. Хорошо.

Официант поклонился, его губы растянулись в широкой улыбке.

— Я рад, что женщине все по вкусу. Если бы она…

Зазвенела посуда, когда Драккал сомкнул кибернетическую руку на лезвии одного из ножей, наконец привлекая внимание борианина.

Драккал сжал лезвие между металлическими пальцами и прорычал.

— Вали, — когда он разжал руку, нож — теперь скрученный и деформированный до неузнаваемой формы — со стуком упал на стол.

— Да, сэр, извините, сэр, — поспешно сказал борианин, прежде чем выхватить поднос из воздуха и быстро ретироваться.

Как только официант исчез за дверями кухни, Драккал осторожно положил протезированную руку на стол и снова повернул голову к Шей.

Она все еще жевала, но теперь ее глаза смотрели на него, искрясь весельем, отражающим кривую усмешку. Она проглотила еду, которая была у нее во рту.

— Дерзкий котенок.

Несмотря на недавнее волнение, Драккал ухмыльнулся.