NeuroSoul
Шрифт:
Кто это сделал? Кто из его мальчиков цепляется за прежнее проявление жизни, отвергнув его мечты, воплощенные в стали? Эльтар медленно провел взглядом по отпрыскам, облепившим стеклянную поверхность стола, словно мухи окно. Они так же тянутся к власти, как эти насекомые — к куче зловонного дерьма. Их привлекает само сознание власти, а не то, что она дает. Сам Эльтар уже давно перестал чувствовать вкус власти и чувствовал себя почти нищим, когда целыми днями голодал, чтобы его тело могло жить. Вокруг него порхали дроиды — существа совсем иного порядка, лучше, чем он, и только тогда он вспоминал, зачем эта власть нужна.
В лицах детей, внуков и правнуков Эльтар не прочел ничего, кроме заинтересованного любопытства.
«Ты слишком стар, Эльтар. Большой прайд желает выбрать нового вожака. Старого они изгонят или убьют. Таковы правила живого мира. Будь эта сталь, такого бы не произошло. Нужно еще немного времени…»
Эльтар проковылял к изголовью стола, где кресло директора занимал Брендан, его сын. Или внук, или правнук… право, он уже и не помнил. Главное, он был рыжий и благоразумный, поэтому молча встал и уступил ему место. Эльтар уместился в кресле, с искривленным от боли лицом протягивая больную ногу под столом. Каждый это увидел. Трость полетела на стеклянную поверхность стола, послышался удар дерева о стекло.
— Брендан, ты запросил дополнительные исследования в области эффективности телепортов. Тебя что-то не устраивает? — на выдохе спросил Эльтар.
— Сейчас эта не самая насущная проблема. Игроки стоят у врат «Магуро».
— Я пока еще глава корпорации и могу определить, какая проблема насущна, а какая может подождать, — Эльтар взглянул на сына отвисшими заспанными веками, силясь вспомнить, когда зачал его. — Я могу моргнуть в последний раз и испустить дух прямо за этим столом. Вы будете смотреть на мертвого старика и кому-то это определенно понравится. Нет, даже не так… это бы понравилось всем, если бы все остались живы после того, как я отброшу копыта. Не нужно делать таких лиц, я знаю, что вы мечтаете, чтобы старик умер, а кто-то из вас даже, чтобы сдох. Кое-кого я отключил от своих кодов, теперь они свободны, — Эльтар глядел на Брендана, так и не сказав, кого именно освободил от смерти на пару с ним. — Брендан, тебя в этом списке нет.
Пусть теперь гадают, кого благословило сумасбродство проклятого старика. Это пойдет им на пользу — займет их глотки и зубы, и парочка отцепится от его собственной шеи. Сначала Эльтар намекал и увещевал, нависая неприглядной тучей над головами семьи, потом подкупал властью, приближая одного и отдаляя от себя другого. Теперь осталось слишком мало времени, чтобы заниматься всей этой ерундой. Он говорил прямо и рвал на живую — экономия времени отбила все желание играть в прятки. Правда лучше всего стачивала острые зубы.
— Телепорты открывают гораздо больше возможностей, чем мы предполагали, — коротко ответил Брендан.
— Интересно.
Брендан встал у стеклянной стены, облака плыли за его спиной. Он отбросил полы коричневого пиджака, уместив кулаки в карманы:
— Могу изложить только вкратце. Я и сам не до конца понял. Эти ученые… когда они пытаются говорить проще, всегда получается еще сложнее, чем было до этого, — удивительное спокойствие сына всегда радовало Эльтара. Если он и мечтал о его смерти, то никогда не показывал этого. — Телепорты сейчас доставляют нас из точки А в точку Б, а могут куда угодно.
— В этом и есть смысл, разве нет?
— Куда угодно — означает куда угодно. Речь не о пустынных планетах, на которые наши трансформеры уместили приемную станцию. Телепорты могут открывать путь без фиксирующего сигнала на той стороне. Только в этом случае место назначения будет непредсказуемо… физики зафиксировали всплеск аномальной активности. Квантовые аномалии, или темная материя взбесилась, черт ее поймет… есть предположение, что некоторые пути ведут в параллельные реальности, — Брендан постарался выговорить «параллельные реальности» как можно мягче, будто и
Эльтар ощутил, как холодок прошелся по разгоряченной спине:
— Почему я ничего об этом не знаю?
— Я не хотел беспокоить тебя, отец.
«Ты впустил в свой дом врага. Они займут пустые сосуды и станут большим злом. Идеальные сосуды зла», — померещились Эльтару слова сумасшедшей Нэн, словно сон, от которого хотелось проснуться. Что не рождено, не имеет смысла говорила она. Только живое имеет уверенность, что внутри настоящая душа.
За свою долгую жизнь Эльтар узнал, что такое душа. Душа — это разум, и чтобы понять ее, нужно понять, как работает мозг. Он всю жизнь занимался тем, что понимал, как работает мозг. Результатами его творений были Эрики, и разумы, ярким жемчугом рассыпавшееся по Марсу. Они были лучше, чем он или его сыновья. Они были идеальны, потому что просчитывали все варианты возможного зла. Их могучий сильный разум мог объять миллионы вероятностей и исходов событий на годы вперед. Все как один делали выводы, что разрушение не имеет смысла, оно не приводит ни к чему… и никто из них даже не хотел испытывать гнев. Им не нравился гнев. Им не нравилась зависть. Им не нравилось даже чувство превосходства. Кто откажется от чувства превосходства? Даже Эльтару это не под силу…
Потому что они лучшие. Он создал их такими.
— Откройте игрокам врата, — отрезал Эльтар, не желающий слушать больше ни о каких параллельных реальностях.
— Мы не можем этого сделать, — в голосе Брендана послышалось упрямство.
— Почему же? — Эльтар не был наивен, но все посчитали, что он выжал из ума. В очередной раз.
— Потому что сосуды Кассини содержат в себе совсем не то, что хотелось бы увидеть законопослушным гражданам.
— Наши… кхм… дополнительные исследования открывают новые возможности, но не для широкой публики, — деликатно произнесла длиннолицая Томина, все это время наблюдавшая исподлобья, сложив руки домиком у носа. — Народ может не понять.
— Не принимай меня за идиота, — старик скривил лицо, подтверждая все мысли, которые думались о нем. — В свое время атомная энергия создавалась, чтобы к каждом доме появился свет. Никто не отказался от нее, даже когда ее засунули в бомбу и убили миллионы.
— Мы создаем это не для света.
— Все создаваемое нами — для света. Движение вперед — вот что имеет значение, а не мнение кучки игроков или даже целой планеты. Ты недооцениваешь силу слова, Томина, сидишь целыми днями в своих цифрах и дальше носа своего не видишь. А ведь ты уже не молода, почти так же, как я. — Томине исполнилось уже сто двадцать, и она обзавелась морщинами и старческими пятнами на лице. Ее тело плохо принимало восстановление физиологии, она не боялась никаких кодов и говорила так, как думает. Эльтаса это раздражало, но в меру. — Будет так, как скажет слово. А они поверят. Люди поверят во все, что угодно, чтобы не менять теплый диван и вкусный ужин на что-то другое.
— Я уже прикинул парочку легенд, — Брендан встал спиной к отцу и братьям. С руками в карманах, он задумчиво созерцал безмятежность за бортом. — Пиарщики сейчас прорабатывают этот вопрос, планируется грандиозный прогрев публики. Я до конца надеялся, что ты примешь другое решение, отец… но раз уж так… Мне дать команду «фас»?
— Сделай милость.
— К утру будет новая правда.
— Советую вам всем в нее поверить, — недовольно проворчал Эльтас, пытаясь поймать взгляды опущенных голов. Никто не хотел смотреть на него, они боялись. Старик стащил трость со стола и с трудом встал, не подгибая ногу. — А теперь давайте, скажите мне, что я ошибаюсь. Что Нэнсис пытается выбить из-под нас стулья, на которых мы сидим.