Невеста для принца Эльдорадо
Шрифт:
Осталось привезти сюда принцессу Мелону. Начато формирование отряда из полусотни спецназовцев, утверждены расходы, готовятся верительные грамоты для королевского посланца, что поедет за ней, собираются припасы, и всё такое прочее, как перед любым рейдом. С отрядом пойдёт Шмидт как проводник. Вопросы есть?
***
Кронпринц Карстен не сводил с меня пристального взгляда, совершенно не уделяя внимания
– Что натворила эта целомудренная и приятная на вид девица, что её отец готов платить сто тысяч, лишь бы от неё избавиться?
– На обратном пути у тебя будет время подробно её расспросить, - ответил мне не принц, а король.
– Мой сын не говорил, что можно задавать дурацкие вопросы.
– А она, эта принцесса, существует? Мы знаем только, что её имя упомянуто в каком-то письме, которое где-то в горах нашли какие-то варвары на чьём-то трупе. Не врут ли эти варвары? А портрет ничего не доказывает.
– Сто тысяч - точно существуют, и они уже в казне. Если король Герхардт не писал это письмо - спокойно вернёшься домой. Если принцесса фальшивая - то же самое. С полусотней бойцов за спиной ты свободен в своих решениях.
– Ваше Высочество, решение поручить эту миссию мне - окончательное?
– Конечно, Дарен. Рейдом командуешь ты. Зачем бы иначе тебя сюда звали, отрывая от философских бесед в бассейне со знатными развратницами?
– В таком случае я приказываю остановить подготовку. Вы с ума сошли, Величества и Высочества? Полсотни всадников пойдут туда, не знаю, куда, по карте, что рисовал неведомо кто, неведомо зачем и неведомо, насколько она правильна. А проводником у нас будет мутный тип, и даже если он в самом деле воин короля Герхардта, то всё равно дороги не помнит. Я уже не говорю о том, что для него нужно брать толмача. Это просто отправить полсотни бойцов на убой.
– Спецназ пройдёт там, где не пройдёт никто другой.
– Чушь. Королевство у нас Горное, и спецназ горный. Горы-то они преодолеют, а насколько они круты в джунглях или пустыне? Я прошёл ту же подготовку, что и они, так вот - к маршу по джунглям нас не готовили.
– Это всё?
– мрачно поинтересовался король.
– Я считаю, что мой спецназ пройдёт где угодно!
– Допустим, спецназ пройдёт везде. А принцесса, как её там, Мелона, кажется? Она тоже пройдёт везде?
– Пройдёт!
– глаза короля горели, он злился и упрямо настаивал на своём.
– В таком случае я должен знать, в чём на самом деле состоит моя миссия. Я должен доставить сюда принцессу, или тихонько угробить роту спецназа?
– Доставить сюда принцессу, - запал Его Величества иссяк, он действительно устал.
– Сын, разберись с малышом сам,
Королевская чета нас покинула. Я уже жалел, что так резко говорил с Его Величеством. Мучила совесть, ведь он хотел как лучше, не понимая, что пытается совершить глупость. Пограничники далеко не каждой страны пропустят на свою территорию иноземный отряд в полсотни голов. Наши вот наверняка не пропустят, и правильно сделают. И что дальше? Подкупать? Прорываться с боем? Объезжать негостеприимную страну? Нет, эта миссия невыполнима.
– Дарен, не молчи. Как ты хочешь провести рейд?
– мягко попросил кронпринц.
– Пойду один, - спокойно заявил я.
– Одиночка пройдёт там, где нет дороги даже спецназу. Особенно если он мирный, хотя бы на вид. Как выбираться оттуда с этой целомудренной принцессой - гляну на месте. Может, охрану даст король Герхардт, может, соберу отряд наёмников, а может, так вдвоём и поедем. Что толку сейчас загадывать? Зато отправлюсь я завтра утром, а не тогда, когда кто-то соберёт отряд, а для него - провиант, фураж, амуницию, медикаменты, дополнительный боекомплект для луков, и много чего ещё.
– По сути ты прав, малыш, но со стариком надо бережнее. Он же не просто так заговорил об отречении. Нет у него сил править дальше. Можно же было как-то мягче всё изложить?
– Нельзя, - ответила за меня принцесса Радмила.
– Его Величество заупрямился просто из вредности. Малыш не раз ходил в одиночные рейды. Миссия поручена ему, пусть он и решает. Или назначим другого командира, который сделает всё в точности так, как прикажут. Малыш так не умеет. И ещё...
– Радмила, хватит, я согласен, - остановил её кронпринц.
– Дарен, как ты собираешься попасть в этот Гроссфлюс?
– Я ещё не видел карты, но в королевстве Огромной реки должны быть порты. Думаю, быстрее всего добираться туда морем. Не зря же я тренировался в бассейне, придётся поплавать, хотя бы на корабле.
– Моряки не говорят "плавать", - сказала принцесса Радмила.
– Они называют это "ходить". Да, родные, не удивляйтесь, они ходят по морю. А плавает у них только... неважно что, да и вам не понравится.
– Запомню, пригодится, - улыбнулся я, и тут же об этом забыл.
– А к морю доберусь с купцами, насколько я слышал, к побережью проложено несколько трактов.
Дальше я получил массу инструкций, как отличить подлинную принцессу от фальшивой, и как распознать, не заготовил ли для нас Герхардт III какую-нибудь пакость. Я в этих делах разбирался в сто раз лучше любого из них, и самое разумное, что можно было сделать, это встать и уйти. Тем более, мне прощается многое такое, за что других казнят. Но я мог бы так прервать разговор с королём или кронпринцем, а вот с принцессой Радмилой - нет, не мог. Такая это женщина, ничего не поделать.