Невеста для принца Эльдорадо
Шрифт:
– Я хочу знать, Юстина, существует ли королевство Гроссфлюс, откуда якобы пришло письмо.
– В трёх посольствах нам сказали, что существует. И в двух из них заявили, что в Гроссфлюсе есть их послы. Нет оснований не верить.
– Ладно. А принцесса Мелона? Она - не выдумка?
– О ней тут никто ничего не знает. Да и откуда? Они следят только за нашей династией.
– Ещё мне бы карта не помешала. Ты вроде раздобыла
– Да, в одном из посольств была, и мой агент её выкрал. Но я не ручаюсь за её точность. Может, нам её даже подсунули, и в ней какие-то ловушки. Другой всё равно нет. Моё мнение - карта нормальная, в ней могут быть ошибки, но не умышленные искажения. Что ещё?
– Военная разведка допросила пленного. Знаешь результаты?
– Конечно, Дарен. Разведка знает всё, иначе это хрен знает что, а не разведка. Среди пограничников есть мои агенты. Но официально Торвен меня туда не пустит. За происходящее на территории варваров отвечает он.
– Ты можешь как-то проверить, действительно ли этот пленный из Гроссфлюса?
– Считаешь, что он не оттуда?
– Торвен утверждает, что варвары не слышали ни о какой битве чужой армии с местным племенем. Трофеев нет. Ну, и ещё там кое-что не вяжется, долго рассказывать.
– Значит, по-твоему, всё это - операция чьей-то разведки?
– Да. Я хочу, чтобы ты прямо сейчас пораскинула мозгами, кто это делает и зачем.
– Обычно ищут, кому выгодно. Но для этого нужно знать, в чём выгода. А мы не знаем.
Юстина пожала плечами, и от этого движения её левая грудь выскочила из выреза платья, но она тут же заправила её обратно. Даже не знаю, почему меня от этого бросило в дрожь, ведь платье всё равно прозрачное, так какая разница, снаружи грудь или внутри?
– Какая выгода может стоить сто тысяч золотом?
– спросил я, просто чтобы отвлечься от неуместных мыслей.
– Да много чего может. Жизнь, например. Представь, что горные племена тихо объединяются, наши соседи их слегка подкармливают, а военная разведка ничего не видит, потому что её стукачи перекуплены. Потом все вместе нападут, горная пехота полезет на укрепления, варвары пройдут через хребты мимо перевалов, а с аэростатов сбросят десант. Ну, и часть приезжих купцов внезапно окажется соседским спецназом.
– Представил, - содрогнулся я.
– Мы не отобьёмся. Они прорвутся, и будет резня.
– Вот именно, Дарен. А теперь скажи, пожалеешь ли ты сто тысяч за правдивые сведения о том, что происходит, причём вовремя, пока устранить угрозу может всего-навсего пара рейдов спецназа?
–
– Ха! Если не считать рейды спецназа и таких одиночек, как ты. Но здесь что-то другое. Я бы подумала, что нам хотят внедрить агента влияния, но...
– Юстина, говори так, чтобы я тебя понимал.
– Извини, всё время забываю, что ты ещё мальчишка. Что ж, слушай добрую тётю Юстину, она плохому не научит. Обычно наши агенты заняты тем, что вынюхивают секреты. Но представь, что на нас работает одна из соседних королев. Пусть она сама ничего не решает, но может во время акта любви нашептать мужу, чтобы он понизил ввозные пошлины на муку, и наши купцы получат чуть больше прибыли, а казна - чуть больше налогов. Несколько таких "чуть" вполне окупают стотысячную взятку.
– Королеву не купишь.
– А как насчёт её камеристки или педикюрши? Они надуют в уши королеве, она - королю. И у короля есть доверенные слуги, иметь их в агентах - мечта любой разведки. А насчёт королевы ты не прав. Что скажешь о династических браках? Какое королевство ближе к сердцу принцессы Мелоны - наше или её отца? Кого она скорее послушает - нелюбимого мужа или разведку родины?
– Не знаю.
– Вот и я не знаю. Потому и посоветовала Его Величеству не брать деньги, пока с этим делом не всё понятно. Но он прислушался не к моим словам, а к звону монет.
– Но чего Гроссфлюс может от нас хотеть? Общей границы нет, общих врагов нет, прямой торговли нет. Зачем мы им понадобились?
– Это выяснишь сам. Я могу лишь предполагать. Например, им нужно, чтобы мы снизили экспортную пошлину на мумиё. И цены здорово упадут, мы же монополисты.
– Последний вопрос. Где носят такие мундиры?
– я показал ей рисунок, что дал мне Торвен.
– Видела уже, - скривилась она.
– Не разбираюсь я в мундирах. Не знаю, где такие в ходу. И никто из моих не знает. У наших соседей такого нет. И что? И так знаем, что Гроссфлюс нам не сосед.
– Тогда всё, - сказал я, вставая.
– Подожди, Дарен, - Юстина вскочила с кресла и мгновенно оказалась возле меня.
– Будь любезен, расстегни мне сандалии. Платье сама сниму, ты его порвёшь, а такой шёлк дорог даже для меня. И сам раздевайся. Ты идёшь на опасное задание, и я, как верноподданная, не могу отпустить тебя таким возбуждённым и плохо соображающим.
Она ошиблась, сказав, что я соображаю плохо. На самом деле я совсем не соображал.