Невеста императора. Проклятие Жемчужного дворца
Шрифт:
Леди Арно прошла к одному из кресел уселась туда и протянула руку к окну, отчего оно тут же покрылось светлой плёнкой. Поверхность мигнула пару раз и внезапно изменилась. Я мысленно ахнула, когда увидела просторный зал, где во главе длинного прямоугольного стола восседал Его мрачнейшество собственной персоной.
Стол был явно не обеденный, поскольку там стояли небольшие сферы и лежали какие-то бумаги. Разве что Эллар решил накормить кого-то стеклянными шарами. Кажется, я сейчас увижу ту самую встречу императора Эллара Сантара и послов из Дарона! Стоило об этом подумать, как мужчина повернул в нашу сторону голову и слегка
Интересно и почему он носит маску? Неужели такой страшный… Я не стала озвучивать эти мысли, а просто решила самостоятельно покопаться в памяти старой герцогини. И каково было моё удивление, когда та вспомнила довольно красивого мужчину со светлыми волосами, отливающими сталью. Может кто-то объяснит мне с каких пор красивые мужики прячут свои лица?
Недоумение привело к тому, что герцогиня начала вспоминать, как Эллар двадцать лет назад уехал в летний дворец, чтобы провести время у моря. Зависть по поводу дворцов у моря пропала сразу после мысли, что там водятся жуткие змеи. Так вот однажды император уехал на охоту и пропал на три дня. А вернулся уже в маске и с тех пор никогда её не снимал.
Если бы не глаза, голос и магия рода, то все решили бы, что это совершенно другой человек. Только магию и кровь не обманешь. Одно время герцогиня считала, что Эллар обзавёлся «неприкаянной душой». Всё же она и сама общалась с такой душой почти всю свою жизнь, каждый год во время балов в подпространстве. И они настолько сблизились, что женщина скучала, когда та пропала.
Я обалдела от догадки о какой душе может идти речь. Помню, как бабушка каждый год отказывалась видеться в течение трёх дней ссылаясь на плохой сон. В наших мирах течение времени разное. И так совпадало, что ежегодные балы в подпространстве проходили то нашей осенью, то зимой. А врачи всегда списывали состояние бабушки на сезонные заболевания.
Но следующая догадка заставила меня выпасть из реальности. Так вот почему герцогиня настолько спокойно отреагировала на моё присутствие и принялась помогать. Ведь даже когда она поняла, что всё происходящее не сон, не попыталась закрыть от меня сознание. Она просто скучала по своей подруге – моей бабушке – и решила, что это всё происходит от тоски, а на самом деле, никаких посторонних в её теле нет. Ну дела.
Громкие голоса вернули меня к происходящему в зале. За столом уже не осталось ни одного свободного места и велась милая беседа на тему «кто похвалит меня лучше всех». Короче, послы расхваливали Эллара и его министров, те в свою очередь разливались соловьём и убеждали послов, как те великолепны. Все были рады и довольны, особенно мужик с рыжей бородой и очень злыми зелёными глазами. Того и гляди начнёт кромсать всех налево и направо!
Особенно мне понравилось, как он сказал о намерении заключить договор о дружбе, сотрудничестве и партнёрстве между Дароном и Рантиром. Я бы поостереглась на месте Эллара. С таким зверским выражением лица и обещанием смерти во взгляде не предлагают дружбу.
Эх. А этот рыжий мне даже понравился. Классный дядька, злобный, суровый и не любит Его мрачнейшество. Мы могли бы подружиться, но чую, что не доживёт он до нашего знакомства. Вон как Эллар сверкает на него глазами. Но что странно, во взгляде императора не было той ненависти и пренебрежения, с которыми он смотрел совсем недавно абсолютно на всех.
Взаимные оскорбления, которые здесь именовались приветствием,
Вскочив со своего места, он с грохотом опустил кулак на стол, отчего напряглись воины императора. Мужик начал на повышенных тонах объяснять, что никогда не позволит ни одному Сантару подойти близко к источнику. Я всерьёз обеспокоилась состоянием здоровья рыжего и его продолжительностью жизни. Ну прибьют же за такое поведение.
– А вот и наше слабое звено, – неожиданно пробормотала герцогиня.
«Да. Нервный он какой-то», – мысленно буркнула я в ответ.
Рассмеявшись, леди Арно поцокала языком и снова заговорила вслух:
– Эллар, присмотрись к самому тихому. Наместник очень активно перетягивает всё внимание на себя.
Ой. Так они с императором разговаривают. Я тоже посмотрела на неприметного молодого мужчину, сидящего недалеко от выхода. Он делал вид, что пришёл сюда за компанию и постоянно что-то записывал на лист бумаги. Но мне его действия показались какими-то театральными. Не знаю кого пытаются вычислить император с герцогиней, только этот мужчина явно не тот, кто им нужен.
Стала ли я говорить об этом женщине? Конечно нет! Зачем подкладывать свинью своим соотечественникам? Может я и не собираюсь садиться на трон, но всё-таки это моё королевство. Так что пусть всякие там злобнейшества закатают губу. Мысленно усмехнувшись, я продолжила наблюдать за весёлым представлением.
Рыжий кричал всё громче, молчун почти залез под стол, Эллар что-то там показал на пальцах воинам и принялся повышать голос на рыжего. В общем так они орали друг на друга пока не охрипли и в итоге всё же подписали необходимые бумаги. Очень хотелось вскочить с места и захлопать в ладоши с воплем: «Браво!» Так открыто отыграть роли и не запнуться даже ни на миг. Красавчики!
Но после подписания всех бумаг, почему-то обстановка в зале стала напряжённой. Вроде все друг друга поздравляли, радовались, что достигли понимания, но как-то наигранно. Послам сообщили, что сегодня открывается сезон и первый бал будет дан в их честь. Те снова изобразили восторг от возможности побывать на балу, но явно не желали оставаться в Жемчужном дворце.
Да ещё Эллар откровенно злился, когда рыжий широко улыбнулся – впервые вполне искренне – и вместе с остальными послами направился на выход. Обсудив оставшиеся вопросы со своими подданными, император выставил всех за дверь и направился в нашу сторону. Я встрепенулась и постаралась затаиться, чтобы ничем не выдать своего присутствия. Пока не увижу часы нет смысла сообщать, что мне теперь многое известно о происходящем.
Дверь рядом с окном открылась, и мужчина зашёл в комнату. Усевшись в соседнее кресло, он устало откинулся назад и произнёс:
– Это не он, ты ошиблась.
– Я предупреждала, что узнать кто из них куратор будет практически невозможно во время переговоров, – выдала леди Арно.
– Во время бала тебе придётся пообщаться с каждым из них лично, – он поднял руку в предупреждающем жесте, когда герцогиня попыталась его перебить. – Я понимаю, что шансы малы, но у нас больше ничего нет. Могу только запереть их всех в подземелье и пытать.