Невеста с подвохом, или Ну, держись, проклятый демон!
Шрифт:
Так. Похоже, все-таки именно это существо я должна отдать его светлости, чтобы вернуть ему память.
Дело за малым. Отдать-то как, а? Судя по всему, это перламутровое создание вполне комфортно себя чувствует внутри меня – сидит тихо, время от времени приносит воспоминания Дайнари, есть не просит, выходить наружу не собирается.
Подумалось: Реол Кархейский вообще-то маг. Может, если ему все объяснить, он сам найдет решение, как мне ему передать подарок русалок?
Вспомнился тот день, когда мы в последний раз находились рядом.
Мне до сих пор не верилось, что это был тот самый человек, которого я легко вынудила выполнить мои требования, выбив у него перед этим почву из-под ног обычным поцелуем.
«Кстати, вполне невинным, - подумала я, - а он растерялся так, как будто целовался впервые».
Я попыталась воскресить в памяти тот поцелуй в саду, когда впервые встретилась с герцогом, приняв его за садовника, однако перед глазами неожиданно возник совсем другой поцелуй.
«Я отнюдь не так бескорыстен», - сказал демон, прежде чем поцеловать меня в качестве платы за Сферу Дайнари.
«А вот этот поцелуй был не столь невинным», - отметила я про себя и тотчас тряхнула головой.
Демоны, о чем я ду...
О!
Мои глаза сами собой широко распахнулись.
Поцелуй! Поцелуй, которым Марай передал мне частицу своего демонического пламени!
«Передача магии посредством поцелуя – древняя практика»...
Где я это слышала? Кажется, это было во сне. В одном из снов, который принес мне очередное воспоминание Дайнари. И говорил это...
Его светлость. Это был его светлость.
Ух, ты. Кажется, я наконец поняла...
Глава 34. НАВЯЗАННЫЙ ПОЦЕЛУЙ
С помощью ламий я очень быстро узнала, где сейчас находится его светлость и отправилась на встречу с ним. Цель простая – поцелуй. И не слишком сложная – в конце концов, однажды с той же самой задачей я уже справилась, справлюсь и сейчас. Всего лишь поцелуй – делов-то.
Вот только, подбадривая себя таким образом, я понимала разницу: тогда я развлекалась, сейчас – от этого зависит моя жизнь.
«Ну же, соберись, Сусанка. Тебе всего лишь надо поцеловать мужика, а не подняться на одиннадцатый этаж, потому что сломался лифт, и это после того, как ты весь день моталась по городу, выполняя поручения шефа. На каблуках»
Его светлость обнаружился именно там, где я его искала – прохаживался вдоль галереи портретов своих бывших жен. Задумчивый, хмурый, даже мрачный.
Поднявшись по лестнице, я остановилась на ее вершине. Его светлость, похоже, так ушел в свои мысли, что не услышал ни моих шагов по лестнице, ни шороха моих юбок.
О чем он, интересно, так задумался? Скорбит о покойницах-супругах? Или...
Кажется, я нашла, с чего начать разговор.
Двинувшись
Словом, достаточно пробудить в нем жалость и надавить на чувство вины. Он, вроде как, живет, мучимый своей виной перед невинно погибшими на отборе девицами, да? Вот на это и сделаем упор.
Я подошла к его светлости уже достаточно близко, когда он вдруг вышел из задумчивости, вскинул голову и повернул ее в мою сторону. Наконец услышал, что больше здесь не один. Однако видеть меня он явно не был рад. Нахмурился. Взгляд его был неприветлив и тяжел.
«Не очень хорошее начало, - подумала я на ходу. – Кажется, герцог злится на меня. За то, что воспользовалась сферой Дайнари? За то, что сферу дал мне Марай? Или... за то, что я не Дайнари?»
Остановившись, я глубоко вздохнула, изобразила перед его светлостью все, что надо было: дрожащие губы, вытянутые домиком брови, мечущийся взгляд, исполненный тревоги.
– Вы уже знаете, ваша светлость? – Голос мой тоже старательно дрожал.
– Знаю – что? – словно нарочно стараясь быть недружелюбным, спросил герцог.
– Что произойдет с невестами через десять дней, - сказала я. – Вы ведь поэтому здесь?
И многозначительно скользнула взглядом по портретам его бывших жен.
Если Реол Кархейский до сих пор казался мне мрачным, то после моих слов его лицо потемнело, как небо перед грозой – тьма, и мрак, и беспросветность.
С тяжелым вздохом он отвел взгляд.
«Знает, - подумала я. – Либо от Тильмана узнал, либо от кого-то из невест».
Это надо использовать.
Я вскинула на него взгляд, распахнула пошире и без того большие и круглые глаза Сюзанны и с самым перепуганным и беззащитным видом, на который только была способна, сказала дрожащим голосом:
– Я не хочу умирать, ваша светлость! Помогите мне!
Герцог зажмурил глаза и свел брови на переносице с таким мученическим видом, словно на его плечах лежала вся тяжесть мира.
– Я говорил вам прежде, соэлла Бизар – не в моих силах что либо изменить. Кроме того, подумайте, о чем вы просите. Неужели вас волнует только ваша судьба и не волнует судьба других невест? Вы пришли сюда, побуждаемая эгоистичным желанием.
Глядя на его светлость, я на секунду вышла из образа и тяжело вздохнула. Кажется, кто-то здесь много говорит и мало делает.
«Как ты позволил закрыть твою память от тебя же самого, твоя светлость? – мысленно возмутилась я. – И как после этого ты можешь порицать меня?»
– Вы жестоки, - посмотрела я на него с видом укоряющей невинности. – Вправе ли вы винить меня, стоящую на краю гибели, в том, что я не хочу быть принесена в жертву? Ведь вам, в отличие от меня, ничего не грозит.