Нежное создание 2
Шрифт:
— Хозяйка, — позвала её Хенни и, когда Ника подошла к раздаточному окну в половинчатой двери, тихо сообщила: — Скоро закончится готовая еда. Что будем делать?
Передавая Софии пять менажниц с заказами, девушка оценивающим взором окинула полный посетителей зал кофейни и вернулась к стойке.
— Подмени меня, — бросила Ван дер Мееру, игнорируя его вопросительный взгляд. — Мне нужно отойти на кухню. Надень, — указала на спинку стула, где висел передник, оставленный Дэниэлом.
—
Не оглядываясь, спешно ответила:
— Я ненадолго. Ты справишься. Запиши две «Пивные тарелки №3» три «Пивные тарелки №2», — кивнула на раскрытую тетрадь на столешнице.
Хенни паниковала. Раскрасневшись, вытирала полотенцем вспотевшее лицо.
— Что будет, хозяйка? Придётся рано закрыться? — спросила она, осматривая кастрюли, противни и наполовину опустевшие ёмкости с заготовленными полуфабрикатами.
— Отставить кипеш! — прикрикнула на неё девушка, заглядывая под закрытую крышками посуду. — Кладовые забиты продуктами, а ты говоришь закрываться.
Хенни и Тёкла переглянулись и дружно посмотрели на Гуго Дудеса. Несмотря на воскресный день, он вышел на работу: спускался в ледник за бочонками с пивом, наполнял им кувшины, набирал воду для мытья посуды, не отказывался её мыть, без лишних разговоров мёл в кухне пол, выносил отходы. Работники едва управлялись.
Близился вечер, а пустых мест в кофейне как не было, так и нет. Если бы Ника знала, что будет такой наплыв посетителей, то наняла бы в помощь несколько женщин. Теперь об этом думать поздно.
Девушка заглянула в кладовые, полистала свою тетрадь с рецептами:
— Делаем горячие бутерброды и мясную тарелку из нескольких сортов копчёных колбас, солёной грудинки, вяленого мяса и сыра. Ставим в центр соусник с оливками и нарезанными дольками солёными огурцами. По запросу готовим омлет из двух яиц с молоком и беконом, складываем его пополам, кладём на тарелку, плюс парочку гренок и… — решительно захлопнула тетрадь, — посыпаем зеленью. Первым делом шаманим блюда для витрины! — сообщила громко, высчитывая в уме стоимость новых блюд.
— Гренки обжарить в масле с чесноком? — уточнила Хенни, сглатывая слюну.
— Без чеснока, — ответила Ника.
Заметив, что в кухню вошла госпожа Маргрит, Хенни испуганно заозиралась:
— Вы же пришли без…
— Без него, — подтвердила женщина, с ходу поняв, о ком идёт речь.
Молча повязала передник поверх своего чёрного кружевного, надела нарукавники и стала к разделочному столу.
— Жакуя в клетке закрыли? Не улетит? — спросила Ника, становясь рядом с госпожой Маргрит, принимаясь за работу.
— Закрыла и клетку, и окно, — улыбнулась мама, тронутая заботой
— Изголодался, бедолага, — усмехнулась Ника. — Отощал на вольных хлебах.
Женщина не ответила.
— Как справляется Ван дер Меер? — спросила девушка, ставя на стул корзину с яйцами. Позвала Тёклу: — Пожалуйста, перемой все яйца.
— Справляется, — ответила госпожа Маргрит, выбирая нож.
Ника так и не придумала, как помирить её с господином губернатором. Тот покинул кофейню вместе с компанией, в которой провёл не один час.
«Не в последний раз пришёл», — успокоила девушка свою совесть.
— О чём ты разговаривала с Ван дер Ваалом? — спросила мама, не отвлекаясь от нарезания колбасы и сыра.
— Об искусстве, — отмахнулась Ника. Оказывается, только слепой не заметил её беседы с нуворишем.
— Ему понравились твои картины?
— Он от них в полном восторге, — не сдержала едкий смешок.
— Он ничего не говорил о моём доме? — спросила госпожа Маргрит, засматриваясь на улыбавшуюся дочь.
— Не говорил.
— Богатый. Молодой. Вдовец, — будто разговаривала с собой.
— Ваш ровесник или немного старше, — глянула Ника на задумчиво смотревшую на неё женщину.
— Его старший сын на три года моложе Якоба, — госпожа Маргрит погрустнела, поджала губы.
Девушка промолчала — ей нет дела до сына нувориша, как и до него самого.
— И отец заботливый, — тихо проговорила мама. — Ты заметила?
— Угу, — не слушала её Ника, думая, что ещё можно придумать в качестве закуски к пиву. Бутерброды с сельдью, натёртым сыром и оливкой?
— Приятный мужчина во всех отношениях, — подытожила госпожа Маргрит, косясь на дочь.
— Приятный, — машинально повторила девушка.
Торопливо нарезая хлеб для гренок, распорядилась:
— Тёкла, готовь две сковороды.
Глава 30
— Хозяйка, мы закончили, — послышался голос Хенни; закрылась дверь в кухню. — Уж и не знаю, что это значит, но доложу вам, что я не досчиталась четырёх ложек, одного блюдца, двух салфеток и пивной кружки, — служанка появилась в зоне видимости со следовавшей за ней Тёклой.
«С кружкой понятно», — Ника посмотрела на Ван дер Меера. Как выяснилось позже, он пообещал подарить кружку подвыпившему дебоширу, не понявшему условия розыгрыша, только бы тот не устроил скандал и не испортил торжество. А вот остальное...