Ночной полдник
Шрифт:
— Итак, Чарли, как же ты, такой хороший мальчик, связался с этой жуткой группировкой?
Он принялся вертеть пакетик в руках.
— Мне просто нужно было куда-то пристроиться. Группа показалась мне хорошей.
— Расскажи, — попросила я.
Чарлз сообщил мне, что Сайлас проповедовал идеалистическую философию, согласно которой миром должны управлять мудрые добродушные вампиры. На самом деле все выглядело гораздо отвратительней: новообращенные кровопийцы оказывались на различных должностях, там, где можно было собирать информацию, шантажировать, вымогать или
— Откуда у Сайласа такая таинственная аура? — поинтересовалась я у Чарлза. — Ее невозможно измерить ни по одной сексуальной шкале.
— Он говорит, что наши лидеры не должны отвлекаться на сексуальные порывы. У него своего рода химическая кастрация — он принимает прогестин. Это женский гормон, препятствующий выделению тестостерона.
Эдна втащила в свой номер Гэбриела в тот момент, когда мы с Чарлзом принялись обсуждать, каково это — жить на периферии общества.
Гэбриел повернулся ко мне и холодно проговорил:
— Милагро, это уму непостижимо! Зачем ты привезла сюда бабушку? Мы же решили, что ты должна оставить меня в покое.
Эдна посмотрела на него взглядом, способным превратить человека в горстку пепла.
— Милагро и не просила меня приезжать. Просто кое-кто в городе обратил мое внимание на то, что в одной желтой газетенке помещена ее фотография с каким-то актером.
— С Томасом Куком, — уточнила я. — Он целыми днями плавает в моем бассейне. Голышом. — Эдна одарила меня пристальным взглядом, и я добавила: — Прошу прощения, но это действительно впечатляющее зрелище. Томас Кук. Голый. В моем бассейне. Впрочем, Гэбриела это теперь не интересует, он ведь превратился в неистового гетеросексуала.
— Гэбриел, — обратилась к нему Эдна, — сядь, пожалуйста.
Ее внук выбрал самое дальнее кресло и уселся в него, приняв неестественно прямую позу.
— В моем распоряжении всего несколько минут. Меня ждет Бриттани.
— А ты знаешь, что Сайлас отправил кого-то порезать Иэна, но в результате тяжело ранили Милагро? — осведомилась Эдна, обращаясь к внуку.
В глубине болотно-зеленых глаз Гэбриела забрезжил какой-то огонек.
— Я не знал, что ее ранили. — Он перевел взгляд на меня и спросил: — А что ты делала с Иэном?
— О?! Ты ревнуешь? Ах, да, я забыла — тебя же больше не интересуют страстные, сексуальные мужчины!
— Ты помешана на мужиках до такой степени, что и о других по себе судишь, — злобно заметил он.
Эдна окинула нас сердитым взглядом.
— Иэн ходил с ней на свадьбу к ее подруге. А еще Сайлас зазвал ее в тот ночной клуб, что находится в городе, и собирался устроить… — Эдна произнесла несколько слов на кошмарном древнем языке. — Ты ведь прекрасно знаешь, что это значит, Гэбриел.
Подняв на меня глаза, Гэбриел проговорил:
— Мне очень жаль, что тебе пришлось испытать все это. Если бы ты сразу спросила меня…
— Так я ведь и спрашивала тебя о Сайласе! — зло перебила я. — Но ты же не сказал, что он собирает армию неовампиров, дабы достичь мирового господства.
— Никаких вампиров не существует, — вяло возразил Гэбриел.
— Дети,
Гэбриел стал белым, как кокосовая стружка. Он поднялся.
— Извините, но я не могу раскрывать секреты Сайласа, — дрожащим голосом проговорил он. — Я благодарен вам за заботу, однако моя жизнь теперь движется в другом направлении — в том, которое соединяет наследие предков и самоидентификацию. Пожалуйста, поддержите меня, потому что я хочу обрубить все вредоносные связи. Думаю, будет лучше, если вы сейчас же уедете.
Эдна смерила внука пристальным взглядом.
— Ты ведь знаешь, я всегда любила тебя и принимала таким, какой ты есть. О лучшем внуке я и не мечтала. Я могу поговорить с твоими родителями. Со мной тебе не нужно строить из себя кого-то другого.
— Да, бабушка, знаю, — мягко ответил Гэбриел. — Но теперь мне этого недостаточно.
— Гэбриел, не смей говорить Сайласу, что Милагро в курсе его махинаций, и не рассказывай, что я здесь. Ты сделаешь это ради меня?
Он кивнул.
— Да, бабушка, но, пожалуйста, больше ни о чем меня не проси. Доброй ночи.
Он вышел за дверь, а мы, потрясенные, остались на своих местах.
— Это мы во всем виноваты, — грустно произнесла Эдна. — Это мы терпели Уиллема Данлопа и его последователей, вместо того чтобы их осудить.
— А почему вы не рассказывали мне о том, что происходило? — спросила я.
— Меньше знаешь — крепче спишь, юная леди. Вы уже получили достаточно информации о нашей жизни. Возможно, мы тоже выбрали простейший путь. — Эдна одарила Чарлза тяжелым взглядом. — У вас есть выбор: либо вы идете к Сайласу, либо помогаете нам покончить с его планами.
Эдна завоевывала сторонников, одновременно запугивая и очаровывая их. Чарли не был исключением.
Наша дискуссия затянулась на несколько часов. Чарли рассказал, что посредством услуг, оказываемых в закрытой части гостиницы, — «элитная кровь», ванны со смесью минеральной воды и крови — курорт надеется обеспечить дополнительный приток клиентов-вампиров.
— Так, так, значит, у словосочетания «кровавая баня» появилось и другое значение, — заметила я. — А что такое элитная кровь?
Опустив голову, Чарлз пробормотал что-то до того неясное, что Эдна не выдержала и рявкнула:
— Сядьте прямо и говорите четко!
Он подчинился ее приказу.
— Некие ребята надевают костюмы инопланетян и похищают молодых людей из Ла-Басуры. Их держат в помещении, похожем на кабину космического корабля. Когда страх пленников достигает апогея, у них начинают брать кровь. Примерно поллитра в день, не больше, так что ничего страшного. От адреналина, который содержится в такой крови, наступает настоящий кайф. За это Сайлас берет дополнительные деньги. Потом он накачивает пленников наркотиками и возвращает на место.