Нора Робертс. "Рожденная в грехе"

Робертс Нора

А вот чем заняться ранним утром в ирландской деревне?

Она не спеша вылезла из постели, пошевелила угли в камине, доплелась до дивана, что у окна и там устроилась на мягких подушках.

Небо, наконец, занялось голубоватым светом, темнота отступила, и теперь Шаннон могла различить поля, возвышающиеся вдали каменные глыбы, а также очертания дома и близлежащих построек. Утренний крик петуха позабавил ее.

Наверное, она все-таки возьмет у Брианны машину и куда-нибудь прокатится. Все равно куда. Западная Ирландия славится пейзажами, так почему бы не использовать шанс, пока она

здесь, и не полюбоваться. А будет вдохновение, так и порисовать можно.

Зайдя в ванную комнату, Шаннон задернула круговую занавеску и с удовольствием отметила, что вода в душе бежит горячей и полной струей. Чуть позже облачилась в темную водолазку и джинсы, и уже было достала сумочку, как поняла, что та, вплоть до самого отъезда, не будет ей нужна.

Решив в полной мере воспользоваться гостеприимством Брианны и чувствовать себя как дома, принялась спускаться по лестнице в кухню, чтобы сварить себе кофе.

В коттедже царила тишина, - едва ли можно было поверить в то, что здесь есть кто-то, кроме нее. Конечно же, на втором этаже еще были постояльцы, но, пока спускалась вниз, Шаннон ничего, кроме слабого скрипа ступеней под ногами, не расслышала.

На полпути к кухне остановилась и замерла: взгляд приковало окно с восточной стороны, открывая перед ней изумительное зрелище, - занимался рассвет. Плотная гряда облаков, укрывающих горизонт, разливалась по небу алеющими волнами. Напористый цвет зари все сильнее врезался в небо, огненными языками вытесняя нежные голубые и податливые розовые тона. Шаннон все смотрела, а облака, будто корабли, охваченные пламенем, продолжали плыть, и понемногу становилось светлее.

Впервые за последние месяцы возникло жгучее желание рисовать. И если кое-что из принадлежностей с собой взяла она более по привычке, то сейчас, как никогда, была этому рада. Осталось выяснить, где можно докупить недостающие материалы, и далеко ли придется за ними съездить.

Мысль о том, что она займется подходящим делом, приободрила ее, и Шаннон повернула в кухню.

Каково же было ее удивление, когда там она застала Брианну, - та усердно замешивала тесто, погрузив в него кисти рук.
– А я-то думала, что поднялась раньше всех.

– Доброе утро. А вы ранняя пташка, - улыбнулась Брианна, продолжая возиться с опарой.
– Вот и Кейла тоже, голодная с утра. Здесь кофе, а если хотите, - чай. Грейсону уже заварила.

– И он тоже встал?
– О том, чтобы провести утро одной, теперь не было и речи.

– Да, уже несколько часов пишет. Бывает такое, когда книга не дает ему покоя. Сейчас приготовлю вам завтрак, вот только поставлю тесто.

– Нет, мне хватит и кофе.
– Шаннон налила себе кружку и теперь стояла в нерешительности, не зная, что делать дальше.
– Вы сами печете хлеб?

– Да, пеку. Мне нравится, это как-то успокаивает. Съешьте хотя бы тост. В буфете осталось много со вчерашнего дня.

– Чуть позже. Я вот думаю, мне бы прокатиться тут недалеко, взглянуть на скалы и прочее.

– Да, конечно, вам стоит посмотреть здешние места.
– Брианна умело скатала тесто в шар и поместила его в большую кастрюлю.
– Вон там, на крючке, висят ключи, - берите в любое время. Спалось хорошо?

–

Вообще я...
– Шаннон осеклась, едва не поведав Брианне о своих видениях.
– Да, комната очень удобная, - снова замешкавшись, глотнула кофе.
– А здесь поблизости есть "джим"?

Брианна накрыла тесто полотенцем и пошла к раковине, чтобы вымыть руки.
– Джим? Их здесь несколько. А вам кто именно нужен?

Шаннон раскрыла было в изумлении рот, но тут же рассмеялась.
– Да нет. Я имею в виду "джим", фитнес-клуб. Я занимаюсь три-четыре раза в неделю, - беговые дорожки, степперы там, силовые тренажеры.

– Ах, вот оно что.
– Брианна задумчиво поставила на плиту чугунную сковороду.
– Беговая дорожка - это для ходьбы?

– Да.

– Так у нас на это есть поля: можно чудесно пройтись пешком, да и свежий воздух полезен. Погода сейчас для прогулки хороша, но к обеду будет дождь. Лучше взять куртку, - продолжила Брианна и кивнула в сторону двери, где висела на колышке легкая джинсовая куртка.

– Куртку?

– Там все же немного прохладно.
– У Брианны меж тем вовсю шипел на сковородке бекон.
– Пройдетесь, и аппетит нагуляете, а вернетесь - позавтракаете.

Шаннон, нахмурившись, глядела ей в спину, - можно подумать, она на прогулку идет. Слегка смутившись, отставила чашку и подхватила куртку.
– Я ненадолго.

– Да не торопитесь, - весело кинула Брианна вслед.

С этими словами они и расстались, обоюдно сочтя милую беседу оконченной.

Едва ли Шаннон была любительницей пеших прогулок. Гораздо большее удовольствие доставляла ей изысканная атмосфера современного фитнес-клуба, оснащенного по полной программе, - здесь тебе и телевизор, и бутилированная вода, и тренажеры, что корректируют нагрузку и выдают результат. Занимаясь трижды в неделю, Шаннон была довольна: чувствовала себя сильной, здоровой, в отличной форме.

И никогда не понимала она людей, которые напяливали тяжелые ботинки, взваливали рюкзаки и отправлялись в леса или горы пешком.

Но все же выработанная с годами дисциплина не позволила пренебречь какими бы то ни было упражнениями. Одного лишь дня, проведенного в "Терновом", хватило, чтобы понять, какой проблемой может обернуться для нее стряпня Брианны.

Итак, она пойдет пешком. Шаннон сунула руки в карманы заимствованной куртки, - воздух, хоть и был прохладен, взбадривал отлично - в самый раз, чтобы стряхнуть с себя оставшуюся после долгого перелета вялость.

Она прошла через сад - роса еще не обсохла, и примулы были сплошь покрыты ею - прильнула лицом к оранжерее и изумленно раскрыла рот: профессиональные питомники, в которых когда-то она бывала с матерью, не шли ни в какое сравнение с тем, какое изобилие и порядок царили здесь.

Потрясенная зрелищем, она развернулась и остановилась в задумчивости, уставившись на бескрайние поля, что простирались перед ней, - как же здесь все-таки безлюдно.

Сама не замечая того, боязливо поежилась. На улицах Нью-Йорка ей и в голову не пришло бы идти где-то по боку, чураясь пешеходов, охраняя личное пространство. Дорожный шум, вой сирен, громкие голоса - все знакомо и привычно; здесь же - лишь звенящая тишина.