О моем перерождении в сына крестьянского 2
Шрифт:
Не тратя времени на подготовку — не закупаясь снаряжением, не обновляя расходники, не…
Просто раз — и они уже улетают из Мелира, пользуясь аналогом чар шестого круга. Прямо с одной из тренировочных площадок.
Да-а-а… это наглость столь восхитительная, что в иной ситуации Бескостная могла бы, наверно, даже позавидовать. Если бы её задание, любимым и безмерно уважаемым отцом выданное, не оказалось в результате под угрозой. Но кто бы вообще, пребывая в здравом уме, мог такое предвидеть? Даже мудрецы-чародеи, столь славные своей (поистине и буквально магической) прозорливостью, не присвоили бы такому повороту событий более промилле вероятности!
Удар вышел слишком внезапный, отреагировать вовремя ни Торелр, ни Хельри не смогли.
Три Щита пожаловался начальству на самоуправство некоторых ходоков с несколько, скажем так, сомнительным статусом. Начальство поддержало. От лица Эгвана Палача Монстров на имя Сарнеди, главы рода Ассур, отправили письмо про подтверждение ранга Лейты. Стали ждать ответа.
Впрочем, поток неожиданностей не иссяк: некий информационный брокер, Ланус Тридцатый, через курьера доставил сведения о некоем господине Тень и предстоящем собрании заинтересованных лиц. Увы, обязанности координатора гильдии не позволили самому Торелру принять участие в этом собрании. Что ж, тут старшая дочь вполне могла его заменить.
Срок ожидания не истёк и наполовину, как любители сплетен принялись смаковать громкое и редкое событие: смену власти в роду Ассур, причём через Вызов Главы. Новая глава рода, та самая Лейта, заставила говорить о себе. Причём мнения колебались по всему спектру: кто-то искренне восхищался её стойкостью, позволившей, не будучи Авангардом, пережить чары шестого круга в упор; кто-то шептал про выращенные щупальца всякую дичь — от непередаваемо жуткой до невыразимо пошлой (иногда ухитряясь совмещать); кто-то беспокоился о судьбе древнего — ну, как по меркам Гриннея, а зальмарские снобы пусть стройными рядами топают в эльфийские леса пешком — рода целителей под руководством столь неоднозначной, прямо скажем, никому не известной и непредсказуемой персоны.
Вот зачем она забрала всю молодёжь рода в Лес? Это же опасно!
Ожидание для Бескостной выдалось беспокойным, да. А что до собственно собрания, созванного Ланусом Тридцатым…
Новость хорошая: звери прибежали к ловцу, Хельри наконец-то увидела воочию эту резкую пару: Лейту и Вейлифа.
Новость скверная: ни Гарих, ни Шелари в Мелир не вернулись. Тренируются, понимаешь!
Возможно, уже вовсю практикуют безоружную борьбу. В уединении, по ночам, дорвавшись до сладкого. Вот бы спросить, так ли это — да только что толку в вопросах? Даже если оно так, помешать всё равно уже не получится.
А вот помешать испросить дозволение на брак у Таруса — это реально.
Впрочем, рубить сплеча Бескостная не стала. Как ни крути, ещё не все обстоятельства учтены. Надо собрать больше данных. И, самое малое, учесть мнение остальных вовлечённых: Лануса с его конторой и Оттагро с его графским родом.
Впрочем, когда Вейлиф преспокойно начал последнему угрожать, Хельри немного расслабилась: в то, что второй советник просто забросит это на дно, ей не верилось. Кабы иллюзионист был всего лишь простокровкой, Корбаниги могли бы со спокойной душой его игнорировать: мышь в траве пищит, караван движется, и что ему до той мыши? Вот именно. Кабы иллюзионист пересёк порог пятидесятой ступени, с ним пришлось бы разговаривать. Хотя бы вежливости ради. Но конкретно сейчас, когда единственная его потенциальная защитница, Лейта, прямо заявила, что процветание рода для неё абсолютный приоритет, а у самого Вейлифа позиция разом и сильная (золотая звезда на двенадцатом году — это невероятное достижение, даже по меркам титулованных!), и уязвимая (до подтверждения аттестации можно считать эту звезду достижением сомнительным)…
Да. В такой удобный момент Оттагро Корбаниг не мог не попытаться решить эту живую проблему. Причём с помощью семейства Трёх Щитов как естественного
Так оно и вышло.
Во время уединённой встречи Бескостной и второго советника последний даже не стал особо сильно вилять языком, жонглируя словами. Практически прямым текстом, так, что поймёт и нахватавшаяся где-то манер деревенщина вроде Вейлифа, Оттагро пообещал Хельри соразмерную услугу за… ну, говоря без околичностей — за то, что некий иллюзионист перестанет представлять угрозу для неких графов. Причём соразмерность получалась недурственная: целый год прямых поставок продуктов высокой категории от Корбанигов на одного человека. По себестоимости, без наценок и взяв на себя транспортные расходы. А в ходе небольшого торга согласился увеличить срок поставок ещё на три месяца.
Переводя с дипломатического на фактический: если Три Щита любым способом устранят Вейлифа, им будет дана возможность обзавестись ребёнком с потенциалом от бронзы до серебра. Наследником рода — тем самым, которого Торелр хотел бы увидеть от своих дочерей.
Жизнь за жизнь.
С другой стороны, трактовать задание слишком буквально Бескостной не хотелось. Прямое и явное устранение, а если без экивоков — убийство… в Мелире гильдия ловит и карает тех, кто действует таким вот образом, а не творит беззаконие сама. Эгван Лесорождённый раздавит любого, кто посмеет бросить тень на его отделение, и высокий пост отца станет отягчающим обстоятельством. Прецеденты уже случались и нового повода для публичной порки подавать не захочет никто, кроме внезапных буйных психов. Так что нет. Ни за что. Репутационные потери в случае исполнения заказа в лоб вышли бы катастрофическими: даже погубив свою личную репутацию, Хельри не отмыла бы знамя рода до конца.
Вот если бы Вейлиф выступал её личным врагом… хотя нет, даже и так…
Провернуть всё скрытно? С учётом таких неприкосновенных свидетелей, как Оттагро Корбаниг и Лейта Ассур, а сверх того — непременных гильдейских проверок лояльности? Фе. Лучше в эту сторону даже не смотреть. Есть игры, мухлевать в которых невозможно.
…но ведь «перестать представлять угрозу» — довольно гибкая и размытая формулировка, не так ли? Она предоставляет немалую свободу для исполнителя либо исполнителей. К тому же задача, которую не удаётся решить в лоб, может оказаться решаемой за несколько последовательных ходов… а между тем второй советник выдал Хельри ещё два задания, уже совершенно официально.
Первое: выяснить принадлежность так называемого господина Тень, установив автора этой ходячей и разговорчивой плотной иллюзии. При невозможности выяснения — на тот случай, если господин Тень окажется творением высшей магии или ещё каких-то неожиданностей — позаботиться, чтобы данные о роде Корбаниг не достались заказчику.
Второе: вычесть из уравнения Лейту и особенно Вейлифа, не дать им вмешаться в исполнение первого задания. Любым возможным (но законным) способом.
Комментарий к первому заданию от Лануса Тридцатого: делайте что хотите и мешайте Тени как вам заблагорассудится, но только за дверьми моей конторы! Сомнительный анонимный клиент — всё ещё клиент, поэтому пусть сперва рассчитается за услугу и получит свои данные, а дальше уже не моё дело.
…вот тут Бескостная начала понемногу проникаться на практике атмосферой, которая окружает «горожан». То есть ту часть гильдии, которая не «лесовики». Говоря проще — коллег, имеющих дело в основном не с тварями, монстрами и угрозами аномальных территорий, а с многочисленными, не всегда нормально сопрягаемыми желаниями разумных. С политикой. Теорию-то она и так знала, ибо нельзя в одной гильдии состоять, поддерживать знакомства с «горожанами» и быть не в курсе; но раньше как-то не применяла к себе, почти не брала соответствующих заданий, не варилась в этом котле. Так, стояла рядом. Сама-то из довольно типичных «лесовиков», что 2–4 раза в год выезжают группой в Лес Чудес, совершают 1–2 выхода из лагеря, но в основном живут и тренируются в Мелире.