Обретение
Шрифт:
– А кто эти «они»? – полюбопытствовал Учитель Доо.
– Да наши местные охламоны, Пепе и Кольо. Ни к одному делу приставить нельзя, все лоботрясничают да в кости играют, – кузнец аккуратно сложил принесенное.
– А вы их Куккьям отдайте. Таких креативных, – выдвинул я рациональное предложение. Но кузнец пропустил мою фразу мимо ушей.
– Не-е-е, молодежь сейчас вообще бестолковая. Правда, бают, что выше, в глухих деревнях, поголовно все такие, у нас-то хоть парочка всего... – он старательно наморщил лоб, пытаясь что-то понять. – А вам они зачем-то нужны, господа хорошие?
– Они нам совершенно не нужны, –
Я уныло поплелся за ним вручать духам гор свои недобрые намерения, коих у меня скопилось предостаточно.
Мы уходили все дальше от человеческого жилья. Уже несколько недель нам не попадались пастушьи избушки, которые стояли даже на дальних диких пастбищах. Тропы, в том числе нехоженые, пропали окончательно, и Учтель Доо сам прокладывал путь. У него словно включился компас, стрелка которого указывала на одному ему известное направление.
– Долина Сна, – чуть выровняв дыхание, пояснил он, – считается священной и закрытой для горцев. Обычному человеку там как минимум снятся кошмары, некоторые сходят с ума. Голова и вправду кажется словно ватой набитой, так что не удивляйся… Но мы приходим туда, чтобы успокоить дух и укротить мятущиеся мысли. Зато Камень слепили на загляденье.
– А зачем вообще вы приводите туда учеников? – я вспомнил вплавленные в зуб Силы Жизни ладони. – К чему эти игры с камнями?
– Мы из тех, кто меняет реальность. Уровень и направление способностей к изменению максимально точно можно измерить по пластичности материи в местах Силы. Кто-то обретает понимание своей сути на юге, кто-то познает себя на востоке или севере… а для самых странных из нас есть запад. С теми, кто раскрылся лишь там, – сложнее всего. Ну, все, – он остановился, вытер пот со лба и оглядел окрестности, приложив ладонь козырьком ко лбу. – Сейчас перевалим через этот хребет и будем почти на месте.
Проход между отвесными скалами оказался старательно заложен аккуратно отесанными камнями. Кому понадобилось преграждать путь из одной пустой долины в другую, столь же необитаемую, если верить Учителю Доо? Хотя насчет «пустой» я, кажется, погорячился: на изрядном удалении от тропы в молоке вечернего тумана темным пятном расплывались очертания какого-то крупного строения. Ветерок принес ощущение присутствия многих людей.
– Это еще откуда? – Учитель Доо остановился перед кладкой, разглядывая ее с искренним недоумением. – Что за ерунда?.. – Он дважды топнул о землю. Камни в проходе слегка шевельнулись, посыпался раскрошившийся раствор. – Та-а-ак, эти шуточки не наши...
Он подумал еще пару секунд, достал из рукава ультразвуковой свисток, похожий на тот, что используют владельцы снежных волкодавов, выведенных в незапамятные времена для охраны отдаленных храмов Смерти, и дунул в него. Фиолетовая нестерпимо-яркая искра энергии вылетела из свистка и, покружив над головой, стремительно взвилась в небо… и даже выше. Какое-то время ничего не происходило, а потом туман над тропой сгустился легким облаком, и из него вышел молодой человек в элегантном, хотя и несколько старомодном, домашнем одеянии аристократа.
– Байи Табигет, мой юный друг, – протянул он скучающим тоном, лениво обозревая окрестности, – что у тебя опять случилось непоправимого?.. О-о-о, прошу прощения, Учитель Доо, –
«Сокрушающий Стены»? Почему-то чувствуется в этом имени еле уловимый неприятный подтекст… Какой Учитель способен столь неоднозначно назвать ученика? Хотя... этот – может. Мне он не понравился с первого взгляда, а первым же словом вывел из себя. Храни меня Судьба от такого Учителя! Я жаждал высказаться тем же язвительным тоном о его отвратительном поведении и жеманных манерах, но спокойный голос наставника охладил пыл.
– Мудрейший Баа, – он коротко поклонился в ответ. – Прошу прощения за беспокойство, но лишь через Вас у меня есть доступ к Кругу Отшельников.
– Хочешь подать прошение на вступление? – голос щеголя слегка потеплел. – Давно пора, друг, давно пора. Мы тебя уже заждались...
– Пока нет. Лучше взгляните на столь вопиющее нарушение ваших имущественных прав... – он указал на заложенный камнями проход.
– Наших имущественных прав? – Мудрейший Баа от души расхохотался и грациозно вспорхнул на валун у скалы, подальше от дернувшегося было к нему Учителя Доо. – Кстати, а ты точно заплатил налог на собственность? Не сердись, раньше ты бывал весьма забывчив… – он внимательно оглядел крепкую кладку, убедился в ее рукотворном происхождении, поковыряв пальцем раствор, скрепляющий блоки, и достал из рукава точно такой же свисток. – Пусть принимает надлежащие меры наш ученый правовед, тем более что Печать Круга хранится где-то у него… О-о-о, добро пожаловать в этот лучший из миров, Зыы, – он легкомысленно помахал рукой заходящей на посадку грозовой тучке.
– Здорово, дружище Баа, – пробасил крепкий мужичок, ростом чуть пониже Учителя Доо и пошире его в плечах. Квадратный такой. Простенькое сермяжное ханьфу было подпоясано пеньковой веревкой, завязанной сложным узлом, а растрепанный пучок слегка прикрывал обмотанный вокруг головы шарф. Канцелярскую крысу он не напоминал даже отдаленно. – Зачем я тебе понадобился?
– Нам всем, – разулыбался Мудрейший Баа и смахнул с рукава несуществующую пушинку, – всем нам понадобился, старый ты ворчун. Смотри-ка, какую свинью подложили местные прямо на дорогу...
– Ты не краснобайствуй, Баа, а прямо скажи, что стряслось: я уже забыл, когда здесь бывал. – Мудрейший Зыы недовольно сдвинул мохнатые брови, отчего тяжелые веки еще больше нависли над его пронзительными желтыми глазами.
– Мы с учеником не можем попасть к месту силы: местные жители заложили проход, – вступил в беседу мудрейших Учитель Доо. – Налог на собственность я оплачиваю вовремя, и долина, куда ведет этот путь, да и сама тропа до сих пор принадлежат Кругу Отшельников и Учителю с учениками по праву, данному нам...
– Да-да, Гуанью Пинхенгом, четвертый век от рождения Империи, – прикрыв глаза, пробормотал прибывший, подтвердив свою репутацию правоведа. – Так мы на Паньгу, что ли? – сообразил он, наконец. – А-а-а, здесь могут рискнуть прикарманить наше имущество, это верно. Ну, ничего, сейчас быстро отобьем им охотку на чужой бэйлиш рот разевать…говорить про
– Чего стоите? – радостно подмигнул нам Мудрейший Баа, почему-то отступая на пару метров в сторонку. – Валите эту стену к чертям собачьим! – прозвучали на удивление знакомые слова. Вот я и узнал, у кого мой наставник перенял привычку поминать каких-то чертей.