Один миг жизни
Шрифт:
Кэноэ молча кивнул, показывая, что знает об этом.
– ...Калансис сразу же начал расспрашивать меня, что это означает конкретно, на практике. И я, к своему стыду, не смог ответить на этот вопрос.
– Я тоже не смогу, - буркнул Кэноэ.
Настроение у него совсем упало. На эту домашнюю заготовку он возлагал самые большие надежды.
– Что Калансис думает об объявлении Филлины колонией?
– спросил он.
– Мы практически не затрагивали эту тему, - Реэрн немного замялся.
– Но у меня возникло впечатление, что ему не нравится эта идея. Он несколько раз говорил, что хотел
– А как он вообще относится к нам?
– Не слишком доброжелательно. Империи он не верит и не доверяет. У филитов вообще нет особых причин любить нас, но очень много причин, чтобы нас ненавидеть. И они чувствуют, что сейчас сильнее. Если они захотят, то, наверно, смогут захватить все наши базы. Здесь я абсолютно согласен с генералом Пээлом.
– Да, неутешительную картину вы нам нарисовали, - вздохнул Кэноэ.
– Но это лучше, чем питать неоправданные надежды. Спасибо вам, суперофицер. Может, у кого-то есть еще вопросы?
– У меня, - быстро сказала Кээрт.
– Как вы думаете, чего он желает?
Реэрн снова задумался.
– Я считаю, правильный ответ звучит так: свободы, мира и благополучия для своего народа и всей Филлины - именно в этом порядке. Мне кажется, он хочет мира, но не собирается платить за него слишком дорого. И он готов сотрудничать, но не подчиняться.
– Что же, и это - уже что-то, - Кэноэ поднялся с места.
– Давайте пока ненадолго прервем наше совещание. Мне надо подумать. Одному.
Что делать, если вдруг накатила депрессия, и не хочется видеть даже самых близких людей?! Дома Кэноэ пошел бы прогуляться в дворцовый парк. Здесь, на Филлине парка не было, но зато имелась небольшая живописная роща между поселком колонистов и стройплощадкой, где уже рыли котлованы под первые корпуса будущего центра слежения за космическим пространством. Однако небольшой холм, поросший негустым лесом, надежно заглушал работу механизмов, и Кэноэ слышал только щебетание птиц и жужжание насекомых.
Конечно, назвать его размышления уединенными можно было только очень условно. За ним незаметной, но очень материальной тенью следовал телохранитель, а где-то поблизости бдила охрана, однако Кэноэ не обращал на это внимания. Он вообще мало что замечал вокруг.
Все оказалось совсем не таким, как он представлял. Мысль о том, что филиты могут вообще не желать войти в состав Империи, была для него новой и сильно поразила его. Какой тогда смысл в присвоении Филлине статуса колонии, если население планеты не только этого не хочет, но и готово воевать за свою независимость? Но, с другой стороны, если он отменит церемонию, то подведет людей, которые рассчитывали на него, и поддержит врагов, которые хотели его остановить и даже убить...
Тут любая голова пойдет кругом. Или, может, просто провести церемонию, объявить Филлину колонией и благополучно улететь домой, а последствиями пусть занимаются те, кому это положено по должности? Но тогда придется забыть о тех обязанностях и ответственностях, которые налагает на него - пусть
Кэноэ даже начал жалеть, что внес в свою программу встречи с филлинскими лидерами, да еще и настоял на этом. Тоже мне, великий дипломат нашелся! Полез решать вопросы глобального мироустройства, да еще с профессиональными политиками, реально управляющими крупнейшими на планете государствами с многомиллионным населением! Это еще похлеще, если бы он дома стал указывать, что делать, тому же губернатору 38-й провинции...
Хрустальный Жезл не делает никого ни умнее, ни опытнее. На Тэкэрэо за ним стояли Эерган и Гриарн, на корабле - Меркуукх и капитан Свэрэон, на Таангураи - принц Ларнэон и Кхаэро. И это в Империи статус Императорского Подручного кое-что значит, филиты же будут оценивать его самого, а не его регалии. Кем он будет выглядеть в сравнении с ними?! Тщеславным мальчишкой, вздумавшим поиграть в большую политику? Человеком, занимающимся не своим делом? Дутой величиной?... И почему он вдруг решил, что способен справиться с чем-то большим, чем положенные ему церемониальные функции, если даже такой опытный переговорщик как Реэрн, о котором все дают самые положительные отзывы, признался, что президент Калансис переиграл его целиком и полностью?...
– Дядя, осторожнее, вы мне все раздавите!
– услышал он вдруг детский голос, неожиданно вернувший его в реальный мир.
Поспешно остановившись, Кэноэ увидел у себя под ногами сложную конструкцию из веточек, палочек и пластмассовых кубиков, должную означать, очевидно, домик, окруженный садом. Чуть дальше стояла и сердито смотрела на него девочка лет шести-семи в зелено-лиловой кофточке и темно-синем комбинезоне.
– Привет!
– Кэноэ присел на корточки.
– Извини, я думал, тут никого нет. Что ты здесь делаешь?
– Играю, - произнесла девочка с такой интонацией, что Кэноэ даже стало стыдно за глупый вопрос.
– А почему ты одна играешь?
– спросил Кэноэ, надеясь, что этот вопрос будет более уместным.
– Разве с друзьями не интереснее?
– Иногда, - совсем по-взрослому вздохнула девочка.
– Только они не хотят сюда идти.
– Почему?
– Боятся.
– Разве здесь страшно?
– удивился Кэноэ, впервые как следует оглянувшись по сторонам.
Роща была очень светлой, наполненной солнцем, легко пробивавшимся сквозь негустые ветви. Здесь почти не было подлеска, в котором мог бы скрываться человек или зверь.
– Не-а, - помотала головой девочка.
– Но они все равно боятся.
– Кого же?!
– Филитов. Нам учительница сказала, что нельзя ходить сюда, потому что на нас могут напасть филиты.
– А ты их не боишься?
– с интересом спросил Кэноэ.
– Не-а, не боюсь. Учительница говорит, что филиты злые, но это неправда. Они добрые. Они не захотели в нас с мамой стрелять.
– В вас?
– Да. Нас мама в пять утра разбудила, и мы вместе с Аусиу и Ауте пошли смотреть, как распускается цветок. Филиты увидели нас и не стали стрелять. Их гвардейцы в плен взяли. Так папа сказал. А я потом свою книжку филлинской девочке подарила.