Одна из них

Ромм Катерина

Соседка окинула его внимательным взглядом и чему-то усмехнулась. Алишер видел, что она колеблется. Он вдруг вспомнил тот день, когда они нашли Веронику, и её спутанный рассказ о путешествии в автозаке и побеге. Ведь она была там не одна… Странная мысль посетила его.

– Это не та девочка? – похолодев, спросил Алишер. – Вероника – не принцесса?

– Бинго! – ответила женщина.

??

– Даже пятилетний ребёнок стреляет лучше тебя.

– Смелое заявление, – Кассандра опустила пистолет и передёрнула плечами.

– Приходится быть смелой, когда

в отряде такие бойцы, – парировала Ляля Бимбикен. – Ты же художница, где твой глазомер? Ты видишь цель?

– Я вижу цель, – мрачно подтвердила Кассандра.

Холодный пистолет оттягивал руку и ощущался как инородное тело, от которого хотелось скорее избавиться. Пересиливая себя, Кассандра выпрямилась, чуть наклонила голову, прицелилась, задержала дыхание и… медленно нажала на спуск. Раздался выстрел.

– Ты куда целилась? – недоумённо спросила Призрак, стоявшая рядом.

– Куда угодно, только не в мишень, – Бимбикен покачала головой и посмотрела на часы. – Так, мне надо идти, а вы продолжайте.

Кассандра застонала. Всё тело ныло, и хотелось лечь прямо здесь на тёплую землю и свернуться калачиком. Она снова плохо спала – то ли из-за изнурительных занятий, то ли оттого, что Мари опять снилась ей в кошмарах. Это были нечёткие туманные видения, наутро Кассандра не могла вспомнить ни слова, но ощущение, что сестре плохо, что она в отчаянии и в опасности, не проходило весь день.

– Как у тебя это получается? – спросила Призрак.

– Так косить, ты имеешь в виду? Это талант, он не каждому дан. Я бы тебя научила, но…

– Честно говоря, вообще не смешно, – Призрак только головой покачала. – Ты понимаешь, что это вой на? Будешь так стрелять, они не возьмут тебя во Флору. Оставят здесь огород поливать.

– Но я же стараюсь! – Кассандра бросила пистолет Призраку – та не ожидала этого, но, конечно, поймала и уставилась на Кассандру, округлив глаза.

– Ты меня угробить хочешь? – хрипло спросила Призрак. – Оружием не бросаются, алё!

Кассандра сжала виски и опустилась на землю.

– Прости… Я сама не понимаю, что делаю. Внутри всё узлом завязывается! Не могу сосредоточиться, не могу прицелиться, мои мысли далеко отсюда.

– И что теперь? – Призрак извлекла магазин – по счастью, он был пустой. – Сдаться, опустить руки? Может, вообще уйти из лагеря?

Кассандра пожала плечами.

– Это ты зря, – продолжила Призрак. – Если Мари действительно схватили по приказу Роттера, то ты на верном пути, пока остаёшься с ливьерами. По крайней мере, вносишь вклад в общее дело. У Бимбикен есть план, и ты – его часть. Так ты поможешь ей и сама станешь на шаг ближе…

– А если не стану? – Кассандра смотрела на Призрака снизу вверх. От частых тренировок у неё стал дёргаться правый глаз. – Я чувствую, что время уходит…

– Так не чувствуй! – отрезала Призрак. – Ради Ангела, ты думаешь, если бы я всё время чувствовала, мы с Томем и Рофи ещё были бы живы?!

* * *

Лицо Мари, глаза Мари – Кассандра ворочалась на койке, пытаясь стряхнуть с себя очередной кошмар.

«Твоё лицо – моё лицо, твои руки – мои руки, твоя судьба – моя судьба!»

Мари была ей больше чем сестра, они были

одним целым, им нельзя было разделяться, но…

Кассандра очнулась и села на кровати. В палатке было душно, и футболка промокла от пота. А за стенкой – такая спокойная, тёплая ночь: тихонько потрескивали насекомые, ухал филин, деревья перешёптывались с ветром. Кассандра опустила голову на грудь и впилась руками в край постели. Хотелось взмыть в небо и наблюдать за миром сверху, издали, не чувствуя горя и не ведая забот.

Засунув голые ноги в ботинки, она выбралась из палатки. Где-то в этой синеватой мгле затаились дежурные, но Кассандра не хотела к ним идти. Она раскрывала покров, ходила на физподготовку, настраивала радио и училась стрелять, но, к сожалению, это не сделало её одной из них. Зато нелюдимая Призрак, оказавшись в лагере, сразу почувствовала себя как на давно забытой родине… И это было понятно, ведь родина была у них общая – у всех, кроме Кассандры. В который раз она убедилась, что Бимбикен была права, когда не хотела принимать в свой лагерь заблудшую девочку с Поверхности.

– Maar ik spreek Nederlands [4] , – пробормотала Кассандра себе под нос мантру, которой ещё в детстве научила их мать. Она объяснила им с Мари: если кто-то будет обижать их в школе, они должны помнить о том, что у них есть свой язык, своя культура и целый мир, куда они могут вернуться, если захотят. Но мама могла не волноваться: их не обижали. Они были не единственными детьми с Поверхности, вынужденными искать своё место под солнцем Нового мира. Они были в большинстве.

4

Зато я говорю по-голландски (пер. с голландского).

Сон быстро выветрился, а вместе с ним и кошмар о Мари, но возвращаться в палатку не хотелось. Неслышно ступая по тропинке и оглядываясь по сторонам, чтобы не попасться на глаза дежурным, Кассандра направилась к реке.

* * *

На берегу пылал костёр. Кассандра укрылась за деревьями и прищурилась, разглядывая знакомую фигуру у огня. Альфа Камила не таилась – она неподвижно сидела на земле, сложив руки на коленях. Кассандра вышла из тени и решительно направилась к ней.

– Не спится? – спросила Альфа, оборачиваясь на звук шагов. Она совсем не удивилась Кассандре, словно ждала её. Или ей было просто всё равно, кто прилетит на свет её костра.

– Кошмары, – сказала Кассандра, но не стала вдаваться в подробности.

– Могут сделать тебе настойку травники. Попроси.

– Нет, я не хочу…

– Присаживайся, Кассандра, – мягко попросила Камила. – Поговорим.

Кассандра опустилась на колени и только тогда заметила, что одежда на Альфе мокрая – и длинная юбка, и плащ, и даже свитер. Зачем лезть в воду в таком виде, да ещё и ночью? Кассандра поёжилась от резкого порыва ветра и снова пристально посмотрела на Альфу. Старушка не подстелила ни куртки, ни пледа; она сидела на голой земле, утопив пальцы в жиденькой траве и песке. Огонь, вода, земля…