Однажды в Лопушках
Шрифт:
— Кому? — поинтересовалась Ксюха.
— Зачем? — уточнила Линка.
— Всем. Ну, чтоб как в сказке, — Васятка зевнул во всю ширь рта. — Марусь… я усталый, утро уже, а не спал, почитай. Хватит вам языками молоть, отдыхайте.
И на кровать повалился.
Вот ведь… иродище.
Глава 59 Где дела идут своим чередом
Женское счастье — это когда все дома и все спят.
Представитель
И оттого в мундире он чувствовал себя до крайности неловко.
Сперва.
Он и с Николаем-то говорил, старательно отводя взгляд, вздыхая и извиняясь, словно испытывая крайнюю степень неловкости, что случается меж людьми. Однако стоило опуститься в храм, и человек этот разом преобразился. Движения его сделались скупы, а взгляд — внимателен.
— Интересно, — сказал он, обошедши пещеру. Правда, к алтарю приближаться не стал, проявив редкостное для человека благоразумие. Впрочем, вытянув шею, он разглядел и алтарь.
Снимок сделал.
Попытался, ибо массивный незнакомой модели аппарат его отказался работать.
— Вот даже как… что ж… прошу прощения, — сказал он и поклонился, низко, уважительно. Еще и руку к груди прижал. — Я здесь по велению долга и в мыслях не имею оскорбить.
— Она не оскорбилась, — сказал дядюшка, все еще мятый, взъерошенный и бледный, но для покойника выглядящий на редкость бодро. — Это остаточный фон.
— Учтем.
Гость одарил Беломира долгим взглядом, потом кивнул и бросил:
— Жду отчет.
— Как только, так сразу… вы покойников вынесете?
— Вынесут. Все вынесут, и покойников, и…
Он запнулся, явно сообразив, что не след дразнить богиню в её храме.
— …все лишнее, чему тут не место. А завтра пришлем бригаду стены восстанавливать. Вот, Беломир, скажи, ты же вроде взрослый человек. Понимать должен, что нельзя древние храмы рушить! Это, между прочим, историческая ценность. Ковальский узнает…
По дядюшкиному лицу будто судорога прошла.
— …он тебе выскажет все, что думает по этому-то поводу…
Неведомый Ковальский сразу представился человеком взрослым. Впрочем, весьма скоро гость прервал беседу, чтобы вновь одарить высочайшим вниманием Николая.
— Стало быть… вы утверждаете, что Потемкин-старший превратился…
— В лича, — подсказал Николай.
— В лича, — это слово гость произнес так, что было видно: в существование личей он, как и официальная наука, не верит.
— Сперва я полагал его просто немертвым, — пояснил Николай, ибо шкурой чувствовал, что от него ждали пояснений.
А он бы поспал.
И поел.
Переоделся бы. А еще заглянул бы в больничку, чтобы убедиться, что все-то в порядке. Но кто ж позволит? Там, сверху, у скрытого входа уже разбили лагерь. И военные
— Однако потом понял, что он, как человек, умер, однако нечеловеческая сущность не пожелала смиряться с… неудачей, — Николай запнулся, не зная, как еще назвать смерть. — Думаю… исключительно предположения…
Николая удостоили кивка, подбадривая.
— Так вот, некогда Потемкин был просто человеком. Некромантом немалых способностей. И… человеческих тоже, иначе никогда бы не занял положения столь высокого.
…а уж нежить к императору и подавно не подпустили бы.
— И получив власть, он…
— Несколько увлекся? — подсказал господин, имени своего так и не назвавший.
— Именно.
— Он болел. Он… был хорошим наставником. И военным. Но службу оставил, чтобы быть подле Его императорского Величества, когда тот предложил стать Потемкину наставником тогда еще Его императорского Высочества. Именно тогда Потемкин и обратился к целителям за помощью.
— Но ему не помогли?
— Отчего же. Они сделали все, что возможно, однако во время службы он подхватил редкое проклятие. Действие его удалось замедлить, но не обратить полностью. Ему предрекали сперва десять лет жизни, после… больше. Он удалился от двора, благо, Его императорское Высочество выросли и более не нуждались в наставниках… ежедневно не нуждались. Но Потемкин сумел сохранить весьма близкие отношения…
И это прозвучало угрозой.
— Ты мне племянника не пугай. А ты, Николаша, привыкай. Там у каждого второго с каждым первым близкие отношения.
— Там — это где?
— В свете, — буркнул дядюшка. — И главное, эти близкие отношения никому-то не мешают гадости творить. Так-то…
Он развел руками.
— Его императорское Величество огорчены.
— Проклятье многое объясняет. Желание жить. Поиск… способа. Тьма способна помочь там, где не справились целители, — Николай задумался. — Изначально… полагаю, он просто пытался отсрочить смерть. Тем более что и вправду не видел подходящего наследника. Но игры с тьмой ничем хорошим не заканчиваются. У Потемкиных, к слову, вполне вероятно имеются некоторые артефакты из… особого списка.
— А то, — ответил дядюшка. — Тут проще сказать, у кого их нет.
Укоризненный взгляд особиста он проигнорировал.
— Возможно, Потемкин использовал их, чем и… ускорил процесс преображения.
— В последние годы он избегал появляться в Петербурге, — задумчиво произнес господин. — Возможно…
…опасался, что отыщется кто-то излишне внимательный в ближайшем окружении.
— Без сомнений, что все началось не один десяток лет тому. Он выпил собственного сына, взялся за внука. Не пощадил бы и внучку, — Николай потер плечо.