Однажды в Марчелике 4
Шрифт:
Ну а Дан много раз помогал своему роботу ставить защитный периметр. И поэтому помнил инструкцию почти наизусть даже спустя много лет. Что и как надо разместить, куда поставить… Если бы Нэш выставил весь комплекс защиты, то проскользнуть незамеченным было бы невозможно. Но, к счастью, землянин проявил обычную человеческую лень, и Дан вскоре оказался на самом краю провала — да ещё и в мёртвой зоне для большинства устройств…
Камера, направленная на подъёмник, была совершенно обычной. Скорее всего, она посылала изображение на основной сервер корабля, где
— Дан, ты уверен, что надо двигаться именно так? — поинтересовался Альфареро, но Старган не ответил, продолжая изображать помесь паука с объевшейся свиньёй.
Метр, два, три… Добираясь до площадки, он подёргивал головой, как будто принюхиваясь. А, оказавшись на месте, осмотрел и обнюхал коробку с одной-единственной красной кнопкой. После чего ткнул в неё носом — и решительно надавил. Не самые приятные ощущения, но псевдоинтеллект, управляющий кораблём, точно не станет поднимать тревогу. Ведь нормальные-то люди носами кнопки не жмут…
Конечно, была опасность, что кнопка западает или срабатывает лишь при слишком глубоком вдавливании. Но, к счастью, обошлось. Внизу что-то загудело, а лист металла под ногами слегка дёрнулся и завибрировал. Подъёмник пополз вниз по рельсу, прикреплённому к стене провала.
— Как только я скажу, бегите ко мне! — предупредил своих Дан, очень надеясь, что Нэш поленился выставлять и датчики шума.
Дрожь площадки неожиданно изменилась. К ней примешивалась что-то чуждое, страшное… Какой-то низкий гул, который прокатился над Марчеликой. Казалось, он шёл одновременно отовсюду и ниоткуда. Будто сама земля стонала от неописуемой боли. А потом она судорожно затряслась…
Почва и камень под ногами заходили ходуном, а склон начал покрываться трещинами. Жалобно скрипела площадка, и нервно повизгивали металлические перила. В этот момент Дану бы стоило выпрямиться и схватиться за них, но он всё ещё продолжал изображать неведомую тварь. А посему просто постарался удержаться на четырёх точках опоры. Очередной особо сильный толчок смахнул его с площадки, и молодой касадор беззвучно полетел вниз, в Глотку Дьявола.
— Да-а-а-а-ан! — закричала Пелла, рванувшись вперёд.
Следом за ней, стараясь удержаться на ногах, бросились все остальные. До площадки они добрались как раз в тот момент, когда мир наконец-то перестал ходить ходуном, как море во время шторма. Вцепившись в перила, Пелла заглянула вниз, но увидела лишь поднимающуюся платформу лифта. И никакого Дана в кромешной темноте пропасти…
— Надо спуститься! Может, он жив? — чуть не плача, проговорила она.
— Мы обязаны… — очень серьёзно кивнул Альфареро, который тоже хотел бы заплакать, но как-то не положено.
А площадка, ползущая по рельсу, тем временем остановилась. Гарри, Пелла, Мендоса, Марианна и служанка Филлиппа с опаской ступили на неё,
Пелла, уже понимавшая, как действует земная техника, быстро обнаружила чёрную коробочку пульта. И надавила на кнопку, после чего лифт, вздрогнув, неспешно пополз вниз.
— Прямо как во дворце Совета Народной Аристократии в Региа Арса! — с восторгом прошептала Марианна.
— Вы там были, мешо? — скептически осведомился Гарри.
— Нет…
— А вот мне довелось! — пояснил сыщик. — Так вот… Там, по сравнению с этим устройством, не подъёмник, а убожество какое-то… Я не представлю, как едет эта платформа, и вообще не понимаю, как её сделали! Я не понимаю, с чем мы… Боже мой!..
Из темноты проступили огромные контуры чего-то металлического. Будто какой-то шутник взял и засунул в Глотку Дьявола настоящий океанический пароход… Правда, это «что-то» было не вытянутое, а имело форму вытянутой гальки или капли воды. И почему-то стояло на металлических опорах на глубине в сотню метров под землёй.
— Что это? — испуганно прошептала Марианна, прижавшись к Гарри, и тот на сей раз даже не стал возражать.
— Да-а-а-а-ан! — чуть не плача, снова позвала Пелла, но касадор так и не откликнулся.
Зато стоило подъёмнику остановиться, а членам отряда спуститься на дно провала, усыпанное какими-то каменистыми обломками, как перед глазами вспыхнул яркий свет.
— Так-так-так! Ну и кто это у нас здесь? — насмешливо произнёс чей-то голос со странным акцентом. — Эрбе Томази со своей служанкой… Мальчик на побегушках… Какая-то пигалица… И всего один мужчина, и тот не боец… Что-то мне подсказывает, что вас прислал не Ульрих Томази!
Дан, на пути в Глотку Дьявола, Марчелика, 15 сентября 1937 года М.Х.
Падал Дан слишком неудачно для того, чтобы можно было рассчитывать на спасение. Слишком мало ему оставалось пролететь, поэтому он с гарантией должен был разбиться в лепёшку. И Данила Краснов внутри него немедленно запаниковал. А суровый касадор безжалостно заткнул мальчишеский страх — и всё равно пытался выжить. Приблизиться к рельсу лифта, схватиться за него, замедлить падение!.. И тогда «Пыль Эрфы» вытянет его с того света. Только бы не мгновенная смерть…
Спасло его то же, что и скинуло в провал. Земная дрожь на последних толчках сделала что-то с планетой, и Дан буквально влепился носом в рельс. Схватившись за металл и не обращая внимания на боль, он попытался затормозить. И у него даже получилось.
Ровно до момента встречи с платформой лифта, о которую он приложился так, что воздух выбило из лёгких…
По инерции касадор подкатился к краю, а затем попытался удержаться за перила. Пальцы сорвались, и он продолжил свой полёт, который, к его удивлению, закончился очень быстро. Мелькнуло впереди каменное слегка наклонное дно. Дан попытался сгруппироваться, погасить скорость падения… И даже сумел это сделать. Он покатился по земле и что есть силы приложился головой обо что-то твёрдое, теряя сознание…