Огнем и Словом
Шрифт:
— Вот с ним я бы встретился, — пробасил Никлот.
— По порядку теперь, достопочтенный Арон, рассказывай, что вы предлагаете, что ждете в замен, — сказал Яромир.
— Сперва хотел бы задать вопрос вам, великим воинам, которые получили свои первые победы в этой войне. Не застят ли успехи глаза? Ваши воины плохо одеты… — начал свою речь Арон, но вновь Никлот перебивал его, высказывая негодование, что воины его племен лучшие.
— Друг мой, Никлот, пусть Арон расскажет о предложении. Согласись, что русичи одеты, все их почти три сотни воинов, лучше, чем рыцари, которым мы противостоим, —
— А ты кто такой, вождь морской, чтобы… — начал было Никлот очередной виток ругани, но Яромир, бывший более хитрым и не отрицал важность обмана в бою, лишь покачал головой, показывая, что не намерен сейчас вступать в перепалку.
— Добро, говори, посол, я после выскажусь, — сказал вождь бодричей и залпом осушил немалый кувшин с медом.
— Сперва, прошу принять дары от друга вашего, моего воеводы, — сказал Арон, подумав, что сейчас самое время дать взятки вождям.
Как торговец, человек, всегда считавший деньги, кроме одного эпизода в жизни, когда пришлось выкупать родную дочь, для Арона дарить подарки в самом начале разговора, было неприемлемо. Для начала, этот самый разговор должен состояться, хотя бы начаться. А так… Будто выкидывает очень даже недешевое добро в реку.
Подарки вождей сильно удивили. Уже только две собольи шубы казались богатством. В этих местах не так много пушного зверя осталось, много его выбили. И мех все больше ценился, а русичи, будто раскидываются им. Еще одним подарком были два отличнейших коня, да, эти кони не так, чтобы подходили для передвижения тяжелого всадника, но красивы были необычайно и бесдоспешный всадник не скакал на таком коне, он летел на нем.
Но главным в дарах было оружие и доспех. Два комплекта броней, которые носит высшее руководство Братства поступали в пользование славянским вождям. Это панцири с пластинами и умбоном в самых уязвимых местах. Шеломы были как «иерихонки», так и с забралом. А еще налокотники, наплечники, наколенники из лат. Таких доспехов в Европе пока еще нет.
Никлот и Яромир понимали ценность доспеха и оружия. В некотором роде, броня, так и вовсе бесценна, так как аналогов нет, а качество явно превышающее все то, чем может в Европе защищать свое тело воин.
Кроме этого, были подарены стеклянные чаши, бумага, немного шелка и специй.
— Почему ты сразу не осыпал нас дарами? — спросил довольный, улыбающийся Никлот.
— Не купить ваш разговор хотел, а говорить с вами, чтобы вы и без даров слушать меня стали, — отвечал Арон, переходя к делу. — Предложения моего воеводы такие…
То, что предлагалось бодричам и руянам, а через них и другим славянским племенам, было, скорее выгодно для самих вендов, такое имя имели все племена на востоке от Германии. Более хитрый Яромир с прищуром слушал то, что предлагает торговец Арон и его спутник, знатный воин полоцких княжеских кровей, успевший повоевать на стороне Византии, Вячеслав Святославович.
Всего предлагалось сотрудничество по трем направлениям. Первое, это морское. Руянам, как известным мореходам и пиратам, предлагалось создать базу флота в устье Двины. Нет, не совсем так, им предлагалось принять участие в создании такой базы. Основные же траты на строительство крепости, обеспечение продуктами,
Полоцкие князья, выразившие полное подчинение центральной, киевской власти, не рисковали более высказывать право на самостоятельное развитие. Так что сотрудничество с Полоцком — это, как сотрудничеством с губернией. Еще Владимир Мономах отослал всех представителей полоцкой династии в Византию, в изгнание. Не так давно часть князей вернулось, но ни сил, ни желания продолжать воевать с Киевом не высказывали. Так что тут Полоцк проводил общерусскую политику.
Создание военно-морской базы на Двине, как и строительство трех-четырех крепостей по этой реке, позволит контролировать большую часть балтских племен, ливов, латгалов, частью эстов, частью ятвягов.
— Так чем вы тогда отличаетесь от носящих на одежде кресты? Поверстать всех в свою веру желаете? Подчинить? — несмотря на обещанние дать русичу высказаться, Никлот все же перебил Арона.
— Кто примет христианство, не станет облагаться дополнительными податями, лишь на церковь. Но, если не подчинить те земли, то кресты придут туда и нам придется воевать уже с крестоносцами, — отвечал за все русское посольство Вячеслав Святославович.
— Выходит, что вы считаете прикрыться нашими телами? — встрял в разговор вождь руян, Яромир. — Остановить их здесь, чтобы не подпустить к вашим землям.
— Да, — бесхитростно ответил Вячеслав, словив на себе осуждающий взгляд Арона.
Была же договоренность о том, что переговоры вести будет именно торговец, как наименее эмоциональный человек. Но слово сказано.
— Ну хоть это понятно, — обрадовано сказал Яромир. — А то я все думаю, отчего же вы столько предлагаете, а взамен, так и ничего не требуете, если вопрос веры не подымать.
— Взамен просим не меньше, чем готовы дать, это справедливо, — сказал Арон. — Но я продолжу говорить о предложениях.
По плану поддержки славян, им предлагалась помощь в снаряжении войск. Одной из функций того нового города в устье Западной Двины, назвать который предлагалось Славянск, будет снабжение руян и бодричей оружием. Платить за это оружие племена могут чем угодно: кораблями, зерном, мясом, рыбой, серебром, людьми…
— И вы приметете нас? С нашей верой предков? — удивился Никлот, которому приходилось часто встречаться с тем, что его единоверцы воспринимаются, как рабы и враги.
— Хотите перейти к наиболее сложному вопросу? — спросил Арон, внутренне напрягаясь. — Давайте! Вам нужно признать себя христианами и подчиниться в вере Христовой русскому митрополиту, через него, Константинопольскому патриарху.
— Друг мой Яромир, — с ухмылкой обратился к вождю руян Никлот. — Я ему отрежу язык, или позволить тебе это сделать, в знак нашей дружбы?
— Я понимаю, как все это выглядит и вы воюете за свою веру. Хотя война идет за ваше выживание и земли. Будь вы христианами, скорее всего, война так же не минула бы вас. Но я не предлагаю поголовное крещение. Только одно — не бить миссионеров, пусть стоят храмы. Если кто захочет, пусть идет к Христу, а нет, так принуждать не станем, — говорил иудей, предавший свою веру, но так и не ставший истинным христианином.