Охота на инфанту

Глакс М. О.

– Зачем? Что с ними не так?
– недоумевал Николас, растерянно смотря на сидевшую возле убитой Дженнифер, она продолжала считывать последние минуты жизни незнакомой женщины.

– Мне нужно еще немного времени.
– инфанта лишь мотала головой, отказываясь понимать произошедшее.
– Но почему-то я уверена, что Висенте Монтеро прав. Здесь нет случайных жертв. И, по сути, темные не виновны.

Она сама не верила в то, что говорила, но ментальный след погибших был еще таким четким, что сомневаться не приходилось. Некромантка словно поговорила с ними

наяву, а ответом ей служили, незримые для обычных людей, силуэты и голоса. И от этого ей становилось только хуже. Сознание убитых, как и все вокруг, было насквозь пропитано Тьмой. И каждая секунда в этом пространстве, казалось, отравляла и саму Дженнифер.

– Кажется, мне нужны искренние извинения от имени Верховной перквизиции, - сложив руки на груди, надменно произнес Висенте Монтеро, делая шаг вперед.

– Разумеется, будет и письмо, и цветы, и конфеты, - скривился Николас, поворачиваясь к инфанте.
– Ты как? Теперь нам точно лучше поскорее уйти.

– Очень смешно, Николас, - тем временем приближался Монтеро, пока Керро пытался поднять Эфрейн на ноги.
– Впрочем, мне будет вполне достаточно узнать, кто из высокопоставленных некромантов города решил замарать руки в крови, снизойдя до нас, простых смертных.

– Дженнифер, чтоб тебя, очнись!
– пробурчал перквизитор у самого выхода, вытаскивая инфанту наружу, но казалось, этого было достаточно, чтобы Висенте удивленно раскрыл рот от услышанного имени.

Сама же инфанта все еще была заворожена мыслями и последними воспоминаниями погибшей, которые были буквально пронизаны Тьмой. Тьмой со знаком орла, отпечатанном татуировкой на ее шее.

***

– Дженнифер! Дженнифер!
– перквизитор пытался привести в чувство инфанту Эфрейн посреди переулка.

Некромантка поморщилась от шершавых ладоней, когда он коснулся ее щеки. Сделав глубокий вдох, она все-таки открыла глаза, едва не задохнувшись от вездесущей Тьмы. Они все еще были в квартале темных, возле бара «Не твоя вина».

Джен тут же закашлялась, сидя на холодной грязной брусчатке. Николас бесцеремонно схватил ее за талию, пытаясь поднять на ноги.

– Не стоило тебя брать сюда, - недовольно фыркнул Керро.

Казалось, от удивления инфанта сразу же пришла в себя, пытаясь сфокусироваться на перепуганном лице сыщика, которое так редко выражало хоть какие-то эмоции.

– Вот именно, не стоило, - раздался позади них мужской голос.

Дженнифер взвизгнула, заметив Висенте Монтеро, и зажгла в руке зеленое пламя, всем своим видом показывая, чтобы лидер адептов Тьмы не подходил к ней.

– Вы угрожаете мне? Не думаю, что Правителю понравится, если темные взбунтуются, -удивленно повел бровью длинноволосый блондин.

– Как и то, что темные напали на его дочь, - прошипела Дженнифер.

– Ник, о чем ты думал?!
– Висенте уже посмотрел на перквизитора, который встал между ним и инфантой, неизвестно кого из них защищая.

– В следующий раз не будешь препятствовать Верховной перквизиции, а я не посмотрю, что ты - гегемон Тьмы, - Керро буквально прорычал эти слова.

Джен

с беспокойством посмотрела на него. Она и сама не собиралась пресмыкаться перед Монтеро, но она - инфанта Эфрейн, а вот сыщику это могло стоить жизни.

– И только это тебя остановило?
– эти слова как будто обидели Висенте, он надменно смерил взглядом сначала Керро, затем Дженнифер, которая с удивлением выглядывала из-за плеча перквизитора.
– Очевидно, инфанта Эфрейн, вы не в курсе? Тогда вам стоит придирчивее выбирать спутников для путешествия по ночам. Никогда не знаешь, кто окажется рядом: некромант, адепт Света или Тьмы...

Последние слова мужчина произнес с довольной ухмылкой на лице, поправив свои светлые волосы, что взбесило Дженнифер еще больше.

– А вам стоит быть чуть гостеприимнее, кто знает, на кого нарветесь в своих кулуарах.

Некромантка была готова к следующему раунду противостояния, но Николас уже тащил ее к эфициклу, крепко держав за плечо. Джен то и дело оглядывалась на лидера адептов Тьмы, словно озлобленная кошка, готовая выпустить когти в любой момент. Однако куда больше ее интересовало, почему Керро так спешил уйти.

– Как ты себя чувствуешь? Сможешь ехать?
– спросил перквизитор уже возле эфицикла.

– Да, в порядке, - инфанту интересовал совсем другой вопрос, и она уже открыла было рот, но Николас надел шлем, дав понять, что не собирается продолжать разговор, чем только подогрел ее любопытство.

– Тогда держись за меня.

– Что, прости?
– сидя сзади, она удивленно выглянула из-за его плеча.

– На случай, если тебе станет хуже, я хотя бы почувствую и остановлюсь.

– На тот случай, когда я потеряю сознание и свалюсь с этого двуногого чудовища?
– Дженнифер расхохоталась, надевая шлем.
– Боюсь, будет слишком поздно останавливаться.

– Да, ты права. Тогда мне лучше не останавливаться вообще никогда. Иначе меня отправят к Смерти вслед за тобой, - неожиданно в тон ответил ей сыщик, но затем строго добавил.

– Держись за меня и не отпускай!

Под шлемом Дженнифер закатила глаза, обхватив Ника двумя руками. Пока он уверенно вел эфицикл к замку, в голове инфанты крутился коварный план. Керро не будет слушать ее, но зато ему важно привести ее невредимой. И только если он почувствует, что Джен отцепилась, то она выиграет время для разговора. Другой возможности у нее может не быть.

Отцепиться сперва одной рукой, потом другой и тут же схватиться за боковые ручки эфицикла - ничего сложного. Но стоило только слегка отпустить перквизитора, как поток ветра в то же мгновение подхватил Эфрейн.

– Нет!
– взвизгнула она от страха, едва не слетев с сиденья.

– Дженнифер!
– Керро тут же остановился и, подняв визор шлема, обеспокоенно посмотрел на спутницу.
– Все хорошо?

Ее сердце бешено заколотилось, но зато план, кажется, все-таки удался.

– Мне надо немного передохнуть...
– жалобно простонала Эфрейн, кивая в сторону какой-то кафешки.
– Можно выпить немного кофе?