Охота на инфанту

Глакс М. О.

– Да, конечно, - нахмурился Ник и слез с эфицикла.

Он делал это с таким серьезным лицом, что Джен даже стало стыдно за свою игру. Эйден ни за что бы не поддался на ее «страдания», не говоря уж об отце. Поджав губы, она медленно побрела за сыщиком по широкой улице. Здесь, ближе к центру, Тьма не клубилась по углам, а пятиэтажные дома ютились в компании частых фонарей, прячущиеся за кронами деревьев.

Звонок колокольчика возвестил официантке о поздних посетителях, она устало вынырнула из-за барной стойки и нехотя посмотрела на парочку, всем своим видом давая

понять, что им здесь не рады. Инфанта тут же смерила неприветливую девушку надменным взглядом, но удержала язвительный комментарий при себе. Слуги в замке такого себе не позволяют.

Эфрейн уселась за самый дальний столик у окна, старательно изображая головокружение, пока Ник не пришел с двумя кружками кофе. Он и сам выглядел измученным, усталым и задумчивым. В Джен все больше просыпалась совесть, мало ему возиться с ней, так он теперь еще и стал жертвой ее игры.

– Так. выходит, Висенте не виноват, - шепотом протянула она, словно невзначай оторвавшись от созерцания грязного окна, за которым едва виднелась улица.

– В этом - нет, - коротко бросил перквизитор, садясь напротив и не поднимая глаз от своего циркуляра.

– Ему нет смысла убивать сына Тайрона?
– чуть смелее начала расспрашивать Джен, рассматривая темное помещение и убеждаясь, что кроме них здесь никого нет.

– Монтеро нет дела до адептов Света в Мармиати-Ай, пока они не лезут в его дела. А дела у него, как видишь, самые обычные для темных. А вот Август Тайрон просто...

Ник замолчал, он явно знал больше, чем казалось Дженнифер, и сейчас словно осекся, понимая, что наговорил лишнего.

– ... истеричка?
– закончила инфанта, подавшись вперед и сверля собеседника серыми глазами.
– Но факт остается фактом, никаких лишних трупов мы там не видели. если некромант и связан с адептами Тьмы, то Висенте об этом не в курсе.

– Единственный некромант, которого он уважает - это твой отец. Остальные для него не многим лучше перквизиторов, которые, как известно, всегда лезут не в свое дело.

Дженнифер поджала губы. Хоть Мармиати-Ай и привык жить бок о бок с зомби, все же темные и светлые всегда относились к некромантам, в лучшем случае, с осторожностью. Точно, как и к симбионтам, умеющим перенимать чужие эфирные способности.

– Ты поразительно много знаешь о гегемоне Мармиати-Ай, - приподняла бровь инфанта, а Ник, наконец, посмотрел на нее.

– Я должен был догадаться, что ты обманула меня на эфицикле. Туман Монтеро не настолько опасен, - разочарованно произнес он, злясь скорее больше на себя, чем на спутницу.
– Вот к чему был весь этот спектакль. А я-то, идиот, повелся!

– Туман, может и нет, но Тьма в тех местах одурманивает, - Дженнифер с виноватой улыбкой смотрела на него.
– Прости, я не хотела тебя обманывать.

– Вообще-то хотела.

Они еще несколько секунд сверлили друг друга глазами, ожидая, кто же сдастся первый.

– Ладно, - помотал головой Ник.
– Я, в общем-то, и не скрывал, и, думаю, это стало одной из причин, почему твой отец взял меня в Верховную перквицизию.
– Он выдохнул, все еще не веря, что поддался

на выходку этой пигалицы.
– Так вышло, что Висенте Монтеро вырастил меня и заменил и отца, и старшего брата, и всю семью.

Инфанта, довольная своей победой, тут же подавилась кофе. Она никак не могла представить надменного длинноволосого блондина, устраивавшего с маниакальной улыбкой у себя в логове кровавые пиры, в роли заботливого отца.

– Так ты тоже адепт Тьмы?
– выпалила она достаточно громко, чтобы сонная официантка с любопытством выглянула из-за своего «укрытия».

– А что, не похож?
– Ник едва не расхохотался, но заметил растерянность дочери Правителя, которая как будто увидела в нем какого-то монстра.
– Нет, я им не стал, как видишь. И это несколько разозлило Висенте.

– Как ты вообще попал ему на глаза? Родился в семье темных?
– пытала его Дженнифер, все еще с недоверием смотря на сыщика.

– Нет, в обычной семье. Однажды мои родители не вернулись домой, мне было тогда десять лет. Пропали бесследно, - Ник нахмурился, ему было неприятно это вспоминать, но как будто хотелось оправдаться перед инфантой.
– Я оказался на улице, крал еду и деньги, чтобы выжить, пока кто-то из адептов Тьмы не заметил меня и не захотел сделать своим ужином.

Сомнение на лице Дженнифер тут же сменилось испугом, а она сама затаила дыхание, слушая перквизитора.

– Висенте заступился за меня, увидел, что я симбионт, когда пытался отбиться от темных их же способностями, он, видимо, решил использовать меня в своих целях, но со временем прикипел. Мне в общем-то было неплохо у него, крыша над головой, еда, я развивал свои эфирные навыки. А до развлечений темных мне не было никакого дела. Вис был уверен, что я стану его правой рукой, а я мечтал о свободе и решил, что должность перквизитора мне ее обеспечит.

– Это работа на моего отца-то - свобода?!
– в очередной раз воскликнула Дженнифер, уже забыв, где они находятся.

– А чем плох твой отец? Он, конечно, малость суров, но вместе с тем, мне открыты все двери, я помогаю городу и свободен от клейма «адепта Тьмы», - пожал Ник плечами.

Повисло молчание. Когда Дженнифер надеялась добраться до правды, то не ожидала, что история окажется не такой радужной. С другой стороны, она совсем ничего не знала о сыщике, кроме того, что он упертый и суровый. И сейчас инфанта смотрела на его лицо, словно пытаясь разглядеть в нем того монстра, которыми считала всех темных.

– Так вот почему Тайрон так рычал на тебя... он знал, кто ты...
– в голове некромантки начал складываться пазл, но Керро сморщился, стоило ей только поставить его один ряд с Висенте. И, как ни странно, она сейчас понимала Ника, как никто другой, ведь ее саму всю жизнь тяготило клеймо некроманта.
– Точнее, знал, кто тебя вырастил. Поэтому нас так встретили в баре, поэтому Монтеро так отреагировал на наш приход. Мог бы предупредить меня!

– Ну, предположим, так агрессивно он среагировал не на меня, а на то, что я привел некроманта, - усмехнулся Ник, кивая на каждую ее догадку.