Охота на волков
Шрифт:
Скрипнула дверь, и в кабинет заглянула Аллочка, племянница полковника. Он так и представил ее Валентину — не Алла, а Аллочка. Было Аллочке около двадцати, в ушах девушки поблескивали цыганские обручи-кольца, ходила она в просторном свитере — из тех, что так обожают художники-небожители. Широко расставленные глаза, ресницы вразброс, длинные, обтянутые лосинами ноги, ступающие с плавной осторожностью на вытянутый носок, чем и выдавали соприкосновение в прошлом с балетной школой.
— Все говорите и говорите… — приблизившись к столу, Аллочка водрузила на него поднос с чашечками кофе. — А если гость умрет от голода? Вот, пожалуйста, это арахис, это фундук, а здесь шоколад… Дядя у нас, надо сказать, большой сладкоежка.
— Вот уж никогда бы не поверил, — Валентин невольно покосился на ее ноги. Удержаться не получилось, потому как было
— Дядя у нас кремлевский мечтатель. Дать ему волю, кого угодно заговорит.
— Ничего, я люблю послушать.
— Мое дело предупредить, — двигаясь все той же изящной поступью, Аллочка вышла из кабинета.
— На чем мы остановились? — Валентин рассеянно взглянул на Константина Николаевича.
— Это не я, это ты остановился, — полковник усмешливо хлебнул из чашки. Отломил кусочек от шоколадной плитки, зажмурившись, сунул под язык — точно таблетку валидола.
Валентин с некоторым усилием заставил себя припомнить последнюю фразу.
— Да… Так вот, я хотел сказать, что реформы, конечно, штука занятная, но вы-то, кажется, отдаете силы иному делу!
— Не иному, Валентин. Не иному! Все в этом мире увязано в один гигантский узел. Мы зависим от политиков, они зависят от нас.
— Хотел бы вас понять.
— Так ли? — склонив голову набок, полковник хитровато прищурился, на мгновение став удивительно похожим на свою племянницу.
Вместо ответа Валентин попробовал кофе.
— Вкусно!
— Это Аллочка умеет. Кофе — ее слабость… — полковник кивнул. — Но я не зря поинтересовался, действительно ли ты хочешь что-либо понять. Видишь ли, чтобы из разговора вышел толк, надо сразу оговорить несколько вещей: во-первых, желает ли собеседник знать правду? Не ту, что в нем уже окопалась с энных времен, а некую новую, что, возможно, еще ему приоткроется. Во-вторых, сразу условиться насчет системы координат. Без нее просто бессмысленно шагать дальше. Получится как раз то самое — стриженый-бритый и так далее. И если, скажем, отталкиваться от пресловутой гениальности Ленина, то по всему выйдет, что Сталин — величайший злодей. А назови Ильича негодяем, и наш Иосиф Виссарионович немедленно преобразится. То же и с царствующими особами. Начни измерять их с точки зрения технического и социального прогресса — и выйдет, что самые безжалостные цари были одновременно самыми прогрессивными. Поправь чуток шкалу, взгляни на все с точки зрения человечности — и совсем запутаешься, потому что самые человечные из царей в сущности и доводили державу до политических инфарктов.
— Сейчас меня интересует одна-единственная шкала, — сказал Валентин, — ваша, Константин Николаевич.
— Значит, все-таки интересует? — полковник усмехнулся. — И то радует. Хуже нет, когда человека ничто не интересует. Хотя шкала у меня, Валентин, прямо сказать, — неважная. Мрачноватая у меня шкала!
— А вы подсластите.
— Что я и делаю, — полковник жестом указал на вазочку с шоколадными плитками. — Я, Валентин, ни к пессимистам, ни к оптимистам себя не причисляю. И в Бога не верую по большому счету. То есть, даже не в том смысле, что не верую, а только, если он и существует на самом деле, то легче людям от этого не становится. То есть какому-то конкретному лицу — возможно, а человечеству в целом — никогда. Потому как такая у Бога идеология — не вмешиваться в земные распри. Сами мы должны выкручиваться и подниматься. Сами! А он нам горюшка может только подбавить. И обрати внимание! — не из вредности, а сугубо в назидание. Как отцу дозволено наказывать непутевого сына, так и ему… Но суть, Валентин, не в этом. Любая религия, как ни крути, — всего-навсего наша совесть. Одни к ней прислушиваются, другие знать не желают, что есть таковая на свете. А ведь это, если разобраться, главный подсказчик по жизни. Может быть, даже единственный!
— И что же вам подсказывает ваша совесть?
— Моя? — полковник улыбнулся. — А вот послушай… Время от времени власть вынуждена преступать закон. Скрытно, без эффектных демонстраций. Это не только
— Довольно скользкая тропка!
— Еще бы!… Но кому-то, видимо, надо по ней скользить.
— А как же быть с позывами совести?
— Ты думаешь, совесть призывает жить во лжи? Ничего подобного! Я ведь уже объяснил, что такое большая идея. Не надо все смешивать в кучу. Идея — идеей, а совесть — совестью. Мы патриоты поневоле, потому что родину, как и отцов, не выбирают. Но при этом у всех нас остается нечто автономное, независимое от всей этой мишуры. Та самая совесть. И коли я могу и хочу, почему бы не претворить желаемое в жизнь? Тем более, что на многое я не замахиваюсь. Бог с ними — с реформами, не буду касаться и внешней политики, хотя… — Константин Николаевич задумчиво смял шоколадную фольгу. Серебристый шарик катался между ладонями, слабо потрескивая.
— Пакостные дела творятся, Валентин. Всюду бездарность и беспринципность, коррупция, какой не наблюдалась даже при Николае Втором. Как шутят теперь: все поголовно уголовны. А ведь Россия — это танк, которому ничего не стоит подмять под себя мир. Поверь мне, я хотел бы заниматься одной преступностью, но чем больше я оглядываюсь, тем вернее убеждаюсь, что сфера моей деятельности беспредельна. Потому что беспредельна и преступность, проникшая, как в самые низы, так и в высшие эшелоны власти. Я не попка, чтобы съедать, кого скажут и кого дозволено. И коли в моих силах кое-что изменить, не вижу причин, чтобы отказываться от задуманного. Еще одну российскую Колумбию мы не допустим — вот тебе и вся моя идеология. А пути и средства… Здесь меня ничто не связывает. Я буду жесток по необходимости. И если национальные войны возможно прекращать вспышками чумы или какой-нибудь холеры, я буду отдавать необходимые команды. Только потому, что буду твердо знать: в результате эпидемии чумы погибнет сто тысяч человек, война же унесет вдесятеро больше. Командир должен уметь посылать бойцов на смерть. Никакой внутренней политике без подобного умения не обойтись…
Зазуммерил телефон, и полковник поморщился. Руками изобразив сожаление, неторопливо поднялся.
— Посиди пока здесь. Я еще подойду.
…Чуть позже, уже обряженный в полковничий мундир, он сухо и коротко выдавал последние наставления:
— Пока Миша Зорин в больнице, тебе придется пожить здесь. Аллочка покажет комнату и все остальное. О Баринове не беспокойся. Поправится Зорин, вернешься к своему приятелю и ты.
— Неважный из меня телохранитель, Константин Николаевич.
Глаза полковника глянули остро — чуть-чуть не укололи.
— А вот Алоис был о тебе другого мнения.
Валентин на это только крякнул. В комнату вошли двое офицеров, и полковник кивком указал Лужину на дверь.
— Иди, обустраивайся. Со всеми вопросами — к Аллочке.
Валентин поднялся с кресла. У самого порога оглянулся.
— Что с Зориным, если не секрет?
Полковник недовольно пожевал губами, нехотя ответил:
— В него стреляли… — глаза Константина Николаевича скользнули в сторону. — Вернее, стреляли в меня, а попали в него.