Она уже мертва
Шрифт:
Полине остается лишь надеяться на «нет», ведь в произнесенном Лёкой не чувствовалось угрозы, скорее – печальная констатация: страшно будет потом.
Лёка между тем взобрался на самый край верстака – осторожно, чтобы не потревожить механических жильцов под полотном. И… снял короб с насекомыми.
– Вот! – торжественно произнес он, спрыгнув на пол.
– Что это?
– Лёкин подарок для всех. Сюрприз.
Не стоит ждать никакого «потом»: страшно уже сейчас. Детский страх, смешанный с детским же любопытством, – именно
Если отрешиться от надписей под ними.
Но надписи были: узкие полоски белой бумаги под каждым, обычно на них указывается название семейства, к которому принадлежат насекомые. Но вместо этого Полина увидела нечто другое: имена всех своих кузенов и кузин, написанные печатными буквами от руки.
МАШ – самка богомола.
МИШ – невзрачный богомол-самец.
ШИЛО – жук-навозник.
РОСТИК – красно-черный клоп-солдатик.
ТАТА – бабочка-капустница.
АЛЯ – бабочка-огневка.
ЛЁКА – кузнечик с обломанными усиками.
ГУЛЬКА – стрекоза «синее коромысло».
Не веря собственным глазам, Полина еще и еще раз перечитала надписи на полосках: так и есть, двоюродные братья и сестры перечислены. И не просто по именам – по своим детским именам и кличкам. Первый верхний ряд занимают МашМиш и Тата. Второй – архангельские Ростик и Шило. Третий – молодые киношники Аля и Гулька и примкнувший к ним Лёка. Но правильного квадрата все равно не получается, кое-что отсутствует. Вернее – кое-кто.
Сережа и она сама.
Хотя полоска с именем БЕЛКА имеется. Во втором ряду, стык в стык с Шилом и Ростиком. Не нужно иметь семи пядей во лбу, чтобы предположить: подброшенная Полине «красотка-девушка» когда-то занимала место именно там. Вот что насторожило ее в первый визит: зияющие пустоты в коллекции. Но Полина во всяком случае хотя бы имеет представление о себе. А кем видится неизвестному коллекционеру Сережа? Тщательно выписанное имя, хотя оно и вынесено в четвертый – гипотетический – ряд, никаких справок не дает.
Или Сережа еще не пойман и не сыдентифицирован? Если так – слава богу, ведь короб с насекомыми под стеклом производит удручающее впечатление. Дурацкие булавки впились в высушенные, потерявшие первоначальный блеск и краски тела, – не вырваться, не шелохнуться. Во всем этом Полине чудятся отголоски древнего и опасного культа вуду, где вместо кукол задействованы живые существа. Когда-то живые.
– Белке нравится? – спросил Лёка.
– Ну…
Вместо ответа он растопырил пятерню и потряс ею перед Полиной:
– У Лёки толстые пальцы. Лёка бы не справился.
– Кто же тогда?
– Тайна.
– Тайна для Белки?
– Для Белки и для всех остальных.
– А для тебя… для Лёки – не тайна?
Лёкина ладонь немедленно сжалась в кулак, к одному кулаку прибавился второй, и дурачок поднес их к глазам. А потом ко рту, что должно было означать: если что-то видел и знаю – все равно не скажу. Так во всяком случае подумала Полина, но пойди разбери, что у Лёки на уме. И вряд ли из него удастся вытянуть какие-то дополнительные подробности. Разве что…
– Тот, кто собрал коллекцию, хорошо нас знает?
– Тот, кто собрал коллекцию, знает всё.
– Мы… знакомы с ним?
– Тайна.
– Лучше не спрашивать тебя?
– Не спрашивать.
– Тот, кто собрал коллекцию, Лёкин друг?
И снова Лёка поднес кулаки к глазам, а потом – к вискам, а потом неуклюже накрыл ими темя, как будто пытался защититься. И это напомнило Полине ее саму, совсем маленькую, когда достаточно было смежить веки, чтобы избавиться от мелких детских неприятностей: «не трогайте меня, я в домике!» Вот и Лёка воспользовался тем же немудреным приемом, и лучше не мучить его – все равно ничего не добьешься.
– Вот как мы поступим, Лёка. На время забудем о сюрпризе.
– Забудем?
– Да. Отложим для подходящего случая.
– Лёке хочется что-то сделать для Белки. Для остальных. Что-то приятное.
– У тебя еще будет возможность сделать что-то приятное, обещаю. А коллекцию лучше убрать от посторонних глаз.
– Убрать?
– Какой же это сюрприз, если кто-нибудь увидит его раньше времени? Я права?
– Да, – Лёкин голос прозвучал не слишком уверенно.
– Спрячем ее?
Лёка все еще колебался.
– Надеюсь, тот, кто собрал коллекцию, не рассердится? Если, конечно, он сейчас здесь… Он здесь?
Положительно, в Полине погиб великий психолог. Как лихо она прорубает русло, по которому должно устремиться утлое сознание дурачка, как ловко расставляет ловушки – в них мог попасться и более искушенный человек, чем Лёка. По неосторожности или от спеси, что неизбежно возникает, когда знаешь то, чего не знают другие.
– Он здесь?
Лёка зачем-то взглянул на циферблат часов и беззвучно зашевелил губами.
– Скоро появится? Дождемся его?
Лучше бы она этого не произносила. Лёкино лицо сморщилось, рот округлился и из него выползло уже знакомое Полине «Зимм-мам!».
– Не понимаю, о чем ты говоришь…
Неизвестно, чем закончился бы их разговор, если бы дверь в мастерскую не приоткрылась и в образовавшейся щели не показалась голова Ростика.
– Так и знал, что вы тут околачиваетесь! – воскликнул он и, не дожидаясь ответа, выпалил: – У нас несчастье. На Тату напали!
В первую секунду Полина даже не поняла смысл произнесенного корабельным механиком.