Осколок Демиурга. Пробуждение
Шрифт:
По мере того, как день развивался, план становился всё более конкретным. Профессор Кайрн принёс с собой расшифрованные древние тексты, проливающие свет на природу Затмения и роль Малфориана в нём. Теперь я был уверен — то, что мы наблюдаем в Аркхейме, это попытка воссоздать то же событие в меньшем масштабе, но с большим контролем.
Тем временем наш детектор продолжал совершенствоваться. Кристаллы реагировали всё точнее на энергетические колебания, позволяя нам создать более детальную карту активности Культистов в городе.
К вечеру я почувствовал
"Завтра начнётся настоящая битва," — подумал я, глядя на восходящую луну, которая была лишь тонким серпом, почти незаметным на тёмном небе. "Битва не только за этот город, но и за всё будущее этого мира."
_____________________________________________
"Давайте сделаем эту книгу нашей общей историей! Оставляйте комментарии, делитесь своими мыслями, и давайте обсудим, что ждет героев дальше. Ваше мнение важно!"
Глава 14
Раскрытие карт
В задней комнате "Хромого гуся" становилось душно. Хозяин, Горм, лично проверял каждого входящего, используя простой, но действенный артефакт – кристалл правды, купленный много лет назад у странствующего мага. Если кристалл темнел в присутствии человека, значит, тот пришёл с недобрыми намерениями.
Я нервничал, хотя старался не показывать. Привлечь союзников – одно, но делать это публично, раскрывая древние тайны перед незнакомцами – совсем другое.
– Ты справишься, – шепнула Лириана, сжав мою руку. – Просто будь собой.
– Вот это как раз сложно, – улыбнулся я. – Кто я сегодня – Азраэль или Эрин?
– Ты – это ты, – просто ответила она. – Тот, кем стал.
Профессор Кайрн закончил расставлять проекционные кристаллы. Каждый вошедший давал клятву молчания – старый ритуал, который до сих пор уважали даже самые закоренелые скептики. Нарушение такой клятвы не убивало, но метка предателя оставалась на ауре, видимая любому мало-мальски обученному магу.
Селена встречала гостей у входа с напускным спокойствием. Аудитория была разношёрстной: несколько учёных из Академии с вечно приподнятыми бровями; представители младших Домов, пытающиеся скрыть любопытство за скучающим видом; независимые маги в потёртых дорожных плащах; обычные горожане – торговцы, ремесленники, пара стражников не при исполнении.
Когда последний приглашённый занял своё место, Селена закрыла дверь и кивнула. Я поднялся на небольшое возвышение. Разговоры стихли.
– Спасибо всем, кто пришёл, – начал я, чувствуя, как пересыхает горло. – То, что вы услышите, многим покажется диким. Кто-то решит, что я сумасшедший, кто-то – что еретик. Но это правда, которую скрывали тысячелетиями.
Я выдержал паузу, давая людям подготовиться.
– История нашего мира, которую вы знаете – ложь.
Пока я говорил, наблюдал за реакцией. Несколько учёных Академии подались вперёд, ловя каждое слово. Пожилой представитель Дома Лариан задумчиво поглаживал бороду. Молодая торговка прикрыла рот рукой, когда я заговорил о Затмении и его настоящих причинах.
Я старался говорить о Демиургах просто, без заумных терминов, связывая древние знания с повседневными проблемами.
– Теперь посмотрите наверх, – я активировал проекционные кристаллы. – Это карта звёздного неба до Затмения, а рядом – нынешнее небо. Видите различия? Эти изменения не могли произойти естественным путём.
Сравнение произвело эффект – даже скептики не могли отрицать очевидного.
Затем я перешёл к настоящему – к деятельности Культистов, их планам и возможным последствиям. Детектор Бездны, созданный нами с Нилой, наглядно показывал реакцию на различные энергетические поля.
– То, что они называют "Великим Слиянием", не принесёт порядка, а уничтожит наш мир, – моя голос становился всё жёстче. – Энергию Бездны нельзя контролировать долго. Она будет искажать реальность всё сильнее, пока не останется ничего от мира, который мы знаем.
Когда я закончил, в комнате воцарилась тишина. Затем разразился шквал вопросов – люди требовали подтверждений, объяснений, доказательств.
Пожилой мастер из Академии поднялся, его худые руки дрожали:
– Если это правда, то вся система Домов, всё общество построено на лжи?
– Не на лжи, – осторожно ответил я. – На искажённом понимании. Магические Дома возникли как хранители знаний, когда истинная природа магии начала забываться. Со временем хранение знаний превратилось в их контроль, а потом – в монополию.
– И вы предлагаете восстать против Домов? – спросил молодой аристократ из Дома Лариан.
– Я предлагаю вместе противостоять угрозе, которая уничтожит и Дома, и всех остальных, – твёрдо ответил я. – Речь не о революции, а о выживании.
Когда последние гости разошлись, тщательно проверенные на выходе Селеной и Нилой, мы собрались для оценки результатов. Клятва молчания защитит нас от случайного разглашения, а тех немногих, кто ушёл, не выразив желания помочь, проводили наши союзники, чтобы убедиться в их безопасном возвращении домой.
– Двадцать три новых союзника, – сообщила Селена, сверяясь с записями. – Включая людей с доступом в Академию и Дома. Больше, чем я ожидала.
– Люди чувствуют неладное, – заметила Нила. – Странное небо, необычное поведение животных, непонятные происшествия... Многие просто не знали, как это объяснить, пока мы не предложили ответы.
Наше собрание прервал неожиданный стук в дверь. Селена насторожилась, положив руку на рукоять кинжала.
Горм заглянул в комнату:
– Мастер Азар, там девушка спрашивает вас. Настаивает, что дело не терпит отлагательства.