Осколок Демиурга. Пробуждение
Шрифт:
«Как это может работать на практике?»
«Я не знаю точно», – признался Элохим. – «Но я видел возможность. В кристаллах в моём убежище. Они... взаимодействуют с Бездной, но не искажаются. Адаптируются».
Я вспомнил растения, которые видел в пещерах – странные, но не уродливые. Мутировавшие, но по-своему прекрасные.
«Возможно...» – начал я, но осёкся, почувствовав странное ощущение. Словно кто-то звал меня – не голосом, а сущностью.
«Твоё тело», – сказал Элохим. – «Оно зовёт тебя обратно. Ты должен идти».
«Но как? Я не знаю
Элохим протянул руку и коснулся моего... не лица, скорее, сути.
«Я могу показать. Это будет... болезненно. Но необходимо».
Я кивнул:
«Делай».
Его кристаллические пальцы словно прошли сквозь мою сущность, и мир вокруг взорвался болью. Я почувствовал, как меня тянет, словно водоворот, вырывая из безвременья межпространства, возвращая в границы физической реальности.
Последним, что я услышал, был голос Элохима:
«Найди третий путь, учитель. Между подчинением и подавлением. Между порядком и хаосом. В равновесии».
Затем наступила тьма, сменившаяся ослепительным светом, и я рывком вернулся в своё тело.
Я открыл глаза и тут же зажмурился от боли – даже тусклый свет фонаря казался невыносимо ярким. Тело ощущалось странно чужим – тяжёлым, неповоротливым, наполненным болью.
«Он очнулся!» – голос Лирианы, наполненный облегчением и страхом одновременно. – «Азар? Ты слышишь меня?»
– Да, – мой голос был хриплым, словно я кричал много часов. – Я слышу...
Я попытался сесть, но тело сопротивлялось. Сильные руки – Селены – помогли мне принять сидячее положение.
– Тише, – её голос был строгим, но в нём слышалось облегчение. – Не торопись.
Когда зрение прояснилось, я увидел, что нахожусь в каком-то подвале – сыром, тускло освещённом, заставленном старыми бочками и ящиками. Вокруг меня сидели мои друзья – Лириана, Селена, Нила, профессор Кайрн и... Элинор Каз, с перевязанной рукой и следами крови на лице.
– Где мы? – спросил я.
– Подвал доходного дома в Нижнем городе, – ответила Селена. – После... взрыва в Академии мы едва выбрались. Город на осадном положении, Дома и стража ищут нас на каждом углу.
– Что я пропустил? – я потёр виски, чувствуя пульсирующую боль.
– Ты был без сознания три дня, – тихо сказала Лириана, её глаза блестели от непролитых слёз. – Мы думали... мы боялись, что потеряли тебя.
Три дня? Казалось, моя беседа с Малфорианом длилась не более часа. Время в межпространственном лимбе текло иначе.
– Ритуал? – спросил я.
– Сорван, но не остановлен полностью, – ответил профессор Кайрн— Вместо мгновенного прорыва Бездны в наш мир, получилось... что-то вроде медленного просачивания, — продолжил профессор Кайрн. — Трещина Небосвода растёт с каждым днём, но пока не достигла критических размеров.
— Что произошло в зале после того, как я потерял сознание? — спросил я, пытаясь увязать реальность с тем, что видел в межпространственном лимбе.
Нила и Лириана переглянулись.
— Был мощный световой всплеск, — начала Нила. — Всё пространство исказилось,
— Появился он, — тихо закончила Лириана. — Малфориан. Но не тот человекоподобный образ, которого мы видели раньше. Нечто... другое.
— Нечто с лицом, которое постоянно меняло форму, — добавила Элинор. — Он просто... парил над центром ритуального круга. А потом исчез, словно растворился в воздухе. Прихватив с собой большинство Культистов.
Я кивнул. Это согласовывалось с тем, что я видел в своих видениях.
— А Алексис Каз? — я задал вопрос, хотя уже предполагал ответ.
Элинор опустила глаза: — Мой кузен... больше не выглядит человеком. Он и другие высокопоставленные члены Дома Каз... трансформировались. У них светящаяся кожа и глаза... — её голос дрогнул. — Они называют себя "Первыми Просветлёнными".
Я почувствовал, как кровь отливает от лица. Малфориан уже начал свой план.
— Расскажи о ситуации в городе, — я обратился к Селене, зная, что она предоставит наиболее чёткую картину.
— Хаос, — лаконично ответила она. — Дом Каз объявил, что Культисты Бездны героически предотвратили катастрофу, которую планировали устроить "радикальные элементы" из числа безродных. Звучит абсурдно, но многие верят. В некоторых районах наблюдаются странные аномалии — предметы, искажающие пространство вокруг себя, животные с необычными мутациями. Стража установила комендантский час.
— А что с нашими союзниками?
— Часть была арестована, часть скрывается, как мы, — ответил профессор Кайрн. — Многие ещё не определились, чью сторону принять. Даже среди Домов есть раскол — некоторые поддерживают Каз, другие опасаются их растущего влияния.
Я попытался подняться на ноги. Селена и Лириана бросились помогать мне, но я покачал головой: — Я должен сделать это сам.
Медленно, превозмогая слабость, я встал. Тело ощущалось странно — словно оно изменилось за время моего отсутствия. Я чувствовал новые потоки энергии, текущие по венам, новую связь с окружающим пространством.
— Что с Эрином? — спросила Лириана, словно прочитав мои мысли.
Я прислушался к своему внутреннему миру. Ощущение было... иным. Не так, как раньше, когда я чувствовал присутствие второго сознания рядом со своим. Теперь было что-то более интегрированное, словно наши сущности сблизились ещё больше.
«Ты здесь?» — мысленно спросил я.
«Всегда был», — отозвался голос Эрина. — «Но теперь мы... ближе. Я вижу твои воспоминания как свои. Демиургические знания становятся доступны мне».
— Мы... меняемся, — осторожно сказал я вслух. — Наши сущности сливаются быстрее, чем я предполагал. То, что случилось в Академии, ускорило процесс.
— Это опасно? — обеспокоенно спросила Нила.
— Не думаю, — я покачал головой. — Скорее... неожиданно. Но, возможно, необходимо.
Я обвёл взглядом лица друзей. Каждый из них рисковал всем, чтобы помочь мне, чтобы противостоять угрозе, масштабы которой даже не мог полностью осознать.