Основной конкурс (5 конкурс)
Шрифт:
Лина старалась держаться подальше от раздражённого мужа.
Круглосуточные проверки всех систем проходили успешно. На четвёртый день ожидания довольный Виктор разыскал жену на площадке стартового комплекса, чтобы похвастаться:
– Президент заставил госкомиссию дать «добро» на запуск! Скоро стартует!
Лина вспылила:
– Ты не должен был его просить!.. Нельзя сокращать ни на час!.. Это…- она задохнулась, не находя нужных слов, - это опасно!
Виктор надулся:
– Они тупые перестраховщики! Готовы неделями
С детским восторгом он наблюдал запуск «Прогресса». Вспыхнуло пламя заработавшего двигателя, и корабль скрылся в густых облаках. Посидев пятнадцать минут у радарного экрана, Виктор снова заскучал.
– Блин… Ещё сорок шесть часов ждать… Лина, может, пора переделывать мой двигатель? Сделать так, чтобы он мог стартовать из атмосферы?
– В самом деле, - вяло подтвердила Лина, - ты не должен останавливаться достигнутом. Не ограничивай себя вакуумом.
«Прогресс» успешно состыковался со станцией. Несколько часов, не давая никому отдохнуть, Быков контролировал действия космонавтов, которые выгружали капсулу и готовили его детище к полёту.
Закусив губу, Лина, не отрываясь, наблюдала, как маленькими реактивными двигателями будущую гордость России увели на безопасное расстояние от космическую станции.
– Поехали!
– искрясь от счастья, скомандовал себе Виктор, запуская преобразователи гравитационного поля двигателя. Капсула медленно набирала скорость.
– Нет!.. Вы не должны были стать первыми!…- вдруг вырвалось у Лины.
– Лина? – удивился он, не отводя глаз от экрана.
– Опоздали… Совсем чуть-чуть опоздали… - По её лицу потекли слёзы.
– Лина?!!
– Я не Лина!!!
– с внезапной яростью выкрикнула она. – Как же мне всё это надоело! Я не Лина! Меня зовут Лин!!!
– Ааах… - захватило дыхание у Виктора.
– Нет! Не может быть… – не обращая внимания на жену, Виктор уставился на вспыхнувшие мониторы.
– Взорвался… - голосом потерянного ребёнка прошептал он.
Мгновенно собравшись, Лина показала на пустой чёрный экран радара:
– Взорвался? А где засветка? Когда объект разваливается на кусочки, радиолокатор их отражает. Он не взорвался, Виктор. Он свернулся…
В молчании оба перевели взгляд на монитор детектора гамма-излучения, где медленно распускалась игольчатая хризантема.
– Почему?.. – Быков схватился за голову. – Двигатель не даёт такой плотности поля! Почему он сколлапсировал? Энергии гравитонов недостаточно для образования чёрной дыры! Откуда она взялась? Её же к Земле притянет! Где я ошибся?!! Лина, её же гравитацией к Земле притянет!
– А наш? Наш корабль тоже ?… - Лина горестно прижала ладонь к губам.
Виктор стукнул себя кулаком по лбу:
– Китай не считал энергию гравитона?! Ты отдала им мои расчеты, так?.. Мои предварительные расчёты… Два порядка разницы! По результатам экспериментов
– Через несколько часов…
Быков истерически засмеялся:
– Отлично!.. Сегодня!.. Сегодня и только у нас... вы можете получить две чёрных дыры по цене одной!
Не замахиваясь, Лина сильно ударила его ладонью по одной щеке, потом по другой. Виктор потряс головой, заморгал, беспомощно посмотрел на жену.
– Притянет к Земле… Вот и всё, Лина… Вот и всё… Утром узнав истину, вечером можно умереть…
– --
Кёгутама
Ветер гнал по долине волны песка. Несмотря на зной, мальчишка упрямо шагал вперед. Наконец, укрывшись за камнем, он сел прямо на горячий песок и внимательно посмотрел вокруг.
Долина издавна считалась запретным местом, и мальчик отлично знал об этом. И, тем не менее, уже пятый час он шел по ней, пристально вглядываясь в каждый бугорок, в каждый камень.
Старики рассказывали, что некогда здесь был громадный город, в небо устремлялись высокие шпили изящных зданий, чудесные механизмы служили древним, защищая от любых бед. А потом с неба пролился огненный дождь, стерший прекрасное место с лица земли.
Не то, чтобы Ган Бо верил в сказки, но некоторые камни и впрямь походили на оплавленные стены и арки. А еще только в долине можно было найти Кёгутама. Оружие душ. Осколки могущества древних.
Ган Бо открыл флягу, сделал длинный глоток и удрученно вздохнул. Запасы воды подходили к концу, так что времени на отдых не было. Неподалеку, возле диковинно изогнутой скалы, что-то блеснуло, и он побежал туда.
На этот раз ошибки не было, из-под песка выглядывал приклад ружья, богато инкрустированный самоцветами. Торопливо достав лопатку, мальчик принялся откапывать находку, стараясь не прикасаться к ней. Вскоре показался короткий, широкий ствол, также украшенный драгоценными камнями.
Отложив лопатку в сторону, Ган Бо сел рядом и осторожно взял оружие в руки. Солнечные лучи вспыхнули яркими искрами в серебристых лепестках цветка.
– Что тебе нужно?
Мальчик вздрогнул, едва не выронив ружье.
– Я пришел заключить соглашение.
– И для чего тебе понадобилась моя помощь?
– Завтра начнется Королевский турнир, - немного осмелел Ган Бо.
– Сильнейшие бойцы встретятся на арене в борьбе за исполнение желания. И я тоже хочу победить.
– Но далеко не все рискуют использовать нас. Разве ты не слышал историй про Кёгутама, демонов, пожирающих души? Неужели не страшно?
– Страшно, - с трудом признался Ган Бо.
– Но я плохо стреляю, а дерусь на мечах и того хуже. Без тебя.., - он сжал зубы, чтобы сдержаться.