Осуждённые грешники
Шрифт:
Это первая пробная ночь. Публика сплоченная, атмосфера наэлектризованная и беззаботная. Напитки льются рекой, и смех плывет по течению. Вы бы никогда не узнали, что Висконти были на грани гражданской войны, или что менее часа назад я принял решение о ликвидации контрольного пакета акций Miller & Young, логистической компании, которая была моим третьим по величине источником дохода в течение последних пяти лет.
Но я полагаю, что у нас, у Висконти, всегда был талант прятать свои проблемы под бархатными столами, в то время как мы растрачиваем наши нечестно полученные доходы, делая нелепые ставки поверх них.
Кстати, о нелепых ставках.
Если Габ проиграет, Бенни получит его Харлей. Если Бенни проиграет, Габ сломает Бенни три пальца.
По его выбору.
Обычно я бы с головой ушел в такое шоу, возможно, бросил бы несколько своих кирпичей на ринг исключительно ради развлечения. Но не сегодня. Потому что сегодня одна медноволосая негодница с липкими пальцами и проблемным отношением продолжает завладевать моим вниманием.
Пенелопа Прайс.
Она работает за стойкой бара, и можно с уверенностью сказать, что это ее первая стойка, независимо от того, что написано в ее резюме. Она на смене чуть больше часа, а уже три хрустальных бокала нашли свою кончину на моих полах из красного дерева. Три. Каждый раз, когда я слышу звук разбивающегося бокала, очередная искра раздражения пробегает у меня по спине, и становится немного труднее сохранять джентльменское самообладание.
В любом случае, она на это не купилась.
Каждый раз, когда я смотрю в ее сторону, она встречает мой хмурый взгляд своим собственным, и я вспоминаю еще одну вещь, которая мне в ней не нравится.
Мне не нравится огромный член, который она нарисовала на моем зеркале, и не нравится то, что я громко рассмеялся, когда увидел его. Неприятен отпечаток губной помады, который она оставила на салфетке в моей ванной.
Но больше всего меня раздражает то, как она выглядит в униформе, и, что еще хуже, то, что каждый чистокровный мужчина на борту — за исключением, конечно, моего подкаблучника старшего брата — явно думает о том же.
Ни разу в жизни я не видел, чтобы эти мужчины вставали и шли к бару, чтобы заказать выпивку, как простолюдины в местном пабе. Этим мужчинам даже не нужно поднимать глаза, когда виски в их стакане опускается ниже определенного уровня, потому что другой просто волшебным образом появится на серебряном сервировочном подносе. Но прямо сейчас двое Висконти и трое моих бывших деловых партнеров выстраиваются в очередь у бара, ожидая, как простофили, пока Пенелопа их обслужит.
Я бы списал это на то, что она — свежее мясо на Побережье, но, когда мой взгляд снова неохотно скользит по ней, я бы солгал, если бы сказал, что не понимаю ее привлекательности.
Ранее на террасе я услышал, как один из моих мужчин прокомментировал, что она похожа на Джессику Рэббит31, и хотя я не плачу ему не за то, чтобы он извращался над моими девушками, он прав. У нее такие большие голубые глаза, которые, кажется, обманывают всех, кроме меня. Бледная кожа, которая краснеет при малейшем оскорблении. Веснушки на носу-пуговке, которые сливаются в единую массу каждый раз, когда она его морщит.
А это тело — даже не заставляйте меня начинать. Она словно сошла прямо с рекламного
Но дело не только во внешности, а в том, как она использует ее в своих интересах. Как, например, сейчас. Она опирается ладонями о стойку и смотрит на Марко снизу вверх с ухмылкой на губах, словно за этим невинным взглядом скрывается миллион грязных мыслей. Конечно, мой троюродный брат-идиот наслаждается этим, без сомнения, убежденный, что сегодня вечером залезет к ней в трусики. Но я знаю правду — ее интересует не то, что у него под костюмом, а то, что в его бумажнике.
Откуда я знаю? Потому что, когда она подсела ко мне в баре в прошлый четверг вечером и сняла шубу, словно ей не терпелось показать мне каждый сантиметр своего тела, я тоже чуть не попался на ее удочку.
Не почти — я это сделал. Я же подарил ей свои любимые часы, не так ли?
Полагаю, в этом есть смысл. Мужчин мафии привлекают неприятности, и эта девушка олицетворяет их.
Я достаю из кармана покерную фишку и перекатываю ее между большим и указательным пальцами, как будто это спасет меня от когтей раздражения, впивающихся в кожу. Я не раздражаюсь — я плачу людям, чтобы они раздражались за меня. Но что-то в том, как мой новый сотрудник смотрит на моего туповатого кузена, выводит меня из себя.
Несмотря на то, что Нико так любезно просил меня об одолжении, я не планировал давать ей работу. Ничто в крикливой девчонке в украденном платье не говорит о том, что ее можно трудоустроить, но пока я дежурил в больнице по ликвидации последствий взрыва, она вкатилась в мою палату с ужасной раной на голове, и у меня сжались легкие.
Она была там, в порту, и внезапно слово совпадение утратило свой успокаивающий оттенок. Каждая крупица логики, которая завела меня так далеко в жизни, говорит мне, что вся эта история с картой гибели — чушь собачья. Даже если это не так, нет ни малейшего шанса, что это Маленькая-Ходячая-Катастрофа. Но логика простирается только до этого момента, поэтому, под предлогом того, что я передумал насчет своей благосклонности к Нико, я предложил ей работу. Это было чисто эгоистическое решение. Я занятой человек, и мне нужно подавить паранойю, что эта рыжеволосая девчонка ростом полтора метра приведет к моему падению. Мне нужно подтверждение того, что потеря моих часов и взрыв в порту действительно были просто совпадениями. Несмотря на то, что я понимал, что веду себя нелепо, я не мог удержаться и попросил ее взять карту из моей колоды.
Чушь это или нет, но если бы она вытянула королеву червей, я бы всадил ей пулю между глаз. Но она этого не сделала. Она вытянула туз пик. Самую удачливую карту в колоде. Я испытал отчасти облегчение, а отчасти злость из-за того, что только подпитал ее эгоистичную веру в то, что она удачливая.
Искоса взглянув на четырехлистный клевер у нее на шее, я расправляю плечи и делаю глоток виски. Да, она не моя карта гибели. Если бы это было так, мой мир прямо сейчас был бы охвачен пламенем. Конечно, сегодня я проиграл пятнадцать тысяч, потому что проиграл все раздачи, которые собрал, и после этого дерьмового совещания в зале заседаний я разрываю связи с одним из моих самых прибыльных вложений, но такое случается.