Освобождение Немезиды
Шрифт:
— Абсолютно! — я прижалась к Эльвларду, изо всех сил желая, чтобы Маирст, кем бы он там ни был, все долбаные маги, о которых он столь любил рассказывать, Захватчики и Предатели — все дружно навсегда умерли в один день. Желательно, сегодня до рассвета. В прочем, маги давно умерли и обитали лишь в нудноватых рассказах Маирста…
Сейчас я осознала, что до сих пор из прошлого полностью мне принадлежали лишь ненависть и боль. Какие бы прекрасные воспоминания не возвращались, каким бы не казались далеким сном, какую бы боль ни причиняли, ни о чем другом я не думала. Главное — добить врагов, освободить мир от притаившейся угрозы. Больше никакой цели, я упорно игнорировала все остальное. Только сейчас знала —
Не знаю, были ли раньше мои чувства к Эльвларду так же сильны, как сейчас… Но оказалось, это что-то вроде двери, за которой все, что я знала, только гораздо ярче, настоящее теперешней реальности. Помнила ли я по-настоящему и то, что считала возвращенным? Не ускользало ли все остальное точно так же, сквозь пальцы, бессильные ухватить воздух? Мое сознание словно окутано пеленой, не дающей принять все целиком. Интересно, можно ли сорвать ее усилием воли?..
Выступил на лбу холодный пот. Еще немного — и я соскользну в бездну. Сознание раскроется целиком, и я просто сойду с ума…
Но Эльвлард не дал сосредоточиться на этих необычных ощущениях, или фантазиях, если это конечно был плод моего разбушевавшегося воображения, что маловероятно. Он быстро притянул меня к себе и поцеловал. Мысли потеряли свою значимость. Даже подозрение о том, что Эльвлард специально мог это сделать, чтобы не дать мне вырваться из пелены Забвения, не могло ничего изменить.
— Нельт, мы с тобой связаны дважды, — внезапно заговорил он, отстранившись и глядя мне в глаза. — Признаю, я возможно совершил ошибку, попросив помощи у того древнего существа, которое ты иногда видела во тьме, но я уже сполна за это расплатился. Девятнадцать с небольшим лет назад я настолько отчаялся, что совершил эту глупость, но не успел добраться до тебя. Когда в тот раз ты умерла, я десять месяцев корчился от непереносимой, непрекращающейся боли, пока ты не родилась и снова не увидела свет! Я почти сошел с ума, меня едва не убили и я лишился почти всех сил! Если бы не мои слуги, я бы не выжил! Поэтому прошу, не рискуй жизнью!
Он замолчал. Теперь ночь казалась неуютной и враждебной. Редкий свет в окнах нарочно ослеплял, не позволяя заранее увидеть опасность. Даже земля под ногами казалась приспешницей злых сил — ей ничего не стоило разверзнуться пропастью и поглотить нас навсегда…
Голова просто кружилась от чувства необъятного, необъяснимого ужаса, невыразимого словами. Ужаса, который никак не связан с физической болью, о которой говорил Эльвлард. Это нечто оставалось между слов, неназванным, но я знала — оно есть. Возможно, это тень мира, из которого пришли Захватчики, опутавшая нас незримой, непостижимой и ужасной связью, о которой исповедовался Эльвлард. И даже эта тень, существующая, возможно, только в мыслях, способна отравлять…
Усилием воли я напомнила звучавший как заклинание факт: мы сражаемся с шаром размером не больше восьми заледеневших волн. И половина этой массы, если не больше, приходилась на сам корабль. Враги обязательно закончатся.
— Это потому я не похожа на своих родителей? — спросила я, просто чтобы нарушить тишину.
— Ты выглядишь так же, как когда мы впервые встретились, — признался Эльвлард. — Оказалось, вернуть прежний облик не сложно.
Я крепко обняла его, спрятав лицо на его груди. Он прижал меня к себе и замер. Вопреки всему, мир вокруг послушно исчез, оставив все заботы где-то далеко, словно за закрытой дверью. Но сейчас мне снова стало больно — хотелось поделиться этим волшебным мгновением с Эльвлардом. Дать ему хотя бы крупинку счастья…
И тут же я поняла, что он чувствует все то же, что и я. Наши чувства переплетались и отражались друг от друга,
Но как только я это осознала, все стало ускользать. Я попыталась удержать это состояние души, но все рассыпалось без остатка.
Я даже засомневалась, было ли все на самом деле — Эльвлард не подал виду, что огорчен тем, что это особенное чувство счастья исчезло.
Спросить ли его, выдумала ли я единение наших душ и отражение чувств?
— Пожалуй, пора проводить тебя домой, иначе мы простоим здесь до утра, — сказал Эльвлард, подхватывая меня на руки. — Завтра заеду за тобой, отметим где-нибудь в кафе твое окончание училища?
— И то, что ты избежал за это хорошей взбучки? — усмехнулась я в его волосы. Ругать Эльвларда за взятку не имело смысла.
— Готов компенсировать твое недовольство в любое время.
— Тогда я с собой подругу прихвачу. Нам нужно серьезно все обсудить, — спохватилась я.
— Я не против, если тебе хочется похвастаться. Только смотри, как бы она в меня не влюбилась, — ухмыльнулся Эльвлард, не подозревая, что слова «серьезно обсудить» — не шутка.
В иллюзорное пространство я больше не проваливалась — видимо, Эльвлард решил, что теперь мы в нем не нуждаемся, а может, крайне недоволен тем, что посторонний сумел туда проникнуть дважды. Потому пришлось немного понервничать, когда собираясь на встречу, я поняла, что снова никак не могу связаться с ним. Но все обошлось.
Машина, которую выбрал Эльвлард, не выделялась чем-то особенным среди прочего транспорта в Ив-Эллерсе. И Ксаални с Эльвлардом на удивление спокойно отнеслись друг к другу, несмотря на то, что совсем недавно монстры приняли ее за какую-то свою новую разновидность. Когда мы вошли внутрь приглянувшегося Эльвларду ресторанчика на набережной, я окончательно расслабилась, выпустила его руку из мертвой хватки.
Ксаални вела себя совсем не так, как я ожидала. Вместо того чтобы сохранять настороженность или вовсе — тащить меня прочь отсюда, пытаться убить Эльвларда или хотя бы ругаться, она наоборот проявляла к нему повышенное внимание, вся светясь от любопытства.
— Мне не часто доводится видеть монстров так близко, и чтобы они не попытались меня при этом убить, — пояснила подруга, заметив мой удивленный взгляд.
— Только препарировать его не начинай, — почти не шутя, попросила я.
Наконец, подруга немного утолила любопытство, и разговор пошел о ней самой. Эльвлард мимоходом сказал, что в Ксаални действительно есть что-то нечеловеческое. Но никакого интереса к этому не проявил, практически перестав обращать на Ксаални внимание. Я терзалась сомнениями, не время ли рассказать о частично вернувшихся воспоминаниях, но тварь, изредка наблюдавшая за нами в иллюзорном пространстве, так и осталась непроверенной. Вдруг она и в самом деле Захватчик? Ксаални и так сказала слишком много, хотя поостереглась упоминать вторую планету и прошлые жизни.
Но принесли заказ, разговор переключился на пустяки, а потом и прекратился сам собой. Раньше я и не подозревала, что существует столько разных блюд, которые можно сделать из одних и тех же продуктов. Обжаренные как-то иначе, сваренные с чем-то другим… они образовывали целую вселенную разных вкусов. Потому, медленно дегустируя креативы шеф-повара, я впервые задумалась о том, чтобы самой научиться готовить нечто, выходящее за рамки бутербродов и салатов. Из-под ресниц я стала следить за Эльвлардом. Казалось странным, что он ест обычную еду, хотя я видела это не далее как вчера. Обратила на это внимание и Ксаални, вновь принявшись расспрашивать Эльвларда об особенностях монстров и способе его питания. Постепенно они разговорились и настолько увлеклись, что забыли обо всем, так что на крик, донесшийся с улицы, никак не отреагировали.